7 Januari 2026; Philly, Pennsylvania, AS; Guard Washington Wizards Bilal Coulibaly (0) melakukan dunks terhadap Philadelphia 76 ers pada kuarter kedua di Xfinity Mobile Arena. Kredit Wajib: Gambar Bill Streicher-Imagne Ketika New Orleans Pelicans kalah dari Hawks pada Rabu malam, guard All-Star empat kali Trae Youthful sedang duduk dengan pakaian jalanan di bangku cadangan Atlanta. Saat Pelikan menghadapi Washington pada Jumat malam, mereka bisa melihat Youthful lagi, tapi di Wizards.
Berita terbesar mengenai pertarungan Pelicans-Wizards Jumat malam melibatkan pemain yang tidak akan berada di lapangan. Washington mengakuisisi Young dari Atlanta pada Rabu malam untuk expert CJ McCollum, pencetak gol terbanyak Wizards, dan Corey Kispert, menurut beberapa laporan.
Laporan tersebut keluar saat kedua tim mengalami kekalahan. Pelicans kalah dalam pertandingan melawan Atlanta 117 – 100, sementara Wizards yang bertangan pendek kalah saat melawan Philadelphia 76 ers 131 – 110
Newbie Tre Johnson memimpin Washington dengan 20 poin, sementara Bub Carrington dan Bilal Coulibaly masing-masing menambah 18 poin. Ketiganya, bersama Kyshawn George dan Alex Sarr, mewakili inti masa depan Washington. Masing-masing pemain tersebut berusia 22 tahun ke bawah.
Menambahkan Youthful, playmaker dinamis yang memimpin NBA dalam total help (4 837 sejak memasuki liga pada musim 2018 – 19, adalah situasi berisiko rendah untuk franchise business yang hanya mencapai postseason satu kali dalam tujuh tahun terakhir.
Washington, yang meraih 33 kemenangan dalam dua musim terakhir, kembali mengawali kampanye ini dengan buruk, kalah 15 dari 16 pertandingan.
Namun, tim telah mencatatkan rekor 9 – 11 sejak itu, termasuk lima kemenangan dalam delapan pertandingan terakhir mereka– rekor terbaik mereka sejauh ini.
“Saya pikir kami menunjukkan permainan yang cukup bagus di awal tahun,” kata pelatih Wizards Brian Keefe dalam wawancara baru-baru ini dengan The Athletic. “Kami fokus pada kemenangan langsung. Kami berpesan kepada semua orang, ‘Blokir program Anda yang lain, blokir semua hal yang tidak terlalu penting. Mari kita fokus untuk memenangkan pertandingan. Mari kita fokus untuk menjadi Penyihir terbaik yang kita bisa.’ Dan itu berjalan baik bagi kami.”
Wizards yang meraih 10 kemenangan menunjukkan semangatnya, sedangkan Pelikan yang meraih delapan kemenangan telah kalah sembilan kali berturut-turut. Ini adalah kekalahan beruntun keempat tim dari enam pertandingan atau lebih, dan kedua kalinya mereka menderita sembilan kekalahan berturut-turut musim ini.
Rekor tersebut berlanjut dengan kekalahan Rabu malam di Atlanta. Zion Williamson memimpin New Orleans dengan 22 poin, delapan rebound, dan enam aid, diikuti oleh Jordan Poole dengan 21 poin dan Bryce McGowens dengan 20 poin.
Sementara Hawks membuat 18 trey, New Orleans hanya menembakkan 28, 6 % (8 -dari- 28 dari jarak 3 poin dan juga melakukan 19 turnover dalam kekalahan keempat berturut-turut.
“Pergantian pemain adalah masalah bagi saya,” kata pelatih kepala sementara Pelicans James Borrego. “Terlalu banyak pergantian. Jaraknya harus lebih baik. Pengambilan keputusan harus lebih baik. Eksekusi harus lebih baik. Semua aspek itu harus lebih baik agar tidak terjadi pergantian.”
— Media Tingkat Lapangan
