Dengan kemungkinan adanya perubahan lebih lanjut terhadap jadwal vaksin yang direkomendasikan AS pada tahun depan di bawah kepemimpinan Menteri Kesehatan Robert F. Kennedy Jr., pengawasan yang dilakukan lembaganya baru-baru ini terhadap satu bahan tambahan vaksin khususnya – garam aluminium – mungkin memberikan petunjuk tentang apa yang akan terjadi.
Awal bulan ini, anggota komite penasihat vaksin Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit – yang dipilih Kennedy setelah memecat kelompok sebelumnya – menyarankan untuk menggali kekhawatiran tentang garam aluminium, meskipun penelitian besar menunjukkan bahwa garam tersebut aman. Andrew Nixon, juru bicara Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, mengatakan kepada NBC News bahwa komite tersebut “meninjau ilmu pengetahuan terkait aluminium dan kemungkinan kontaminan lain dalam vaksin anak-anak.”
Demikian pula pernyataan itu muncul di situs web CDC bulan lalu mengatakan bahwa HHS sedang menyelidiki apakah aluminium dalam vaksin dapat dikaitkan dengan autisme.
Garam aluminium bukan merupakan “kontaminan” dalam vaksin: Senyawa ini ditambahkan sebagai bahan pembantu, suatu bahan yang meningkatkan respons kekebalan tubuh terhadap suatu vaksin, sehingga memungkinkan penggunaan dosis yang lebih kecil. Bukti selama hampir satu abad menunjukkan bahwa produk ini aman untuk tujuan ini. Garam aluminium secara alami terdapat di tanah dan air, dan jumlah paparan vaksin terhadap anak-anak sangat kecil dibandingkan dengan paparan harian kumulatif dari makanan. (Paparan dari susu formula atau ASI juga lebih tinggi dibandingkan paparan vaksin pada enam bulan pertama kehidupan.)
“Ini bukanlah sesuatu yang Anda gunakan untuk membungkus makanan Anda saat acara barbekyu.… Tujuannya adalah untuk membantu sistem kekebalan tubuh merespons vaksin tersebut dengan lebih kuat,” kata Dr. Michelle Fiscus, kepala petugas medis di Asosiasi Manajer Imunisasi, sebuah organisasi nirlaba yang mendukung program vaksinasi publik.
“Bahan pembantu aluminium telah membuat vaksin menjadi sangat, sangat efektif dan telah membantu kita secara signifikan mengurangi penderitaan, penyakit, dan kematian,” tambahnya.
Pernyataan skeptis atau negatif tentang aluminium telah muncul berulang kali selama pengumuman dan pertemuan kesehatan federal dalam beberapa bulan terakhir. Presiden Donald Trump pada bulan September mengatakan aluminium “dikeluarkan dari vaksin” dalam konferensi pers di mana ia dan Kennedy memperingatkan bahwa penggunaan Tylenol pada kehamilan mungkin terkait dengan autisme. (Sebagian besar penelitian ilmiah belum mengidentifikasi hubungan tersebut.)
“Siapa yang ingin hal itu dipompa ke dalam tubuh?” kata Trump tentang aluminium.
Kemudian, pada pertemuan panel penasehat vaksin CDC, Dr. Tracy Beth Høeg, penjabat direktur Pusat Evaluasi dan Penelitian Obat pada Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA), berpendapat untuk mengadopsi jadwal vaksin yang digunakan di Denmark, yang lebih jarang dibandingkan di Amerika Serikat, karena hal tersebut akan mengurangi paparan aluminium.
“Saya rasa kita tidak memiliki data yang menunjukkan bahwa ada jumlah aman (aluminium) yang dapat diterima anak-anak sebelum usia 2 tahun, sebelum usia 18 tahun,” kata Høeg.
Beberapa pakar kesehatan masyarakat khawatir bahwa penyelidikan terhadap aluminium adalah bagian dari dorongan yang lebih luas untuk membatasi akses atau persetujuan terhadap beberapa suntikan untuk anak-anak.
Pekan lalu, HHS menunda rencana pengumuman kesehatan anak hingga tahun baru. Detailnya belum diketahui — CNN melaporkan bahwa pemerintahan Trump sedang mempertimbangkan untuk mengurangi jumlah vaksin yang direkomendasikan untuk anak-anak agar lebih selaras dengan vaksin Denmark, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya “yang mengetahui rencana tersebut.” Beberapa media lain kemudian melaporkan hal serupa, meski NBC News belum mengonfirmasi rencana tersebut.
Komite penasihat vaksin CDC sudah memutuskan untuk berhenti merekomendasikan vaksin hepatitis B untuk semua bayi baru lahir, dan sebagai hasilnya, CDC kini menyarankan perempuan yang hasil tesnya negatif untuk memutuskan vaksinasi pada penyedia layanan kesehatan mereka.
Mengubah rekomendasi vaksin berdasarkan kekhawatiran mengenai garam aluminium hanya akan menjadi pembenaran yang lemah, kata beberapa pakar kesehatan masyarakat. Bahkan di Denmark, banyak vaksin yang direkomendasikan mengandung garam aluminium, termasuk vaksin untuk human papillomavirus (HPV), penyakit pneumokokus, tetanus, dan batuk rejan.
Dari vaksin pediatrik yang ada dalam jadwal CDC hilang dari rekomendasi universal Denmarkhanya tiga – untuk vaksin hepatitis A, hepatitis B dan meningokokus – yang mengandung garam aluminium. Yang lainnya – untuk virus pernapasan syncytial (RSV), rotavirus, flu dan cacar air – tidak.
Suntikan yang paling sering dan keliru diasosiasikan oleh aktivis anti-vaksin dengan autisme – kombinasi vaksin campak, gondok, dan rubella – juga tidak mengandung garam aluminium.
A penelitian terhadap lebih dari 1,2 juta anak di Denmarkyang diterbitkan pada bulan Juli di jurnal Annals of Internal Medicine, tidak menemukan hubungan antara garam aluminium dari vaksin dan gangguan perkembangan saraf, termasuk autisme.
Namun Kennedy – yang telah membuat klaim tidak berdasar bahwa aluminium dalam vaksin dikaitkan dengan meningkatnya angka alergi dan autisme pada anak-anak – menuntut agar makalah tersebut dicabut.
“Pengamatan lebih dekat mengungkapkan bahwa penelitian ini sangat cacat sehingga tidak berfungsi sebagai ilmu pengetahuan tetapi sebagai aksi propaganda yang menipu oleh industri farmasi,” katanya. tulis dalam editorial di situs TrialSite News.
Kennedy berpendapat bahwa makalah tersebut mengecualikan beberapa anak yang mungkin berisiko dan tidak memasukkan kelompok kontrol. Namun, Annals of Internal Medicine mendukung penelitian tersebut dan mengatakan memang ada tidak ada alasan untuk menariknya kembali.
Kennedy, yang sudah lama mengkritik vaksin, pernah terlibat dalam tuntutan hukum terhadap perusahaan farmasi Merck atas tuduhan terkait dengan vaksin HPV (yang mengandung garam aluminium), namun sejak menjabat, ia mengatakan setiap biaya yang diperoleh akan disumbangkan ke salah satu putranya. Fokusnya pada aluminium dimulai sejak ia menjabat sebagai ketua dan kepala penasihat litigasi di kelompok anti-vaksin, Children’s Health Defense. Kelompok tersebut telah mengklaim selama bertahun-tahun bahwa thimerosal – bahan pengawet berbasis merkuri – dikaitkan dengan autisme, dan Kennedy mengatakan penampilan podcast pada tahun 2020 bahwa aluminium telah menggantikan thimerosal pada beberapa vaksin, sehingga menyebabkan vaksin tersebut tetap beracun.
Faktanya, bahan-bahan tersebut memiliki tujuan yang berbeda-beda dan garam aluminium telah digunakan dalam vaksin selama hampir satu abad. Sementara itu, Thimerosal sudah dihapuskan dari vaksin anak-anak pada tahun 2001, dan di bawah kepemimpinan Kennedy, HHS pada bulan Juli. menarik bahan dari sekitar 5% vaksin flu itu masih memilikinya.
A analisis terkini dari Organisasi Kesehatan Dunia tidak menemukan hubungan antara autisme dan vaksin yang mengandung thimerosal atau aluminium.
“Ada pergerakan terus-menerus dalam upaya untuk melibatkan vaksin dalam perkembangan penyakit-penyakit ini, dan tidak ada ilmu pengetahuan yang mendukung klaim tersebut,” kata Fiscus.
Pada tahun 2021, Kennedy kata blogger makanan Mikhaila Peterson bahwa semua vaksin yang mengandung aluminium memiliki “profil risiko negatif” dan bahwa otak anak-anak autis “penuh dengan aluminium.” Ia juga berpendapat bahwa anak-anak bisa mengalami alergi makanan karena “kita telah memicu alergi dengan memberikan mereka makanan yang mengandung aluminium.”
A studi besar di Jerman Namun pada tahun 2011, tidak ditemukan peningkatan risiko alergi pada anak-anak yang divaksinasi dan bahkan ditemukan penurunan penyakit demam pada kelompok tersebut. Pada tahun 2023, sebuah penelitian ditemukan ada hubungan positif antara paparan aluminium terkait vaksin dan asma yang persisten, namun hasilnya tidak dapat ditiru dan para ilmuwan mengatakan penelitian tersebut tidak mengontrol variabel perancu dengan tepat.
Menanggapi meningkatnya keraguan terhadap garam aluminium dalam vaksin, Dr. Seth Ari Sim-Son Hoffman, seorang dokter-ilmuwan di Stanford Medicine, memutuskan untuk menganalisis ulang data yang ada bersama beberapa rekannya. Temuan tim, diterbitkan bulan ini dalam jurnal Pediatrics, tidak ditemukan masalah keamanan yang besar pada vaksin yang mengandung aluminium. Efek samping sebagian besar terbatas pada kemerahan dan bengkak di tempat suntikan.
“Ketika Anda melihat hubungan ‘tidak ada’ atau ‘tidak’ yang sama di berbagai negara, berbagai desain penelitian, dan lebih dari satu juta anak, hal tersebut sangatlah jelas dan meyakinkan,” kata Hoffman.
Jadwal vaksinasi anak-anak di AS saat ini, tambahnya, “didukung oleh bukti kuat dalam hal keamanan dan efektivitas.”
