Ashlee Buzzard didakwa pada hari Jumat atas tuduhan pembunuhan tingkat pertama dengan tuduhan khusus setelah jenazah putrinya yang berusia 9 tahun, Melodee, ditemukan di daerah pedesaan Utah lebih dari dua bulan setelah dia hilang.
Pengacara Buzzard, 40, dari Lompoc, California, mengatakan dia mengaku tidak bersalah. Dia diperintahkan untuk ditahan tanpa jaminan.
Jaksa mengatakan mereka mencari hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat.
Lilly Denes, nenek dari pihak ayah Melodee, mengatakan kepada wartawan di luar gedung pengadilan bahwa dia marah dengan pengakuan tidak bersalah Buzzard.
Seorang pria dan wanita menemukan mayat Melodee pada 6 Desember saat mengambil gambar di Wayne County, Utah, kata Sheriff Santa Barbara County Bill Brown pada konferensi pers hari Selasa. Dia mengatakan jelas bahwa dia “meninggal karena luka tembak di kepala.”
Brown mengatakan analisis DNA FBI mengonfirmasi bahwa mayat itu adalah milik Melodee.
“Pembunuhan terhadap ibu jarang terjadi dan selalu sulit untuk dipahami,” kata Brown. “Tingkat aktivitas kriminal ini sangat mengejutkan mengingat adanya perencanaan yang matang, berdarah dingin, dan tidak berperasaan yang dilakukan dalam perencanaannya.”
Dia mengatakan para penyelidik telah menemukan “sejumlah besar bukti” yang mengindikasikan Buzzard membunuh putrinya.
Detektif menggeledah rumah Buzzard, mobil sewaan dan loker penyimpanan sewaan dan menemukan kotak selongsong peluru dan amunisi serupa, kata para pejabat. Senjata pembunuh belum ditemukan, kata para pejabat.
Kantor sheriff sebelumnya mengatakan bahwa Buzzard tidak kooperatif selama pencarian Melodee, yang terlihat di video keamanan pada 7 Oktober mengenakan wig di sebuah bisnis persewaan mobil tempat Buzzard mengambil sebuah Chevrolet Malibu.
Detektif mengatakan mereka yakin Buzard mencoba mengubah penampilan putrinya dengan wig dan diketahui memakainya sendiri.
Pasangan ini melakukan perjalanan darat selama tiga hari dari Lompoc ke daerah Nebraska, dan perjalanan pulang termasuk ke negara bagian Kansas, kata kantor sheriff.
Melodee terakhir terlihat dalam perjalanan pulang pada 9 Oktober, dekat perbatasan Utah-Colorado, kata para pejabat. Dia tidak bersama Buzzard ketika dia kembali ke rumah pada 10 Oktober, kata kantor sheriff.
