LONDON– Mantan pelatih kepala Tottenham Hotspur bertahan musim lalu dengan memiliki trofi untuk diperebutkan. Jadi ke manakah Thomas Frank sekarang mencari inspirasi?
Kekalahan kandang 2 – 1 Spurs dari Aston Vacation home mengakhiri kampanye Piala FA mereka sedini mungkin. Mereka sudah tersingkir dari Piala Carabao dan mendekam di peringkat 14 Liga Inggris. Mereka masih menyimpan harapan untuk mencapai babak sistem gugur Liga Champions UEFA, namun bahkan penggemar Tottenham yang paling optimis pun tidak akan memberi mereka kesempatan untuk memenangkan kompetisi klub terberat di Eropa.
Akibatnya, Frank akan merasa sangat terekspos saat ini. Ange Postecoglou mendapat kesempatan tampil di Liga Europa untuk menepis kritik yang kian meningkat terhadap masa jabatannya. Itu pada akhirnya berakhir dengan kejayaan juga, ketika Spurs memenangkan trofi pertama mereka dalam 17 tahun dengan mengangkat trofi Liga Europa pada bulan Mei. Namun kinerja buruk timnya dalam jangka waktu yang lama masih menyebabkan perubahan di ruang istirahat.
Ada masalah mengakar yang diwarisi Frank: skuad yang tidak seimbang dan kekurangan kualitas, basis penggemar yang tidak sabar, dan pertahanan yang keropos. Masalahnya, semakin sulit untuk melihat tanda-tanda kemajuan dalam penyelesaiannya.
– Kejutan Piala FA terbesar yang pernah ada: pemegang kejutan Macclesfield, Crystal Royal Residence
– Kekalahan putaran ketiga Piala FA akhir pekan ini: Macclesfield, pembunuh raksasa Wrexham
Ketahanan pertahanan dan kehebatan bola mati Tottenham di awal musim telah hilang. Suite unggul 2 -0 pada babak pertama di sini melalui gol dari Emi Buendia dan Donyell Malen keduanya dikerjakan dengan baik tetapi diberi ruang dan waktu yang tidak semestinya untuk bermain.
Serangan mereka terus terlihat terputus-putus, meski Spurs bangkit setelah jeda. Wilson Odobert mengurangi separuh defisit dengan tendangan rendah pada menit ke- 54 dan meskipun mereka menemukan semangat dan intensitas, Spurs mengakhirinya dengan angka gol yang diharapkan sebesar 0, 55 Ini tidak seburuk beberapa penampilan ompong yang dipimpin Frank, namun tetap saja mereka tidak bisa secara konsisten mengancam gawang Villa.
Jumlah perbaikan yang terjadi di babak kedua dapat diartikan dengan dua cara: Bisa jadi itu adalah bara api rezim yang gagal atau secercah harapan bahwa Frank dapat memperoleh peningkatan yang bertahan lebih lama.
Petinggi Tottenham kini menghadapi ujian keberanian. Pertandingan Liga Premier melawan West Pork United dan Burnley adalah pertandingan berikutnya. Kedua tim saat ini berada di posisi tiga terbawah. Kegagalan memenangkan salah satu pertandingan tersebut akan membuat masa depan Frank berada di ujung tanduk.
Ada kesan masa lalu di sini dengan skuad dan program pertandingan Stimulates yang memperingati 125 tahun kemenangan pertama mereka di Piala FA pada tahun 1901 Frank sering berbicara tentang masa depan yang lebih cerah, ketika pemain absen dalam jangka waktu lama seperti demonstrator Dominikus Solanke — yang kembali pada tujuh menit terakhir di sini setelah operasi pergelangan kaki– penyerang Dejan Kulusevski dan gelandang James Maddison kembali ke sisi yang lebih mendalami ide-idenya.
Melihat masa lalu dan masa depan adalah satu hal, namun masa kini menjadi masalah besar. Penggemar Spurs akan dimaafkan jika berpikir musim mereka akan berakhir di tengah jalan.
Tentu saja mengecewakan, kata Frank. “Kami semua terluka. Tidak ada yang ingin kami lakukan selain lolos ke babak berikutnya, tidak peduli siapa yang kami hadapi. Kami bermain di kandang sendiri, kami memiliki peluang bagus.
“Sayangnya, kami tidak bisa lolos. Kami melaju dengan kekuatan penuh dalam hal bagaimana kami bisa melakukannya. Kami semua melihat kembali pertandingan dan berpikir kami bisa berbuat lebih baik di babak pertama, babak kedua.”
Pertengkaran penuh waktu yang melibatkan striker Suite Ollie Watkins Gelandang Spurs João Palhinha dan sejumlah pemain lain adalah hal yang sering terjadi di akhir permainan, namun orang-orang sinis akan menempatkannya di samping hilangnya ketenangan dan disiplin yang mengancam akan menjadi sifat yang mengkhawatirkan di bawah Frank. Mungkin itulah sebabnya Frank mengambil langkah yang tidak biasa dengan menyalahkan Watkins, yang mengakui followers Vacation home saat sangat dekat dengan Palhinha.
Tentu saja, ini semua tentang menjaga kepala tetap tenang, katanya. “Para pemain memberikan segalanya di luar sana, kalah dalam pertandingan yang ketat, musim tidak berjalan sempurna dan saya pikir Ollie sangat memprovokasi dengan cara dia turun untuk merayakannya di depan para penggemar Suite.
“Dia baru saja berjalan ke João dan dia bisa dengan mudah berjalan-jalan. Setiap orang yang memiliki sifat kompetitif, itu sulit, itu bisa memicu banyak hal.”
Boleh saja, tapi akhir-akhir ini Spurs banyak terpicu, entah itu bentrok dengan fans di Bournemouth tengah pekan atau Djed Spence Dan Micky van de Ven tampaknya menolak Frank pada saat kekalahan mereka dari Chelsea pada bulan November. Christian Romero diskors di sini setelah mendapat kartu merah melawan Liverpool, setelah menerima larangan bermain tambahan karena “bertindak tidak pantas dengan tidak segera meninggalkan lapangan permainan” menyusul kartu merah bulan lalu melawan Liverpool.
Itu semua menambah gambaran yang lebih luas. Ketika Spurs memecat Postecoglou, sebuah kalimat dari pernyataan klub yang menyertainya berbunyi: “Sangat penting bahwa kami mampu bersaing di berbagai bidang dan percaya bahwa perubahan pendekatan akan memberi kami peluang terkuat untuk musim mendatang dan seterusnya.”
Keyakinan itu kini sedang diuji hingga batasnya.
