Komandan Washington akan memainkan Josh Johnson sebagai quarterback untuk pertandingan mereka melawan Dallas Cowboys pada Hari Natal, mengesampingkan Marcus Mariota karena cedera quad.
Johnson akan memulai karirnya yang ke-10 pada hari Kamis dan yang pertama sejak Pekan 9 musim 2021 ketika ia bermain untuk Baltimore Ravens. Satu-satunya kemenangannya sebagai starter terjadi ketika dia bermain untuk Washington pada tahun 2018 dan dikontrak di akhir musim setelah dua quarterback lainnya (Alex Smith dan Colt McCoy) cedera.
Washington mengontrak veteran Jeff Driskel dari skuad latihan Arizona Cardinals dan akan menjadikannya quarterback No. 2 pada hari Kamis, kata pelatih Dan Quinn pada hari Rabu. Sam Hartman akan dikeluarkan dari regu latihan Komandan dan berperan sebagai gelandang ketiga darurat.
Johnson mungkin tidak akan diperkuat salah satu pelindung umpan utamanya karena tekel kiri Laremy Tunsil “tidak mungkin dimainkan” karena cedera miring, menurut Quinn.
Mengenai Johnson, Quinn mengatakan dia senang karena dia memiliki “banyak keserbagunaan” dan “banyak pengalaman”. Johnson, 39, telah menghabiskan waktu dengan 14 waralaba selama 10 tahun karirnya. Dia juga pernah bermain di XFL, UFL dan AAF.
Johnson mengatakan ini merupakan pengalaman unik, “tetapi ini adalah pengalaman yang tidak saya anggap remeh.”
Namun, dia berkata, “Ini adalah perjalanan yang menegangkan, bukan sesuatu yang saya harapkan terjadi pada siapa pun. Saya menerimanya dengan rasa syukur dan berusaha menjadi cahaya bagi tim ini.”
Johnson menggantikan Mariota pada kuarter ketiga saat kekalahan 29-18 hari Sabtu dari Philadelphia Eagles. Mariota mengalami cedera pada paha depan dan tangan kanannya, sehingga membutuhkan enam jahitan selama pertandingan. Quinn mengatakan Mariota lebih terganggu oleh quad dan tidak yakin apakah dia akan tersedia untuk bermain di final musim di Minggu ke-18.
Washington memimpin 10-7 ketika Mariota tersingkir melawan Philadelphia. Johnson menyelesaikan 5 dari 9 operan untuk jarak 43 yard dan sebuah intersepsi.
Pada tahun 2021, bermain untuk New York Jets, Johnson melempar sejauh 317 yard dan tiga gol dalam kekalahan 45-30 dari Indianapolis Colts. Kemenangan satu-satunya terjadi di Minggu ke-15 musim 2018 untuk Washington.
Koordinator ofensif komandan, Kliff Kingsbury, mengatakan bermain untuk begitu banyak tim memungkinkan Johnson belajar dengan cepat, meskipun dia telah bersama Washington sepanjang musim.
“Semua hal itu memungkinkan dia bermain dengan pikiran yang sangat tenang,” kata Kingsbury. “Dia pemain yang sangat akurat, dan bola cenderung mengarah ke tempat yang tepat ketika dia berada di sana.”
