Pemungutan suara telah dibuka dalam pemilihan umum pertama Myanmar sejak militer negara itu menggulingkan pemerintahan yang dipilih secara demokratis oleh peraih Nobel Aung San Suu Kyi dalam kudeta tahun 2021.
Pemilu yang sangat dibatasi pada hari Minggu ini berlangsung di sekitar sepertiga dari 330 kota di negara Asia Tenggara, dengan perang saudara yang berkecamuk antara militer dan sejumlah kekuatan oposisi dan kelompok etnis bersenjata.
Cerita yang Direkomendasikan
daftar 3 itemakhir daftar
Setelah tahap awal, dua putaran pemungutan suara akan diadakan pada 11 Januari dan 25 Januari, sementara pemungutan suara telah dibatalkan di 65 kotapraja.
“Ini berarti setidaknya 20 persen warga negara ini kehilangan haknya pada tahap ini,” kata Tony Cheng dari Al Jazeera, yang melaporkan dari kota terbesar di Myanmar, Yangon.
“Pertanyaan besarnya akan muncul di kota-kota ini, seperti apa jumlah pemilihnya?”
Di Yangon, TPS dibuka pukul 6 pagi pada hari Minggu (23:30 GMT, Sabtu), dan setelah matahari terbit, “kami melihat arus pemilih yang masuk relatif teratur,” kata Cheng.
“Tetapi para pemilih umumnya berusia paruh baya, dan kami belum melihat banyak anak muda. Ketika Anda melihat surat suara, hanya ada sedikit pilihan. Mayoritas dari pilihan tersebut adalah partai militer,” tambahnya.
Pemilu ini dicemooh oleh para kritikus – termasuk PBB, beberapa negara Barat dan kelompok hak asasi manusia – sebagai pemilu yang tidak bebas, adil atau kredibel, dan tidak ada partai politik anti-militer yang bersaing.
Aung San Suu Kyi, yang digulingkan oleh militer beberapa bulan setelah Liga Nasional untuk Demokrasi (NLD) yang dipimpinnya memenangkan pemilihan umum terakhir dengan telak pada tahun 2020, masih ditahan dan partainya telah dibubarkan.
Partai Persatuan Solidaritas dan Pembangunan (USDP) yang pro-militer diperkirakan akan muncul sebagai partai terbesar.
Militer, yang memerintah Myanmar sejak tahun 2021, mengatakan pemungutan suara tersebut adalah kesempatan untuk memulai baru, secara politik dan ekonomi, bagi negara berpenduduk 55 juta orang tersebut, dan Jenderal Senior Min Aung Hlaing secara konsisten menggambarkan pemilu tersebut sebagai jalan menuju rekonsiliasi.
Panglima militer memberikan suaranya tak lama setelah TPS dibuka di Naypyidaw, ibu kota negara.
Jajak pendapat tersebut “akan membuka halaman baru bagi Myanmar, mengubah narasi dari negara yang terkena dampak konflik dan sarat krisis menjadi babak baru harapan untuk membangun perdamaian dan membangun kembali perekonomian”, sebuah opini di Global New Light of Myanmar yang dikelola pemerintah menyatakan pada hari Sabtu.
Namun karena pertempuran masih berkobar di banyak wilayah di negara itu, pemilu diadakan di lingkungan yang penuh kekerasan dan penindasan, kata kepala hak asasi manusia PBB Volker Turk pekan lalu.
“Tidak ada syarat untuk melaksanakan hak kebebasan berekspresi, berserikat, atau berkumpul secara damai yang memungkinkan partisipasi masyarakat secara bebas dan bermakna,” kata Turk, komisaris tinggi hak asasi manusia.
Perang saudara, yang dipicu oleh kudeta tahun 2021, telah menewaskan sekitar 90.000 orang, membuat 3,5 juta orang mengungsi dan menyebabkan sekitar 22 juta orang membutuhkan bantuan kemanusiaan.
Menurut Asosiasi Bantuan untuk Tahanan Politik, lebih dari 22.000 orang saat ini ditahan karena pelanggaran politik.
Di pusat kota Yangon, stasiun-stasiun ditutup sepanjang malam, staf keamanan ditempatkan di luar, sementara petugas bersenjata menjaga persimpangan lalu lintas. Petugas pemilu menyiapkan peralatan dan memasang mesin pemungutan suara elektronik, yang digunakan untuk pertama kalinya di Myanmar.
Mesin tersebut tidak akan mengizinkan kandidat untuk menulis atau surat suara rusak.
Di antara sedikit pemilih awal di Yangon, Swe Maw, 45 tahun, menampik kritik internasional.
“Ini bukan masalah penting,” katanya kepada kantor berita AFP. “Selalu ada orang yang suka dan tidak suka.”
Di wilayah Mandalay tengah, Moe Moe Myint, 40 tahun, mengatakan “tidak mungkin pemilu ini berlangsung bebas dan adil”.
“Bagaimana kita bisa mendukung pemilu yang dipimpin junta ketika militer telah menghancurkan hidup kita?” katanya kepada AFP.
“Kami tunawisma, bersembunyi di hutan, dan hidup antara hidup dan mati,” tambahnya.
Pemungutan suara putaran kedua akan berlangsung dalam waktu dua minggu, sebelum putaran ketiga dan terakhir pada tanggal 25 Januari. Tanggal penghitungan suara dan pengumuman hasil pemilu belum diumumkan.
Para analis mengatakan upaya militer untuk membangun pemerintahan yang stabil di tengah konflik yang luas penuh dengan risiko, dan pengakuan internasional yang signifikan tidak mungkin diperoleh oleh pemerintah yang dikuasai militer – bahkan jika pemerintahan tersebut bernuansa sipil.
