Melangkah keluar dari bayang-bayang
Sepanjang kampanye, Mamdani menghadapi serangan Islamofobia dari lawan politiknya. Selama wawancara radio, mantan Gubernur Andrew Cuomo tampaknya menyarankan Mamdani akan mendukung peristiwa 9/11 lainnya. Kandidat walikota dari Partai Republik Curtis Sliwa menuduhnya mendukung “jihad global,” sementara Walikota Eric Adams menuduhnya mendukung “jihad global”. menyindir bahwa Mamdani adalah seorang ekstremis yang mendukung “pembakaran gereja.”
Bagi Nasser dan warga Muslim New York lainnya, serangan tersebut menggarisbawahi bahwa Islamofobia masih sangat mengakar. Yang menonjol, kata Nasser, adalah tanggapan Mamdani: menyebut serangan tersebut tidak berdasar dan rasis, namun tetap fokus pada keterjangkauan dan kesetaraan.
“Dia menavigasinya dengan penuh rahmat dan kesabaran,” kata pria berusia 40 tahun itu. “Dibutuhkan banyak tekad dan banyak kesabaran untuk bisa dikritik dan diserang karena klaim-klaim Islamofobia yang tidak berdasar ini dan bisa mengambil sikap sebaliknya, sambil tetap tersenyum.”
Sesaat sebelum pemilihannya, Mamdani merilis a pesan video enam menit kepada warga Muslim New York yang mengecam rasisme yang telah memaksa banyak orang menyembunyikan identitas mereka.
“Saya tidak akan lagi mencari diri saya dalam bayang-bayang. Saya akan menemukan diri saya dalam terang,” kata Mamdani dalam video tersebut.
Pesan ini selaras dengan Raza, yang mengatakan bahwa dia menghabiskan sebagian besar hidupnya dengan perasaan tertekan untuk tetap tidak terlihat.
“Saya tidak ingin melakukan hal itu sekarang, dan menurut saya tidak ada orang yang harus melakukan hal itu sekarang,” kata Raza. “Mamdani adalah dirinya sendiri yang sangat menyesal, dan dia membuatnya tampak begitu natural. Dan menurutku itulah kekuatannya.”
Mamdani mengatakan banyak orang yang menghubunginya setelah video tersebut ditayangkan, termasuk seorang pria lanjut usia yang mengatakan kepadanya bahwa dia juga siap untuk keluar dari bayang-bayang.
“Impian saya adalah memimpin sebuah kota di mana setiap warga New York dapat menjalani versi diri mereka sepenuhnya dan tidak merasa harus menyembunyikan bagian mana pun dari diri mereka untuk bisa berada di sini, untuk menyebut diri mereka warga New York,” kata Mamdani.
