Chicago Bulls dan Atlanta Hawks melihat sesuatu secara berbeda setelah memainkan pertandingan dengan skor tertinggi di NBA musim ini.
Namun evaluasi setelah kemenangan Chicago 152 – 150 pada hari Minggu tidak dapat bertahan lama karena kedua klub yang sama bertemu lagi pada hari Selasa di Atlanta untuk menyelesaikan seri musim ini.
Kedua tim menetapkan poin tertinggi musim ini untuk poin terbanyak dalam satu setengah dan poin terbanyak dalam satu pertandingan. Chicago memiliki sembilan pemain yang mencetak dua figure untuk keempat kalinya dalam sejarah franchise business. Bulls telah memenangkan dua pertandingan pertama melawan Hawks.
Dengan timnya yang akhirnya sehat, pelatih Bulls Billy Donovan yakin timnya, yang telah menang tiga kali berturut-turut dan empat dari lima pertandingan terakhirnya, sedang berada dalam tren yang benar.
“Seperti yang saya katakan selama ini, grup ini tidak egois, mereka bermain bersama,” kata Donovan. “Anda ingin bisa bermain dengan cara yang berkelanjutan, yang menurut saya kami lakukan di New Orleans. Tendangan kami sangat buruk. Namun saya pikir kami melakukan itu (melawan Atlanta) dan telah berusaha melakukan itu. Cara kami menggerakkan bola, berbagi bola, jenis tembakan yang kami hasilkan, bagi saya, bersifat berkelanjutan.”
Matas Buzelis mencatatkan 28 poin tertinggi musim ini dan tujuh lemparan tiga angka tertinggi dalam kariernya. Ayo Dosunmu naik ke posisi ke- 15 dalam daftar 3 poin sepanjang masa klub ketika dia mencetak satu gol melawan Hawks; dia memiliki 351 untuk karirnya.
Donovan mengakui Bulls perlu meningkatkan pertahanannya.
“Dengar, kami bukan tim dengan pertahanan yang hebat, tapi kami bisa menjadi lebih baik dan kami bisa berkembang,” kata Donovan. “Kami bisa mengambil kendali lebih besar atas hal-hal yang kami bisa. Saya pikir kami punya liputan yang tidak jelas karena kurangnya komunikasi. Kami mampu berbicara lebih baik, hanya saja hal-hal berbeda seperti itu.”
Pelatih Atlanta Quin Snyder, yang timnya kalah tiga kali berturut-turut dan tujuh kali dari sembilan pertandingan terakhirnya, juga harus melakukan pekerjaan yang lebih baik di pertahanan.
“Kita harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan membuat mereka bekerja lebih keras,” kata Snyder. “Pertahanan transisi kami (di babak pertama) tidak sebaik yang seharusnya dan secara umum kami harus lebih baik dalam bertahan.”
Atlanta senang dengan hubungan yang ditemukan antara Jalen Johnson, yang mencetak 36 poin dengan 11 rebound dan sembilan assist, dan Trae Youthful, yang mencetak 35 poin dan sembilan aid tertinggi musim ini di pertandingan keduanya setelah absen 22 pertandingan karena cedera MCL kanan.
Ini adalah kedua kalinya dalam sejarah franchise dua pemain digabungkan untuk menghasilkan setidaknya 71 poin dan 18 aid, yang lainnya adalah Walt Hazzard dan Lou Hudson pada tahun 1969
“Saya pikir Trae dan Jalen benar-benar menemukan ritme bersama,” kata Snyder. “Kami sudah membicarakannya dalam beberapa pertandingan terakhir. Itu bagus untuk dilihat.”
Young tidak memainkan pertandingan kedua berturut-turut ketika dia kembali minggu lalu, tetapi diperkirakan akan bermain pada hari Selasa dengan batasan menit yang berlaku.
Johnson terjatuh keras di babak pertama hari Minggu dan pergi ke ruang ganti untuk perawatan, tapi bisa kembali. Vit Krejci (20 poin, 6 dari 10 3 -pt. FG) jari telunjuk kirinya terkilir, tetapi tongkat itu mengembalikannya ke tempatnya dan dia terus bermain.
“Keduanya merupakan dramatization yang signifikan,” kata Snyder. “Ada tingkat ketangguhan yang diperlukan untuk itu.”
— Media Tingkat Lapangan
