Pencurian ‘pertahanan terbaik’ terlihat dalam kemenangan wild card Texas

PITTSBURGH– Pertahanan Houston Texans memasuki postseason dipandang sebagai salah satu yang terbaik di liga dan menunjukkan alasannya dalam kemenangan wild card 30 – 6 mereka atas Pittsburgh Steelers yang mungkin merupakan pertandingan karir terakhir Aaron Rodgers.

Pasukan Texas menahan pelanggaran Steelers hingga 175 lawn pada Senin malam sambil memecat quarterback Hall of Fame masa depan sebanyak empat kali dan memaksa Rodgers melakukan dua turn over untuk goal.

Menurut ESPN Research study, Houston menjadi tim kedua dalam sejarah playoff yang mencetak beberapa gol defensif dalam satu pertandingan tanpa menyerah TD, bergabung dengan Chicago, yang mencapai prestasi tersebut di Kejuaraan NFL 1940 melawan Washington.

Kedua turnover tersebut memicu ledakan. Pemecatan Rodgers oleh Will certainly Anderson memaksa kesalahan yang dipulihkan oleh Sheldon Rankins dan dikembalikan untuk TD untuk membuat tim Texas unggul 17 – 6 pada kuarter keempat. Kemudian umpan terakhir Rodgers pada pertandingan itu dicegat oleh keselamatan Calen Bullock dan dikembalikan untuk sebuah touchdown. Rodgers ditarik sebagai cadangan Mason Rudolph dengan Steelers kalah 30 – 6

Itu adalah penampilan dominan lainnya di prime-time untuk pertahanan Texas, yang kini telah memaksa tiga quarterback MVP berbeda– Josh Allen dari Buffalo, Patrick Mahomes dan Rodgers dari Kansas City– ke dalam permainan multi-turnover.

“Sial, saya pikir semua orang tahu kami adalah pertahanan terbaik,” kata Bullock. “Seluruh dunia mengetahui hal itu. Setiap kali kami tampil di sana, kami menunjukkannya dan kami tampil di sana dan menunjukkannya hari ini. Saya bahkan tidak berpikir mereka mencetak gol.”

Senin menandai satu-satunya saat dalam karir playoff Rodgers dimana dia tidak memimpin timnya ke zona akhir. Pelatih DeMeco Ryans sangat memuji kinerja pertahanan Houston, menyebutnya sebagai “yang terbaik dalam sejarah tim”.

“Itu adalah kinerja pertahanan yang luar biasa,” kata Ryans. “Salah satu yang terbaik yang pernah saya lihat versus penyerang yang sangat berbakat, gelandang berbakat yang bermain di degree tinggi untuk waktu yang lama.”

System tersebut memaksa Rodgers melakukan overall QBR 14, 3, rekor terburuknya dalam 22 karir playoff dimulai. Ini adalah kedua kalinya tim yang dipimpin Rodgers ditahan di bawah 20 poin dalam pertandingan playoff.

Pertahanan Houston kokoh sampai-sampai tiga turnover quarterback Texas CJ Stroud (dua kesalahan dan satu intersepsi) tidak membuat mereka kehilangan permainan. Dia sebenarnya melakukan lima kesalahan, menjadi pemain pertama sejak Eli Manning pada tahun 2007 yang memenangkan permainan dengan lima kesalahan. Stroud menjadi orang pertama yang melakukannya di postseason.

Meskipun terjadi pergantian, Ryans senang dengan tekad quarterback tahun ketiganya.

“Saya menyukainya. Kami memiliki beberapa permainan buruk yang terjadi pada CJ dan dia tidak goyah,” kata Ryans. “Anda bisa dengan mudah masuk ke dalam tangki, tapi dia tidak goyah. Itulah dia. Dia adalah pemuda tangguh yang mampu bangkit kembali. Siapa pun bisa masuk ke dalam tangki dan menjatuhkan bola beberapa kali. Anda terus berjuang … Itu yang dia lakukan, dan dia melakukan beberapa lemparan besar ke arah kami, beberapa umpan besar yang memungkinkan kami mencapai jarak serangan dan mencetak gol.”

Stroud menyelesaikan malam itu dengan 21 -dari- 32 passing sejauh 250 backyard dengan satu gol ke gawang Christian Kirk. Secara keseluruhan, dia merasa telah memainkan “permainan bagus” tanpa kecerobohan dalam menguasai bola.

“Kami mempunyai beberapa masalah dengan jepretan itu, saya menangkapnya,” kata Stroud. “Harus menemukan cara untuk menjaga bola. Ini semua tentang bergerak maju dan mencoba yang terbaik untuk mengalirkannya dan terus melaju. Setiap kali kami harus bangkit kembali, kami bermain lebih banyak, jadi saya bangga dengan para pemain kami yang memiliki sedikit ketahanan pada saat-saat itu.”

Tim Texas meningkatkan rekor kemenangan beruntun mereka menjadi 10 dan sekarang akan bertandang ke New England untuk menghadapi Patriots, yang dibuka sebagai favorit tiga poin per DraftKings, di babak divisi playoff AFC.