Bisakah Jalen Hurts atau Josh Allen memecahkan rekor TD yang terburu-buru dalam kariernya?

Para pemain terampil Philadelphia Eagles memiliki lelucon ketika harus mencetak touchdown jauh di zona merah.

“Jika Anda ingin turun ke angka 1, sebaiknya Anda masuk saja,” kata Dallas Goedert, senyumnya melebar. “Karena kalau tidak, kamu tahu bagaimana kita akan masuk.”

Itu bisa dilakukan melalui Jalen Hurts, yang memanfaatkan gelombang momentum yang dihasilkan oleh garis ofensifnya yang meratakan jalan, kekuatan tubuh bagian bawah yang cukup dan, tentu saja, dorongan yang kuat.

Pertandingan besar hari Minggu antara Eagles dan Buffalo Bills (16:25 ET, Fox) menampilkan dua gelandang paling produktif sepanjang masa di Hurts dan Josh Allen.

Allen sudah mencatatkan touchdown QB paling cepat dalam sejarah NFL (77). Hurts, yang direkrut dua tahun setelah Allen pada tahun 2020, menempati urutan ketiga (63).

Apa yang mereka lakukan di posisi mereka sudah bersejarah. Namun apa yang mampu mereka capai — jika tubuh mereka bekerja sama dan jika bintang-bintang sejajar — akan sungguh luar biasa.

Berdasarkan kecepatan masing-masing saat ini, Allen dan Hurts memiliki peluang untuk memecahkan rekor touchdown terburu-buru dalam karier Emmitt Smith sebanyak 164. Menariknya, keduanya berada di jalur yang tepat untuk melampaui rekor Smith di awal musim 2034.

Untuk menempatkan pencapaian potensial semacam itu dalam perspektif, 20 TD teratas yang sedang dalam karir terburu-buru semuanya berlari kembali — daftar yang mencakup LaDainian Tomlinson, Walter Payton, Barry Sanders dan Jim Brown. Derrick Henry (5, 116 TDs) adalah satu-satunya pemain aktif dalam daftar.

Satu hal yang menguntungkan Hurts dan Allen adalah waktu: Bukan hal yang aneh akhir-akhir ini bagi quarterback papan atas untuk memperluas karier NFL mereka hingga mencapai tahun dua digit. Namun ada banyak faktor yang menghalangi hal tersebut, termasuk upaya yang kini dilakukan setiap tahun untuk melarang kegiatan tersebut.

Terlepas dari itu, dua gelandang ancaman ganda terbaik sepanjang masa akan berbagi lapangan akhir pekan ini, dan semua orang — termasuk pemain belakang dan penerima — tahu apa yang diharapkan.

Apa yang membuat mereka begitu pandai menemukan zona akhir?

Allen: Ada sejumlah faktor yang menjadikan Allen seorang pelari yang dinamis. Ukuran badannya (6-kaki-5, 237 pon) tentu saja merupakan faktor utama, namun sifat atletis dan pengetahuannya tentang permainan secara keseluruhan telah meningkatkan kemampuannya dan membuatnya sangat berharga dengan kedua kaki dan lengannya. Dia bersaing ketat dengan bek Bills James Cook III (masing-masing dengan 12 touchdown terburu-buru) untuk menyelesaikan musim keenam (dari delapan permainannya) memimpin Bills dalam touchdown bergegas dan passing, imbang untuk musim kedua terbanyak dalam sejarah NFL dengan Otto Graham (di belakang Cam Newton, tujuh). Apa yang mampu dia capai dengan ukuran tubuhnya sulit untuk ditiru.

Allen juga memiliki kemampuan khusus untuk menjaga permainan tetap hidup dan menghindari pemain bertahan, baik dengan melompat maupun mematahkan tekel.

“Ada begitu banyak variabel (yang dapat dilakukan Allen), dan saat Anda memikirkannya, dia sudah melewati Anda karena tiba-tiba dia juga cepat,” kata center Connor McGovern. “Ada begitu banyak, dia sangat unik dan semua hal yang bisa dia lakukan, sulit untuk merencanakan hal itu.”

Sakit: Beberapa di antaranya dilakukan dengan kekuatan semata. Sakit, seorang powerlifter di masa SMA-nya, bisa jongkok lebih dari 600 pon. Ini berguna ketika Anda berjuang untuk beberapa inci di dekat garis gawang.

“Dia orang yang kuat, dia kuat, dan dia ingin masuk,” kata Goedert.

Tapi dia juga efektif di luar angkasa. Hurts unggul dalam permainan opsi pembacaan zona dan operan lari, mahir dalam menarik bola ketika pemain bertahan terlalu berkomitmen untuk menghentikan laju lari dan lepas landas ke tepi. Hasil imbang quarterback juga menjadi senjata bagi Eagles di bawah Hurts, yang merasakan momen yang tepat untuk memasukkan bola dan menuju ke lipatan.

Menurut Biro Olahraga Elias, Allen dan Newton adalah satu-satunya QB yang memegang setidaknya sebagian dari rekor touchdown terburu-buru sepanjang masa untuk franchise NFL saat ini. Hurts sedang dalam perjalanan untuk menjadi QB ketiga di lingkaran itu — dia tertinggal enam touchdown terburu-buru untuk menyamai Hall of Famer Steve Van Buren (69) untuk touchdown paling terburu-buru dalam sejarah franchise Eagles.

Dampak dari dorongan tush

Allen: Ukuran Allen membuat penggunaannya di garis gawang menjadi mudah. Tapi tidak seperti Hurts di Philadelphia, tush push adalah elemen kecil dari serangan terburu-buru Allen.

Sejak 2022, termasuk babak playoff, Allen mencatatkan 18 gol tush push, sekitar seperlima dari total 84 golnya. Dia memiliki total 29 touchdown dari garis 1 yard, menunjukkan bahwa begitu Bills mendekati zona akhir, menggunakan kaki quarterback adalah pilihan yang kuat — tetapi itu bukan alasan utama Allen mempertahankan kesuksesan.

Sakit: Ini adalah faktor utama dalam produksi touchdown-nya. Dia memiliki 36 touchdown tush push sejak ’22, dua kali lipat jumlah Allen, yang menempati peringkat kedua.

The Eagles sejauh ini merupakan pengguna push sneak terberat, menjalankannya sebanyak 148 kali sejak tahun ’22. Bills berada di urutan berikutnya dengan 79. Tidak ada tim lain yang menggunakannya bahkan 20 kali dalam rentang waktu tersebut.

“Saya menyukai segala sesuatu yang diperlukan untuk menjadikannya sukses dan berhasil, sama seperti permainan apa pun yang Anda lalui,” kata pelatih Nick Sirianni bulan lalu. “Ada begitu banyak hal yang harus dilakukan dalam setiap permainan sehingga saya pikir tidak banyak orang yang memahami seberapa banyak hal yang harus dilakukan, mencari tahu mengapa harus menjalankannya, kapan harus menjalankannya, detailnya, poin-poin pelatihannya, dan dasar-dasar yang diperlukan untuk melaksanakan setiap permainan.”

Hurts memiliki 43 skor lari 1 yard, yang paling banyak dibandingkan quarterback di era Super Bowl.

Bisa Allen atau Hurts memecahkan rekor TD terburu-buru sepanjang masa?

Allen: Itu mungkin, tapi tidak mungkin. Alasannya adalah bahwa dalam periode karir Allen ini, touchdown-nya yang terburu-buru semakin meningkat meskipun Allen dan Bills memprioritaskan dia untuk melakukan lebih sedikit pukulan. Allen juga tidak pernah melewatkan waktu bermain karena cedera sejak tahun rookie-nya.

Dalam tiga musim terakhir, Allen rata-rata mencetak 13 touchdown per tahun (total 39). Bandingkan dengan rata-ratanya sebesar 7,6 per musim selama lima musim pertama karirnya (2018-22).

Namun seiring bertambahnya usia, membatasi pukulan akan menjadi semakin penting. Ketika ditanya tentang kemampuan Allen sebagai seorang rusher, pelatih Sean McDermott menyatakan bahwa dia hanya ingin Allen tetap sehat, tetapi quarterback tetap menikmatinya. “Dia suka berlari. Dia suka berlari, dan kamu mungkin berpikir saat ini dia akan berkata, ‘Hei, tidak, aku baik-baik saja.’ Tapi dia sangat kompetitif, sangat tangguh.”

Meskipun terburu-buru kemungkinan besar akan selalu menjadi bagian dari permainan Allen, level yang dapat ia pertahankan seiring bertambahnya usia akan menentukan seberapa tinggi rekor yang dapat ia capai.

Sakit: Mempertahankan tingkat produksi ini selama dekade berikutnya tampaknya merupakan suatu hal yang sulit.

Tampaknya rasa sakit sudah mulai mereda. Dia berada pada kecepatan terendah dalam karirnya dalam upaya terburu-buru dan jarak tempuh sejak mengambil alih sebagai starter penuh waktu pada tahun 2021.

Dia baru-baru ini mencatat bahwa “semakin sulit” untuk melakukan permainan tush push karena pertahanan terus menemukan cara baru untuk menghentikannya.

Beberapa pihak di liga mencoba untuk melarang permainan tersebut sama sekali. Bagian “mendorong” dari permainan ini mungkin sedikit berlebihan — penyelundupan masih bisa berhasil tanpa dorongan untuk tim dengan garis ofensif yang besar dan QB seperti Hurts — tetapi tingkat kesulitannya akan terus meningkat.