CJ Stroud melemparkan dua umpan touchdown panjang dan Houston Texans meraih tempat playoff dengan kemenangan 20-16 atas Los Angeles Chargers pada Sabtu sore di Inglewood, California.
Stroud terhubung dengan Jayden Higgins dengan umpan touchdown dari jarak 75 yard dan Jaylin Noel dengan umpan mencetak gol dari jarak 43 yard dalam enam menit pertama saat Houston (11-5) tampil kuat untuk meletakkan dasar bagi kemenangan kedelapan berturut-turut. Derek Barnett memiliki dua dari lima karung Texas.
Stroud menyelesaikan 16 dari 28 operan untuk 244 yard dan dua intersepsi untuk tim Texas, yang tetap hidup di AFC Selatan tetapi setidaknya mendapat tempat di wild card. Jacksonville Jaguars (11-4) memimpin divisi ini.
Justin Herbert menyelesaikan 21 dari 32 operan untuk jarak 236 yard, satu touchdown dan satu intersepsi untuk Chargers (11-5), yang tersingkir dari balapan AFC West dan akan memulai babak playoff di jalan. Kekalahan tersebut memungkinkan Denver Broncos (13-3) merebut divisi tersebut menjelang pertarungan mereka dengan Los Angeles minggu depan.
Omarion Hampton bergegas untuk mencetak gol dan Oronde Gadsden II menangkap satu gol untuk Los Angeles.
The Chargers ketinggalan 14 ketika mereka memulakan percubaan comeback mereka dengan hantaran touchdown 1-halaman dari Herbert ke Gadsden dengan baki 13 saat pada suku ketiga.
Ka’imi Fairbairn mencetak gol dari jarak 44 yard untuk memberi tim Texas keunggulan 20-10 dengan sisa waktu 6:29.
Los Angeles menyamakan kedudukan empat ketika Hampton mencetak gol dari angka 5 dengan sisa waktu 3:37. Tapi Cameron Dicker berada di sisi kiri pada poin tambahan untuk mencegah Chargers menjadikannya permainan gol lapangan.
Houston kemudian mendapat dua down pertama saat waktu habis.
Dua operan touchdown awal yang panjang dari Stroud membuat pertahanan Los Angeles tertidur.
Pada permainan ofensif ketiga permainan itu, Higgins melaju melewati pemain kedua Chargers dan melakukan lemparan Stroud di Los Angeles 35 dan menyelesaikan umpan skor dari jarak 75 yard.
Stroud menyerang lagi pada penguasaan bola Houston berikutnya, menyambung dengan Noel dalam permainan jarak 43 yard untuk menjadikannya 14-0 dengan waktu tersisa 9:17 di kuarter pertama.
Los Angeles akhirnya ikut serta ketika Dicker mencetak gol dari jarak 27 yard dengan sisa waktu 6:10 di paruh waktu.
Dicker yang sangat akurat bisa saja memangkas defisit dengan tiga poin lagi tetapi ia gagal melebar ke kanan dari jarak 32 yard dengan sisa 10 detik di paruh pertama. Ini menandai pertama kalinya dia gagal dari jarak kurang dari 40 yard selama empat musim NFL.
Keunggulan Houston meningkat menjadi 17-3 melalui gol lapangan Fairbairn dari jarak 41 yard dengan waktu tersisa 6:04 di kuarter ketiga.
–Media Tingkat Lapangan
