5 Januari 2026; Inglewood, Kalifornia, AS; Reaksi guard Golden State Warriors Stephen Curry (30) dan pelatih kepala Steve Kerr di babak kedua melawan LA Clippers di Intuit Dome. Kredit Wajib: Gambar Kirby Lee-Imagne Golden State Warriors mencari kontribusi yang lebih besar dari pendatang baru Al Horford dan De’Anthony Melton ketika mereka melanjutkan kandang panjang mereka melawan Sacramento Kings pada Jumat malam.
Horford membukukan 10 rebound, tertinggi musim ini, bersama dengan delapan poin, enam assist, dan dua blok. Melton mencetak lima lemparan tiga angka, menjadi dasar kontribusi 22 poin saat Golden State memulai delapan pertandingan kandangnya dengan kemenangan 120-113 atas Milwaukee Bucks pada Rabu malam.
Setelah menyaksikan Horford yang berusia 39 tahun bermain 19 menit, yang terbanyak sejak pertengahan November, dan Melton mencetak gol tertinggi musim ini hanya dalam pertandingannya yang ke-13 sejak operasi ACL November lalu, pelatih Warriors Steve Kerr mengakui kepada wartawan setelah kemenangan itu bahwa dia tidak sabar untuk lebih sering bermain melawan para veteran.
“Kami mulai mencapai titik di mana kami mampu menambah menit bermainnya,” kata Kerr tentang Horford, yang absen tujuh pertandingan berturut-turut pada bulan Desember karena masalah punggung. “Dia tampak sehat, merasa baik, jadi memainkannya selama 19 menit malam ini memberi kami rotasi yang sangat bagus. Dia hebat. Dia melakukan segalanya — melakukan rebound, mengoper, memblok beberapa tembakan. Menyenangkan menyaksikan Al bermain.
“Mereka berdua hebat. Begitu Rick (Celebrini, direktur kedokteran dan kinerja olahraga tim) memberi tahu saya (Melton) bisa bermain 30 menit, maka akan ada malam di mana dia bermain 30 menit. Dia pemain yang luar biasa.”
Melton belum melakukan debut musimnya ketika Warriors pergi ke Sacramento tanpa Stephen Curry (sakit), Jimmy Butler III (sakit punggung) dan Draymond Green (memar tulang rusuk) dan menderita kekalahan 121-116 pada 5 November.
Seperti Milwaukee, yang meraih kemenangan kandang di awal musim atas Golden State, pertarungan melawan Sacramento memberi Warriors kesempatan untuk membalas dendam saat suasana beralih ke San Francisco.
Kunjungan Kings menawarkan kesempatan kepada penggemar Warriors untuk mengevaluasi potensi target perdagangan, karena Golden State dan Sacramento sering dikaitkan sebagai mitra potensial dalam kemungkinan relokasi Jonathan Kuminga. Pemain berusia 23 tahun itu belum pernah bermain dalam 10 pertandingan terakhir Warriors, karena ia dan tim menunggu Kamis depan, ketika ia memenuhi syarat untuk diperdagangkan.
Kuminga telah menikmati kesuksesan yang signifikan melawan Kings, termasuk mencetak 24 poin dan meraih sembilan rebound sebagai starter pada pertemuan sebelumnya musim ini. Ia mencetak 18 poin saat Warriors menang 130-104 pada kunjungan terakhirnya ke Sacramento pada Maret lalu.
The Kings, yang sedang berjuang melalui enam kekalahan beruntun, memiliki dua gaji yang hampir sama dengan gaji Kuminga sebesar $22,5 juta. DeMar DeRozan menghasilkan $24,57 juta musim ini di tahun kedua hingga terakhir kontrak Kings-nya, sementara Malik Monk mendapatkan $18,8 juta dengan sisa dua tahun lagi dalam kontraknya.
Dalam wawancara baru-baru ini dengan Andscape, manajer umum Kings, Scott Perry, berkomitmen pada visi jangka panjang untuk franchise tersebut dan menekankan bahwa menambahkan talenta muda lebih disukai daripada perbaikan cepat yang mungkin hanya akan membuat mereka lolos ke babak playoff tahun ini.
“Saya direkrut untuk membangun pemenang yang berkelanjutan,” tegasnya. “Dan visi saya, yang dimiliki bersama oleh pemilik dari atas ke bawah dan semua orang di dalam gedung, adalah membangun pemenang yang berkelanjutan. Saya pikir hal ini memerlukan waktu lebih lama dibandingkan perbaikan yang cepat.”
The Kings telah kalah dalam enam pertandingan tandang berturut-turut, dengan kemenangan tandang terakhir mereka terjadi lebih dari sebulan lalu pada 6 Desember di Miami.
–Media Tingkat Lapangan
