Seorang pedagang barang antik tercinta yang masih hilang setelah berenang di Hari Natal dengan gagah berani mencoba menyelamatkan seorang wanita dalam kesusahan sebelum hanyut, ungkap seorang teman dekatnya kemarin.
Matthew Upham, 63, dikhawatirkan tenggelam saat dia pergi berenang di perairan tradisional di lepas pantai Budleigh Salterton di Devon.
Dia dan seorang pria berusia 40 -an masih belum ditemukan setelah beberapa perenang lainnya ditarik dari air oleh tim penyelamat.
Mr Upham pergi ke pantai bersama teman-temannya pada pagi Hari Natal untuk berenang tahunan.
Dia termasuk di antara puluhan orang lainnya– beberapa di antaranya mengenakan topi Santa– yang terjun ke laut dalam cuaca dingin, namun mengalami kesulitan serius dalam hitungan detik karena gelombang besar yang disebabkan oleh angin kencang.
Mr Upham hampir berhasil kembali ke pantai ketika dia melihat seorang wanita dalam kesulitan di luar garis selancar.
Seorang teman selama 30 tahun mengatakan kepada Send by mail on Sunday: ‘Matthew berenang kembali untuk mencapainya tetapi saat dia melakukannya, gelombang besar menghantamnya dan menyeretnya ke bawah. Dia belum terlihat lagi sejak itu.
‘Dia adalah pria yang sangat bugar dan seseorang yang berenang di perairan itu hampir setiap hari, tetapi lebih dari itu dia adalah orang yang sangat tidak mementingkan diri sendiri.
Matthew Upham, 63, (foto) dikhawatirkan tenggelam saat dia pergi berenang di perairan tradisional di lepas pantai Budleigh Salterton di Devon
Bunga ditinggalkan di pantai tempat Pak Upham pergi ke pantai bersama teman-temannya pada pagi hari Natal untuk berenang tahunan
‘Jadi ketika dia melihat wanita itu dalam kesusahan, hanya ada satu hasil dan dia langsung berenang untuk mencapai wanita itu daripada menyelamatkan dirinya sendiri.
‘Dari apa yang saya ketahui, dia sebenarnya berhasil keluar dari bahaya pada awalnya dan hendak mencapai pantai tetapi berbalik ketika dia melihat wanita itu berjuang.
‘Teman-temannya yang bersamanya memperhatikan dia pergi ke arahnya tetapi ketika ombak datang sangat kuat, hanya menyeretnya, dia benar-benar tidak punya kesempatan.
‘Wanita itu akhirnya berhasil kembali ke pantai tetapi Matthew masih hilang dan harapan untuk menemukannya hidup memudar dengan cepat.
‘Saya pikir penting bagi orang-orang untuk mengetahui bahwa alasan dia hilang adalah karena dia kembali keluar untuk menyelamatkan seseorang – dia adalah perenang yang sangat kuat yang mengetahui hamparan pantai seperti punggung tangannya dan bukan seseorang yang dengan ceroboh menempatkan dirinya dalam risiko.’
Laporan awal menunjukkan bahwa pria berusia 40 -an yang hilang itu pergi membantu Upham ketika dia melihatnya dalam bahaya.
Temannya menambahkan: ‘Mereka yang bersama Matthew mengatakan mereka tidak melihat siapa word play here mencoba membantunya tetapi seseorang mungkin telah mendatanginya ketika dia tersapu jauh ke pantai.
‘Saya sudah mengenal Matthew selama 30 tahun, kami bertemu ketika kami berdua tinggal di London melalui teman bersama. Dia adalah orang yang paling dermawan, fading baik hati, paling perhatian yang bisa Anda temui, seseorang yang hampir bukan berasal dari dunia ini.
Layanan darurat tiba di pantai Budleigh Salterton di Devon pada Hari Natal, namun pencarian penjaga pantai dibatalkan setelah jam 5 aching.
‘Sepertinya dia berasal dari age yang berbeda. Dia adalah karakter unik yang mencerahkan kehidupan semua orang yang mengenalnya.
‘Mengetahui bahwa dia akan melakukan apa pun untuk membantu siapa pun, sama sekali tidak mengejutkan saya bahwa dia akan melupakan kesejahteraannya sendiri untuk membantu orang lain.
“Ini sangat menyedihkan, meskipun secara keseluruhan dia rela mempertaruhkan segalanya demi orang lain. Dia bertindak dengan keberanian yang tenang dan sikap tidak mementingkan diri sendiri yang luar biasa, dia tidak akan melakukannya dengan cara lain’.
Keluarga Upham melalui media sosial pada Boxing Day untuk memberikan penghormatan kepadanya, dan berterima kasih kepada layanan darurat atas upaya mereka.
Dalam pernyataan yang diposting ke akun Instagram toko barang antiknya di Budleigh Salterton, keponakannya Mayor Harley Upham menulis: ‘Keluarga kami sedih atas kehilangan anggota keluarga tercinta kami Matthew Upham, yang dilaporkan hilang pada pagi Natal.
‘Matthew sangat dicintai dan akan dirindukan selamanya.
‘Kami ingin mengucapkan terima kasih yang tulus dan sepenuh hati kepada layanan darurat yang merespons, khususnya RNLI dan penjaga pantai, atas dedikasi, profesionalisme, dan upaya tak kenal lelah mereka selama masa yang sangat sulit ini.
“Kami sangat berterima kasih atas belas kasih dan dukungan mereka.
‘Saat kami berduka dan mendukung satu sama lain, kami dengan hormat meminta agar privasi keluarga kami dihormati.
‘Kami berterima kasih kepada semua orang atas pengertian, kebaikan, dan belasungkawa mereka.’
Mr Upham menjalankan bisnis barang antiknya di Fulham selama bertahun-tahun sebelum pindah ke Devon dan mengkhususkan diri pada lampu gantung.
Sekuntum mawar kuning tertinggal di depan pintu tokonya.
Sedikit yang diketahui tentang pria berusia 40 -an yang hilang itu, tetapi ia diyakini sudah menikah dan memiliki anak.
Detail baru yang mengerikan mengenai tragedi tersebut mulai terungkap kemarin.
Seorang saksi mata menceritakan bagaimana dua anak dihibur oleh anggota Penjaga Pantai.
Dia mengungkapkan: ‘Salah satunya adalah seorang anak laki-laki berusia sekitar pertengahan remaja dan saudara perempuannya beberapa tahun lebih muda.
‘Mereka berdua tampak pucat dan shock. Anak laki-laki itu sedang berpegangan pada seorang wanita tua, yang saya duga adalah neneknya.
‘Ini terjadi tak lama setelah keadaan darurat diumumkan di pantai. Saya melihat gadis muda itu masuk ke bagian belakang kendaraan penjaga pantai.
‘Kedua anak itu tampak kesal.’
Layanan darurat dipanggil pada pukul 10 25 pada Hari Natal ke pantai di Budleigh Salterton menyusul kekhawatiran terhadap perenang di dalam air
Mike Brown, salah satu perenang yang berhasil diselamatkan terlihat muncul dari laut dengan darah mengucur di wajahnya dalam foto yang dirilis kemarin.
Berbicara kepada BBC, Mr Brown mengatakan: “Kondisinya jauh lebih buruk dari biasanya dan merupakan salah satu kondisi terburuk yang pernah saya coba untuk berenang. Jika dipikir-pikir, jelas merupakan kesalahan untuk mencoba masuk.”
Mr Brown menggambarkan bagaimana dua pria setempat melihatnya berjuang di tengah gelombang setinggi enam kaki dan mengambil risiko untuk menariknya keluar.
Dia mengatakan bahwa orang-orang tersebut memasuki laut sebelum salah satu dari mereka terhempas oleh kekuatan gelombang. Mereka mencoba untuk kedua kalinya dan berhasil menghubungi Mr Brown yang sedang berjuang untuk berdiri.
Mr Brown menambahkan: ‘Mereka masing-masing mengambil lengan dan menyeret saya ke tempat aman dan secepat itu dimulai, semuanya berakhir, saya berada di pantai dan saya aman.’
Menurut para saksi, para perenang pergi ke laut setelah melihat sekoci, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa para peserta mungkin mengira renang informal tersebut didukung oleh penjaga pantai.
Diketahui bahwa sekoci RNLI sedang keluar untuk melakukan latihan, dan tidak berada di sana untuk melindungi perenang yang berpartisipasi dalam renang Hari Natal.
Namun, sekoci segera merespons ketika orang-orang mendapat masalah dan bergabung dengan tim penyelamat Exmouth dan Beer Coastguard serta helikopter polisi pencarian dan penyelamatan.
Polisi Devon dan Cornwall mengatakan beberapa perenang dibantu kembali ke pantai dan dibawa ke rumah sakit sebagai tindakan pencegahan, namun menambahkan: ‘Dua orang masih hilang saat ini dan pencarian serta penyelidikan sedang berlangsung dalam upaya untuk menemukan mereka.’
