5 Januari 2026; Columbus, Ohio, AS; Pelatih kepala Nebraska Cornhuskers Fred Hoiberg berbicara untuk menjaga Jamarques Lawrence (10) selama babak kedua melawan Ohio State Buckeyes di Value City Arena. Kredit Wajib: Joseph Maiorana-Gambar Gambar Salah satu kisah paling menarik musim ini bertujuan untuk menambah babak lain ketika No. 10 Nebraska menghadapi Indiana pada Sabtu sore dalam pertandingan Konferensi Sepuluh Besar di Bloomington, Ind.
Cornhuskers (15-0, 4-0) memulai awal terbaik mereka dalam sejarah sekolah, memegang rekor kemenangan aktif terlama di negara itu dalam 19 pertandingan, dan berada di peringkat 10 Besar untuk pertama kalinya sejak 1966. Mereka baru-baru ini menang hari Senin di Ohio State dalam pertandingan yang mereka tertinggal dengan waktu tersisa kurang dari lima menit sebelum menggunakan laju 9-0 untuk tetap tak terkalahkan.
“Ada banyak hal yang perlu kita pelajari dari ini,” kata pelatih Nebraska Fred Hoiberg. “Saya bangga dengan mereka yang menemukan cara. Para pemain kami menemukan cara untuk menghasilkan kemenangan pada akhirnya. Tim-tim hebat menemukan cara untuk memenangkan pertandingan ini.”
Indiana (12-3, 3-1) telah memenangkan empat pertandingan berturut-turut, termasuk kemenangan 18 poin di Maryland pada hari Rabu. Itu adalah kemenangan tandang pertama Hoosiers musim ini setelah mereka kalah di Minnesota dan Kentucky pada bulan Desember.
“Saya pikir kami mengambil beberapa hal yang mungkin menghalangi kami untuk bangkit di dua pertandingan pertama dan mampu memperbaikinya, dan itu bagus untuk dilihat,” kata pelatih tahun pertama Hoosiers Darian DeVries. “Itu adalah tanda dari kelompok veteran.”
Indiana memimpin negara dalam pengalaman Divisi I, menurut KenPom.com, dengan keenam pemainnya telah memulai musim ini di tahun senior mereka. Itu termasuk putra DeVries, Tucker, dan guard Lamar Wilkerson, transfer dari Sam Houston State yang rata-rata mencetak 19,5 poin per game dan memimpin Sepuluh Besar dalam tembakan 3 poin dengan 41,8%.
Nebraska juga berada di tim veteran, dengan senior Rienk Mast sebagai pencetak gol terbanyak (16,3 ppg) dan rebounder (6,6 per game). Dia adalah salah satu dari dua Cornhuskers yang mencatatkan triple-double musim ini, bersama dengan junior Berke Buyuktuncel.
Hoiberg menyebut Indiana “tim ofensif yang berbakat seperti yang ada di liga kami.” Hoosiers rata-rata mencetak 85,1 poin per game dan menembak 48,7% dari lapangan, sementara Nebraska menempati peringkat ke-12 secara nasional dalam pertahanan gawang dengan 37,9%.
Itu akan menjadikan rebound sebagai faktor utama dalam pertarungan ini. Kedua tim solid dalam pertahanan tetapi mengalami kesulitan dengan rebound ofensif, meskipun Indiana telah membaik akhir-akhir ini.
“Saya pikir kami telah mengambil langkah yang sangat bagus,” kata Darian DeVries. “Saya pikir dua pertandingan terakhir ini telah mendapatkan kepercayaan diri dari para pemain dari sudut pandang rebound. Anda tidak harus unggul 7-2 dan langsung keluar dari gym untuk mendapatkan rebound; yang ada hanyalah sedikit keinginan. Kami harus terus melakukan itu jika ingin meraih kesuksesan.”
Nebraska telah menang empat kali berturut-turut atas Indiana, termasuk pertemuan tahun 2024 di Assembly Hall, tetapi Hoosiers telah menang 13 kali berturut-turut di kandang sejak musim lalu.
Indiana sedang mencari kemenangan pertamanya atas lawan 10 Besar dalam sembilan percobaan. Kemenangan terakhir terjadi pada tahun 2023 di Purdue, tetapi terakhir kali Hoosiers mengalahkan tim 10 Besar saat tidak berada di peringkat adalah pada tahun 2022.
–Media Tingkat Lapangan
