SAN FRANCISCO– Dalam sesi media selama 15 menit yang luar biasa pada hari Rabu, pelatih Golden State Warriors Steve Kerr sama-sama bertanggung jawab atas pertengkarannya dengan Draymond Eco-friendly yang menyebabkan penyerang tersebut meninggalkan bangku cadangan di tengah waktu tunggu selama kuarter ketiga kemenangan hari Senin melawan Orlando Magic dan mengatakan tujuannya tetap agar Eco-friendly pensiun sebagai Warrior.
“Senin malam bukanlah saat terbaik saya dan itu adalah waktu yang saya perlukan untuk tenang saat berkumpul,” kata Kerr setelah latihan Golden State di Chase Facility Rabu sore, sekitar 24 jam sebelum Warriors menghadapi Dallas Mavericks pada Hari Natal. “Saya menyesali tindakan saya dalam pertukaran itu. Saya meminta maaf kepada (Eco-friendly), dia meminta maaf kepada saya. Kami berdua meminta maaf kepada tim.
“Hal-hal seperti ini terjadi– terutama ketika Anda bertemu dengan dua orang yang sangat kompetitif seperti Dray dan saya. Jadi, selama 12 tahun kami bersama, hal ini kadang-kadang terjadi dan saya tidak bangga akan hal itu.”
Setelah banyak diskusi setelah kemenangan hari Senin atas Magic berkisar pada keputusan Green untuk meninggalkan bangku cadangan dan mundur ke ruang ganti menyusul pertengkarannya di bangku cadangan dengan Kerr, hanya untuk akhirnya kembali ke bangku cadangan dan duduk di sana selama kuarter keempat saat Golden State kembali ke 0, 500 dengan kemenangan, Rabu jelas tentang Kerr yang mencoba memajukan waralaba dari insiden tersebut.
Dia menghabiskan sebagian besar waktunya di platform untuk merefleksikan kemitraannya dengan Environment-friendly, sejak Kerr mengambil alih sebagai pelatih kepala pada tahun 2014, dan bahkan beberapa kali mengatakan betapa miripnya kedua pria tersebut.
“Ada sejarah panjang tentang hal itu di sini karena kami memahami satu sama lain dan saya memahami kekuatannya. Ada empat spanduk di luar sana dan tentu saja banyak orang yang memainkan peran penting dalam hal itu, namun saya sudah mengatakan ini sebelumnya dan saya benar-benar mempercayainya: Saya rasa kita tidak akan punya apa-apa tanpa dia,” kata Kerr. “Itulah seberapa besar pengaruhnya terhadap kemenangan. Jadi kemampuannya untuk menyalurkan semangat, emosi, dan kemarahan yang dia miliki adalah komponen kunci yang membuat kami sukses. Dan apa yang saya katakan tadi malam, saya tidak menyalurkan emosi dan kemarahan saya sendiri, yang banyak sekali.
“Kami jauh lebih mirip daripada yang pernah disadari oleh siapa word play here. Jadi ya, ini bukan hal yang aneh. Menurutku ini belum pernah terjadi dalam beberapa tahun terakhir, perpecahan dan ledakan seperti ini, tapi dalam 12 tahun kami bersama, ini bukan pertama kalinya. Dan kami selalu, selalu menemukan cara untuk tidak hanya bangkit kembali, tapi juga membuat kemajuan sebagai hasilnya.”
Dia juga berulang kali menyatakan keinginannya agar Environment-friendly mengakhiri karirnya bersama Warriors– dengan cara yang jelas tidak dilakukan oleh Klay Thompson, misalnya, yang akan bermain di Mavericks Kamis.
“Kami mengobrol dengan baik,” kata Kerr. “Saya sangat peduli pada Draymond dan hubungan yang kami miliki sudah seperti keluarga. Dan seperti keluarga, Anda mengalami pasang surut.
“Tujuan nomor satu saya, sejujurnya, adalah agar dia menyelesaikan kariernya sebagai Warrior dengan kami bertarung secara metaforis, bukan secara harfiah, namun bertarung dan bersaing bersama sampai kami berdua tiada. Dan saya percaya itu akan terjadi. Karena saya percaya pada Draymond dan saya percaya pada diri saya sendiri dan saya percaya pada semua yang telah kami bangun selama 12 tahun.”
Seperti disinggung Kerr, ini bukan pertama kalinya kedua pria tersebut berselisih satu sama lain. Yang paling terkenal, mungkin, terjadi pada tahun 2016, ketika Eco-friendly dan Kerr terlibat pertengkaran sengit di ruang ganti tim tamu selama pertandingan melawan Oklahoma City Rumbling selama musim Golden State yang memecahkan rekor 73 – 9
Namun yang berbeda adalah hal lain yang diakui Kerr: waktu bagi Warriors versi ini, tiga serangkai Kerr-Green-Stephen Curry yang telah membawa franchise business ini meraih empat gelar juara, dan menjadikannya salah satu grup yang paling dikenal dalam sejarah NBA, akan segera berakhir.
Golden State mendapati dirinya berada di posisi 15 – 15 selama lebih dari sepertiga musim ini, dan sudah tertinggal lima kekalahan dari peringkat keenam Houston Rockets untuk keluar dari zona play-in di Wilayah Barat. Environment-friendly, sementara itu, adalah satu-satunya pemain musim ini yang telah bermain setidaknya 250 menit dan memiliki lebih banyak turn over (75 dan pelanggaran (80 daripada mencetak gol di lapangan (72
Dan meskipun Kerr yakin tim ini mampu melakukan apa yang mereka lakukan tahun lalu, ketika mereka menutup musim dengan skor 21 – 7 setelah sempat mencatatkan rekor 27 – 27 untuk lolos ke babak playoff dan akhirnya kalah di babak kedua playoff, ia mengakui kenyataan bahwa Golden State adalah “dinasti yang memudar.”
“Di mana kita berada sebagai sebuah tim, sebagai sebuah organisasi, hal yang paling penting bagi saya adalah agar para pemain menyadari bahwa ada keindahan dalam perjuangan,” kata Kerr. “Ada keindahan dalam apa yang kami coba capai saat ini.
“Kami bukan lagi’ 17 Warriors, Anda tahu, mendominasi liga. Kami adalah dinasti yang sedang memudar. Kami tahu itu. Semua orang tahu itu. Jadi yang menjadi keputusan kami adalah, ‘Bagaimana kami membawa diri kami dari malam ke malam? Seberapa terhubungkah kami? Dan bisakah kami mencoba lagi diri kami sendiri?’ Kami melakukannya tahun lalu. Saya sangat bangga dengan tim tahun lalu
“Kami memberi kesempatan pada diri kami sendiri, dan itulah tujuannya di sini. Kami tahu di mana kami berada. Kami harus tahu siapa diri kami. Kami harus tahu apa yang mungkin, dan kami harus bangga dengan perjuangan ini, karena ini adalah bagian dari kehidupan.”
Ini adalah kehidupan yang dilalui Kerr, Environment-friendly, dan Warriors selama satu dekade terakhir, lebih dari yang mereka habiskan bersama. Perjalanan dinasti Warriors ini telah membuat Golden State unggul dari semua pemain lain kecuali Boston Celtics (18 dan Los Angeles Lakers (17 dalam kejuaraan NBA sepanjang masa. Curry telah membuktikan dirinya sebagai salah satu pemain terhebat sepanjang masa, sementara Kerr– dan tentu saja Green– suatu hari nanti juga akan bergabung dengannya di Hall of Fame.
Kerr mengatakan pada hari Rabu bahwa tidak satupun dari empat kejuaraan tersebut akan terjadi tanpa Eco-friendly, dan keahliannya yang luar biasa menjadikannya salah satu pemain unik dalam sejarah NBA baru-baru ini.
“Salah satu hal yang saya sukai dari Draymond adalah kesetiaannya,” kata Kerr. “Dia pria yang setia. Dia setia pada Warriors. Dia setia padaku. Dia setia pada Steph. Dia ingin berada di sini sepanjang kariernya. Aku tidak menginginkan apa pun lebih dari itu.”
“Saya mencintai Draymond. Saya menyukai segala arti yang dia berikan kepada saya, organisasi, dan Bay. Dan dia adalah pria yang rumit. Dia akan menjadi orang pertama yang mengakui hal itu. Dia sangat kompleks. Namun dia sangat setia dan bersemangat. Dan saya akan terus mendukungnya selama saya melatihnya di sini. Dan sejujurnya, saya akan mendukungnya 20 tahun dari sekarang ketika kami belum bersama karena itulah perasaan saya yang sangat kuat terhadapnya. Dan begitulah cara saya ingin hal ini berakhir bersama kita, kapan pun itu terjadi.”
