Greg Chappell telah melontarkan kritik pedas terhadap keruntuhan pukulan Ashes baru-baru ini, dengan alasan bahwa babak Tes modern terlalu mudah menyerah dan bahwa olahraga ini sedang menghadapi krisis identitas pada level tertingginya.
Menulis di kolom di ESPNcricinfo, mantan kapten Australia ini menggambarkan masalah ini sebagai kegagalan niat dan teknik, bukan sebagai kasus sederhana di mana para pemain bowling tidak dapat dimainkan.
Peringatan Chappell tentang ‘permainan alami’
“Dua Tes dalam seri ini gagal mencapai hari ketiga, bukan karena keterampilan yang unggul tetapi kurangnya keinginan. Batters menebas dengan liar, meninggalkan teknik untuk keberanian, seolah-olah memainkan ‘permainan alami’ mereka untuk memaafkan penyerahan diri,” tulis Greg Chappell.
Kritiknya tidak terbatas pada satu babak atau satu tim. Poin Chappell lebih luas: ketika pukulan menjadi hal yang terburu-buru, keahlian yang membuat Tes kriket berbeda – penilaian, kesabaran, dan kemauan untuk menderita – dikesampingkan. Dalam seri yang sarat sejarah seperti Ashes, dia menyatakan, bahwa pergeseran membawa dampak yang melebihi papan skor.
“Mereka mengecewakan para pendahulunya yang berdarah-darah karena persaingan ini; mereka meremehkan para penggemar yang berani menghadapi panasnya musim liburan; mereka mengkhianati generasi mereka sendiri dengan mengabaikan prinsip-prinsip inti kriket – memainkan setiap bola berdasarkan prestasi, membatalkan setiap lari, menanggung luka demi kebaikan yang lebih besar,” tambahnya.
Baca Juga: Jacob Bethell memuji pengalaman RCB-nya di Chinnaswamy atas ketenangan yang dia tunjukkan dalam debut Ashes: ‘Terasa seperti 100,000’
Chappell juga menghubungkan tren ini dengan pengaruh kriket bola putih, di mana kekuatan dan dampak instan dihargai secara lebih konsisten dibandingkan waktu yang dihabiskan untuk menyerap tekanan. Kenyataan itu, diakuinya, telah mengubah naluri pemain dan pasar seputar permainan. Namun dia berpendapat bahwa untuk mengklaim nilai Test kriket harus disertai dengan kemauan untuk melakukan kerja keras dan tidak menarik yang membuat babak tetap hidup dan kontes tetap bermakna.
“Saya mengerti bahwa kriket bola putih telah mengubah permainan, dan kekuatan lebih dihargai di pasar saat ini daripada kemampuan untuk menyerap tekanan, tetapi jika pemain modern menghargai Tes kriket, seperti yang mereka katakan, maka mereka harus menunjukkannya dengan mampu melakukan pukulan kolektif selama minimal 100 overs dalam kondisi apa pun. Jika mereka tidak bisa, atau tidak mau, melakukan itu, maka formatnya akan hancur,” tulisnya.
Tolok ukurnya adalah tantangan langsung terhadap ruang ganti yang muncul di era mencetak gol tanpa henti. Ini juga merupakan pengingat bahwa daya tarik Test Cricket dibangun di atas perlawanan dan juga dominasi: sesi yang harus dicapai, lari yang harus diperjuangkan, dan momentum yang hanya dapat dipertahankan melalui disiplin.
