Nomor 1 Indiana memesan tiketnya ke perempat last College Football Playoff pada 6 Desember setelah mengalahkan Ohio State 13 – 10 dalam pertandingan kejuaraan Sepuluh Besar. Dengan jeda yang begitu lama sebelum pertandingan Tahun Baru melawan No. 9 Alabama di Rose Bowl, gelandang ofensif Indiana Carter Smith mengatakan Hoosiers mencari keseimbangan dalam persiapan sambil tetap berlatih dengan intensitas.
“Ini semua tentang menjaga kecepatan permainan,” kata Smith, Sabtu. “Hal terbesar bagi kami di ruang lini serang adalah berjalan seperti sebuah pertandingan, setiap tarikan napas, karena kami tahu bahwa berada jauh dari permainan dalam waktu yang lama dapat mempengaruhi hal tersebut.”
Iklan
Persiapan dua minggu pertama adalah latihan yang lebih ringan saat Hoosiers pulih dari musim ini, kata Riley Nowakowski. Tanpa mengetahui lawannya, Hoosiers tidak ingin membebani pemain yang lebih tua secara berlebihan. Sebaliknya staf pelatih memberikan kesempatan kepada pemain muda untuk mendapatkan repetisi selama latihan.
Baca selengkapnya: Juara Sepuluh Besar Indiana menuju ke Rose Dish untuk menghadapi pemenang perempat last CFP
Namun setelah Alabama berhasil meraih tiket ke Rose Dish, mentalitasnya berubah.
“Kami benar-benar melakukan persiapan pertandingan dan saya pikir itulah cara Anda melakukannya … Anda mulai benar-benar mengunci diri dan kembali ke kecepatan permainan regular dan praktik jenis permainan,” kata Nowakowski. “Saya pikir penting untuk tetap terkunci secara psychological.”
Iklan
Bahkan dengan cahaya terang di Rose Dish, koordinator ofensif Indiana Mike Shanahan mengatakan tekanannya tidak akan terlalu besar.
“Mungkin ada sedikit penyesuaian di awal pertandingan, tapi saya rasa para pemain kami akan siap untuk tampil dan pengalaman dalam grup kami juga akan membantu kami di sana,” katanya.
Trend menggunakan peran underdog sebagai motivasi
Quarterback Alabama Ty Simpson mengamati lapangan saat kemenangan playoff atas Oklahoma pada 19 Desember di Norman, Okla. (Nate Billings/ Associated Press)
Memasuki musim ini Hoosiers menjadi program dengan kekalahan terbanyak dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi, dengan lebih dari 700 Lawan mereka di Rose Dish telah memenangkan tiga kejuaraan nasional dalam 10 tahun terakhir.
Rose Dish akan mempertemukan program pemula di Indiana dengan program darah biru di Alabama. Namun program berpengalaman memasuki kontes sebagai underdog– motivasi sempurna bagi tim, kata quarterback Ty Simpson.
Iklan
“Tidak ada yang mengharapkan kami lolos ke babak playoff,” kata Simpson. “Lupakan dunia, ini semua tentang Alabama. (Itu) akan menjadi pola pikir selamanya.”
Penerima Alabama Germie Bernard menambahkan: “Hal ini menambah semangat kami karena mengetahui bahwa semua orang meragukan kami dan tidak ada yang ingin melihat ‘Bama menang. Kami menaruh hal itu di pundak kami dan bekerja lebih keras.”
Crimson Tide akan bergulir dengan hormat
Quarterback Indiana Fernando Mendoza merayakan di Times Square setelah memenangkan Heisman Prize pada 13 Desember. (Todd Van Emst/ Associated Press)
Quarterback Indiana Fernando Mendoza memenangi Trofi Heisman setelah memimpin Hoosiers ke musim yang tidak terkalahkan. Sejak pelatih Curt Cignetti mengambil alih Hoosiers, dia memenangkan setiap pertandingan kandang dan mencatat rekor 24 – 2
Iklan
Terakhir kali Indiana memenangkan kejuaraan konferensi adalah pada tahun 1967 Hoosiers masih baru di peringkat teratas sepak bola perguruan tinggi, tetapi Alabama tidak akan menganggap enteng mereka.
“Mereka bermain sangat disiplin, (pertahanan mereka) tepat di tempat yang seharusnya,” kata koordinator ofensif Alabama, Ryan Grubb. “Mereka menjalankan sistem mereka pada degree yang sangat tinggi. Mereka melakukan tekel dengan baik.
“Hanya tim yang bagus dan hebat yang bisa Anda lihat, mereka sangat terlatih.”
Margin kesalahannya kecil.
“Kita harus berhati-hati dalam pengambilan keputusan,” kata Grubb. “Siapa word play here yang menyentuh sepak bola, kami hanya perlu memberitahu mereka untuk membayangkan seluruh negara bagian Alabama yang memberikan mereka bola.”
Cerita ini pertama kali muncul di Waktu Los Angeles
