Travis Kelce berhenti sejenak untuk melihat apa yang mungkin menjadi perkenalan terakhirnya di Stadion Arrowhead sebelum pertandingan hari Kamis dan bintang Kansas City Chiefs ini mengakui bahwa emosi sedang berat akhir-akhir ini.
“Anda tahu itu– Anda hanya mendapatkan beberapa di antaranya di mana Anda hanya bisa berdiri di sana dan menghargai 60 – 70 000 penggemar Chiefs yang berteriak memanggil Anda. Saya selalu menyambut momen itu, kawan,” kata Kelce Kamis malam. “Menyenangkan. Mudah-mudahan saya bisa membuat semua orang bersemangat karenanya.”
Kelce bergabung dengan Jerry Rice sebagai satu-satunya pemain dalam sejarah NFL dengan setidaknya 12 musim berturut-turut menghasilkan setidaknya 800 lawn penerimaan bulan ini, tetapi belum secara terbuka mengkonfirmasi spekulasi bahwa langkah selanjutnya adalah pensiun.
“Ini pertandingan Natal, sayang! Ada banyak emosi, kawan. Buat semua orang di dunia memperhatikanmu,” kata Kelce.
Seorang All-Pro empat kali yang pergi ke lima Super Bowl bersama Chiefs, Kelce yang berusia 36 tahun tidak yakin tentang tahun depan.
Masa depannya telah menjadi topik perdebatan dan report selama dua tahun terakhir. Pada akhir Februari 2025 ketika manajer umum Chiefs Brett Veach mengesampingkan pertanyaan tentang pensiunnya Kelce sebelum wajib militer. Kelce menghabiskan offseason bekerja untuk memastikan dia bisa menjadi bagian produktif dari serangan musim ini, dan dia memimpin tim dalam resepsi (73, yard (839 dan touchdown (lima, imbang dengan Rashee Rice dan Hollywood Brown) dengan satu pertandingan tersisa.
Melanjutkan produksi mungkin membuat masa pensiun tidak terlintas dalam pikiran Kelce, terutama karena dia tidak memenangkan lotere Powerball senilai hampir $ 2 juta minggu lalu.
“Satu-satunya saat hal itu terlintas dalam pikiran saya, ketika saya sedang mengemudi beberapa hari yang lalu dan saya melihat betapa hebatnya Powerball dan saya berpikir, ‘Wah, andai saja saya bisa memenangkannya. Saya tidak perlu bekerja lagi di hari lain dalam hidup saya,'” canda Kelce. “Sejujurnya, saya hanya fokus untuk mencoba memenangkan pertandingan sepak bola. Saya akan membiarkan itu menjadi keputusan yang saya buat bersama keluarga, teman (dan) organisasi Chiefs ketika saatnya tiba.”
Kelce adalah pemain terakhir yang diperkenalkan pada malam Natal sebagai sinyal bahwa tim mungkin sudah tahu bahwa ini adalah kali terakhirnya berada di lapangan tersebut.
Pelatih Chiefs Andy Reid mendukung Kelce untuk melakukan tujuh resepsi lagi– dia menangkap lima operan dari jarak 36 yard dalam kekalahan 20 – 13 hari Kamis dari Denver– di final musim reguler di Las Vegas pada 4 Januari. Itu akan membuat Kelce mendapat 80 tangkapan, sebuah angka yang dia selesaikan dalam sembilan musim terakhir.
“Sangat menyenangkan melihat dia mendapatkan beberapa tangkapan itu (Kamis). Itu adalah tangkapan yang sangat besar,” kata Reid, mengabaikan pembicaraan tentang pensiunnya Kelce. “Kita akan membicarakan semua itu lain kali.”
Kelce adalah pemimpin Chiefs sepanjang masa dalam resepsi (1 077, backyard penerimaan (12 990 dan resepsi goal (82
— Media Tingkat Lapangan
