Lebih dari 13.000 warga negara asing meminta suaka di Inggris setelah datang ke sini dengan visa kerja pada tahun lalu.
Di tengah meningkatnya celah dalam pengawasan perbatasan Inggris, data Kementerian Dalam Negeri menunjukkan jumlah pekerja migran yang kemudian mengaku sebagai pengungsi melonjak di bawah pemerintahan Partai Buruh.
Terdapat 13,427 permohonan suaka yang diajukan pada tahun ini hingga bulan September oleh pemegang visa kerja, naik dari 9,392 pada tahun sebelumnya.
Data terbaru yang dipublikasikan, mencakup tiga bulan dari Juli hingga September, menunjukkan permintaan suaka oleh pekerja asing mencapai angka 4.000 untuk pertama kalinya, yaitu 4.057.
Antara tahun 2018 dan pertengahan tahun 2023, Kementerian Dalam Negeri hanya menerima 100 hingga 1.000 klaim serupa per kuartal.
Secara keseluruhan, terdapat kurang dari 41.500 permohonan suaka yang diajukan oleh para migran yang sebelumnya datang ke sini dengan visa atau izin lainnya.
Jumlah tersebut mencapai 38 persen dari rekor 110.051 permohonan suaka pada tahun tersebut.
Celah datang ke Inggris dengan visa hanya untuk kemudian meminta suaka juga dimanfaatkan oleh jenis migran lainnya.
Hingga bulan September, lebih dari 14.300 pelajar asing mengaku sebagai pengungsi, dan hampir 8.300 orang datang dengan visa pengunjung.
Angka-angka tersebut juga menunjukkan meningkatnya masalah dengan ‘otorisasi perjalanan elektronik’ atau ETA baru dari Kementerian Dalam Negeri, yang menggantikan visa kertas dengan izin online untuk memasuki Inggris.
Jumlah permohonan suaka yang diajukan oleh para migran yang datang ke Inggris dengan kategori ‘cuti lain’ – termasuk pemegang ETA – melonjak menjadi 5.533 permohonan pada tahun ini. Tidak ada rincian lengkap mengenai angka-angka tersebut.
Namun jumlah total baru ini dua kali lipat dibandingkan 2.614 pada 12 bulan sebelumnya, sejalan dengan penerapan skema ETA yang lebih luas pada awal tahun ini.
Hal ini menunjukkan bahwa program ETA berkontribusi terhadap melonjaknya jumlah permohonan suaka di Inggris, meskipun Kementerian Dalam Negeri mengklaim skema tersebut akan ‘memperkuat keamanan perbatasan’.
Pada akhir tahun lalu diketahui bahwa skema tersebut telah memicu lonjakan pencari suaka dari satu negara sebesar 15 kali lipat.
Perubahan undang-undang segera dilakukan setelah diketahui bahwa warga negara Yordania ‘menyalahgunakan aturan imigrasi’ dengan mendapatkan ETA dan datang ke Inggris untuk meminta suaka.
Yang lain menggunakan ETA untuk datang ke Inggris dan kemudian mengejar penerbangan lanjutan ke Republik Irlandia dan mengajukan permohonan suaka di sana.
Makalah latar belakang yang diterbitkan oleh Kementerian Dalam Negeri menyatakan: ‘Setelah pencabutan rezim visa pada bulan Februari 2024, terdapat peningkatan signifikan pada warga negara Yordania yang melakukan perjalanan ke Inggris untuk tujuan yang tidak diizinkan berdasarkan ketentuan kunjungan dan ETA, seperti untuk tinggal, bekerja atau meminta suaka di Inggris.’
Surat kabar resmi tersebut melanjutkan: ‘Selain itu, terdapat peningkatan jumlah warga negara Yordania yang menggunakan ETA untuk transit melalui Inggris dan kemudian meminta suaka di Irlandia.’
Klaim suaka warga Yordania di Inggris meningkat dari 17 pada kuartal terakhir tahun 2023 – sebelum perubahan ETA diterapkan pada kewarganegaraan mereka – menjadi 261 pada kuartal kedua tahun 2024.
Warga Yordania baru dimasukkan ke dalam cakupan skema ETA tujuh bulan sebelum Kementerian Dalam Negeri terpaksa bertindak.
Meskipun ada kekhawatiran, program ETA diperluas secara besar-besaran ke 27 negara tambahan termasuk Brazil, Meksiko, Botswana dan sejumlah negara Karibia pada bulan Januari tahun ini, dan pada bulan April ke warga negara Uni Eropa.
Namun hanya beberapa bulan kemudian, dana tersebut harus ditarik ke Botswana.
Pada tanggal 14 Oktober, Kementerian Dalam Negeri mengumumkan bahwa mereka akan ditarik untuk ‘semua warga negara Botswana’ dan menambahkan: ‘Keputusan ini diambil sebagai tanggapan terhadap tingginya jumlah warga negara Botswana yang datang sejak tahun 2022 sebagai pengunjung dan kemudian meminta suaka.’
Mereka diharuskan untuk mengajukan permohonan visa – sebuah proses yang melibatkan pengawasan yang lebih cermat terhadap permohonan tersebut.
Kementerian Dalam Negeri membual pada tahun 2023 bahwa langkah-langkah ETA akan ‘lebih memperkuat perbatasan kita, dengan memastikan pemeriksaan keamanan yang kuat dilakukan pada setiap pengunjung sebelum melakukan perjalanan’.
Departemen tersebut mengklaim ETA memungkinkan ‘perjalanan lancar dan efisien’.
‘Proses pendaftaran akan berlangsung cepat, ringan dan sepenuhnya digital dengan sebagian besar pengunjung mendaftar melalui aplikasi seluler dan menerima keputusan cepat mengenai pendaftaran mereka,’ kata seorang juru bicara ketika aplikasi tersebut diluncurkan.
Individu dengan ETA, dengan biaya £16, dapat melakukan beberapa kunjungan ke Inggris selama masa berlaku dua tahun.
Menteri Dalam Negeri Bayangan Chris Philp berkata: ‘Memalukan sekali pemerintah membiarkan puluhan ribu orang setiap tahunnya yang kemudian menyalahgunakan sistem dengan meminta suaka untuk tinggal di Inggris secara permanen.
“Jelas bahwa visa kerja banyak disalahgunakan.
“Kita memerlukan pemeriksaan yang lebih ketat sebelum mengizinkan orang masuk, dan sistem suaka diperketat sehingga klaim yang dibuat-buat dan palsu dapat ditolak.
‘Saat ini sistem tersebut terlalu lemah dan disalahgunakan dalam skala industri.’
Seorang juru bicara Kementerian Dalam Negeri mengatakan: ‘Inggris menjalankan sistem visa yang kuat dan efektif, yang terus ditinjau secara berkala.
“Jika ada pelanggaran yang meluas yang teridentifikasi, kami selalu mengambil tindakan tegas, termasuk memperkenalkan persyaratan visa kunjungan untuk negara-negara di mana sejumlah besar warga negaranya mengajukan permohonan suaka ke Inggris.
‘Ketika persyaratan visa kunjungan ini diterapkan, jumlah pencari suaka dari negara-negara ini telah turun sebesar 93% hanya karena tindakan ini.’
