Pria yang melucuti salah satu dari dua penyerang di Pantai Bondi Australia hanya ingin menyelamatkan orang-orang yang tidak bersalah. Seorang pengusaha Australia asal Suriah mengatakan hal ini dalam sebuah wawancara dengan CBS News pada hari Senin. Serangan pada 14 Desember, ketika seorang ayah dan anak menembaki peserta hari raya Yahudi Hanukkah di Sydney, menyebabkan 15 orang tewas dan puluhan lainnya luka-luka. Menurut polisi, kedua penembak tersebut terinspirasi oleh ideologi organisasi teroris ISIS dan berlatih menembak sebelum penyerangan.
“Saya meraihnya dengan tangan kanan saya dan mengatakan kepadanya, ‘Jatuhkan pistolnya, berhenti menembak’ untuk memperingatkannya,” kata Ahmed al Ahmed, ayah dua anak, Sajid Akram yang berusia sekitar 50 tahun. Dia sendiri ditembak beberapa kali oleh penyerang kedua, Naveed Akram yang berusia dua puluh empat tahun. “Saya tahu saya telah menyelamatkan banyak orang, tetapi saya merasa sedih bagi mereka yang tewas di sana,” menyatakan
“Saya hanya ingin mengambil senjatanya dan menghentikannya membunuh orang tak bersalah,” dia menjelaskan lebih lanjut. Sajid Akram kemudian ditembak mati oleh polisi dan putranya ditahan serta dirawat di rumah sakit. Pihak berwenang mendakwanya dengan 59 kejahatan, termasuk 15 pembunuhan dan serangan teroris. “Saya tidak ingin melihat orang mati di depan mata saya dan melihat darah mereka atau mendengar suara tembakan dan saya tidak ingin mendengar orang berteriak dan memohon pertolongan,” menggambarkan motivasinya Ahmed, yang menurut pihak berwenang dan politisi, menyelamatkan banyak nyawa. “Jiwaku menyuruhku untuk turun tangan,” dia menambahkan.
Ahmed harus dirawat di rumah sakit karena luka tembak dan menjalani setidaknya tiga operasi, menurut BBC. Di rumah sakit, ia kemudian menerima cek sebesar 2, 5 juta dolar Australia (34, 5 juta CZK) dari orang-orang yang terharu atas ulahnya. Perdana Menteri Australia Anthony Albanese juga mengunjunginya di sana, dan mengatakan bahwa dia sedang membangun kembali “yang terbaik dari negara kita”. Perdana Menteri New South Wales Chris Minns menyebut Ahmad sebagai pahlawan sejati.
Tragedi Sydney merupakan penembakan massal terburuk di Australia sejak tahun 1996, ketika seorang pria sakit jiwa menewaskan 35 orang di Port Arthur, Tasmania. Penyerang menembak di kafe, lalu di jalan, dan akhirnya menculik tiga orang, yang kemudian dia bunuh juga. Pemerintah Australia telah berjanji untuk memperketat undang-undang yang mengatur kepemilikan senjata, meningkatkan pilihan legislatif untuk mengadili orang-orang yang mendorong kebencian dan kekerasan, atau mempermudah penolakan visa untuk tindakan-tindakan tersebut.
