Paus Leo mengecam kondisi warga Palestina di Gaza dalam khotbah Natal pertamanya sebagai Paus, dalam seruan langsung yang tidak biasa dalam kebaktian spiritual yang biasanya khidmat pada hari umat Kristiani di seluruh dunia merayakan kelahiran Yesus Kristus.
Leo, Paus Amerika pertama, mengatakan pada hari Kamis bahwa kisah Yesus dilahirkan di sebuah kandang menunjukkan bahwa Tuhan telah “memasang tenda rapuhnya” di antara orang-orang di dunia.
Cerita yang Direkomendasikan
daftar 3 product akhir daftar
“Kalau begitu, bagaimana kita tidak memikirkan tenda-tenda di Gaza, yang selama berminggu-minggu terkena hujan, angin, dan dingin?” dia bertanya.
Leo, yang merayakan Natal pertamanya setelah terpilih pada bulan Mei oleh para kardinal dunia untuk menggantikan mendiang Paus Fransiskus, memiliki gaya yang lebih tenang dan diplomatis dibandingkan pendahulunya dan biasanya menahan diri untuk tidak menyebutkan referensi politik dalam khotbahnya.
Namun Paus baru ini juga beberapa kali menyesali kondisi warga Palestina di Gaza dan mengatakan kepada wartawan bulan lalu bahwa satu-satunya solusi dalam konflik yang telah berlangsung selama puluhan tahun antara Israel dan Palestina harus mencakup negara Palestina.
Israel dan Hamas menyetujui gencatan senjata pada bulan Oktober setelah dua tahun pemboman intensif dan operasi militer di Gaza, namun lembaga-lembaga kemanusiaan mengatakan masih terlalu sedikit bantuan yang masuk ke Jalur Gaza yang sebagian besar hancur, di mana hampir seluruh penduduknya kehilangan tempat tinggal setelah menjadi pengungsi akibat serangan Israel.
Dalam kebaktian hari Kamis bersama ribuan orang di Basilika Santo Petrus, Leo juga menyesali kondisi para tunawisma di seluruh dunia dan kehancuran yang disebabkan oleh perang yang mengguncang dunia.
“Rapuh adalah daging dari populasi yang tidak berdaya, yang telah dicobai oleh begitu banyak perang, baik yang sedang berlangsung maupun yang sudah berakhir, meninggalkan puing-puing dan luka terbuka,” kata Paus.
“Rapuhnya pikiran dan kehidupan generasi muda yang dipaksa untuk mengangkat senjata, yang berada di garis depan merasakan ketidakberdayaan atas apa yang diminta dari mereka dan kebohongan yang mengisi pidato-pidato sombong dari orang-orang yang mengirim mereka ke kematian,” tambahnya.
Dalam seruan selanjutnya dalam pesan dan berkah “Urbi et Orbi” (kepada kota dan dunia) yang diberikan oleh Paus pada Natal dan Paskah, Leo menyerukan diakhirinya semua perang global, konflik yang meratapi, politik, sosial atau militer, antara existed di Ukraina, Sudan, Mali, Myanmar, Thailand dan Kamboja.
‘Lukanya dalam’
Menjelang misa Paus, di Bethlehem di Tepi Barat yang diduduki, komunitas Kristen mulai merayakan perayaan Natal pertamanya dalam lebih dari dua tahun, ketika kota Palestina dan tempat kelahiran Yesus dalam Alkitab muncul dari bayang-bayang perang genosida Israel di Gaza.
Sepanjang perang, suasana suram menandai Natal di Betlehem. Namun perayaan kembali diadakan pada hari Rabu dengan parade dan musik. Ratusan jamaah juga berkumpul untuk misa di Gereja Kelahiran pada Rabu malam.
Dengan bangku-bangku yang terisi jauh sebelum tengah malam, banyak yang berdiri atau duduk di lantai saat misa tradisional menyambut Hari Natal.
Pada pukul 23: 15 (21: 15 GMT), musik organ terdengar saat prosesi puluhan pendeta masuk, diikuti oleh Patriark Latin Yerusalem Pierbattista Pizzaballa, yang memberkati kerumunan dengan tanda salib.
Dalam homilinya, Pizzaballa mendesak perdamaian, harapan dan kelahiran kembali, dengan mengatakan bahwa kisah Kelahiran Yesus masih memiliki relevansi dalam pergolakan zaman modern.
Dia juga berbicara tentang kunjungannya ke Gaza pada akhir pekan, di mana dia mengatakan “penderitaan masih ada” meskipun ada gencatan senjata. Di Jalur Gaza, ratusan ribu orang menghadapi musim dingin yang suram di tenda-tenda darurat.
“Lukanya sangat dalam, namun saya harus mengatakan, di sini juga, di sana juga, proklamasi Natal mereka bergema,” kata Pizzaballa. “Saat saya bertemu mereka, saya terkesan dengan kekuatan dan keinginan mereka untuk memulai kembali.”
Di Bethlehem, ratusan orang juga ambil bagian dalam parade di Star Street yang sempit pada hari Rabu, sementara kerumunan orang berkumpul di alun-alun. Saat kegelapan mulai turun, lampu warna-warni menyinari Manger Square dan pohon Natal yang menjulang tinggi berkilauan di samping Gereja Kelahiran.
Basilika ini dibangun pada abad keempat dan dibangun di atas sebuah gua tempat umat Kristen percaya bahwa Yesus dilahirkan lebih dari 2 000 tahun yang lalu.
Penduduk Betlehem berharap kembalinya perayaan Natal akan menghidupkan kembali kota tersebut.
