David Storch ingin menjadi pemilik Sheffield Wednesday berikutnya.
Setelah mengajukan tawaran untuk membeli Owls Jumat lalu, Storch menghadapi persaingan dari dua pihak lain, termasuk mantan pemilik Newcastle United Mike Ashley.
Iklan
Tapi siapa dia, dan apa rencananya untuk klub Hillsborough?
Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan BBC Sheffield, pria Amerika itu memperkenalkan dirinya dan visinya – yang tampaknya sangat berbeda dari visi mantan pemiliknya, Dejphon Chansiri.
“Kami mempunyai keinginan untuk melakukan hal yang benar, yang berarti menetapkan arah yang terbaik,” kata Storch.
“Memiliki keunggulan dalam segala hal yang kami lakukan dan produk berkualitas– di stadion, tempat latihan, dan akademi.
“Kami akan mendatangkan CEO (president) yang tepat. Kami ingin memastikan kami mendatangkan direktur olahraga yang tepat.”
Chansiri sering menolak gagasan direktur olahraga dan klub belum memiliki chief executive officer sejak Katrien Meire pergi pada tahun 2019
Iklan
Storch dan Ashley diyakini akan bergabung dengan pemilik Dunfermline James Bord dalam pencalonan untuk mengambil alih pada hari Rabu.
Klub Champion memasuki administrasi pada bulan Oktober, yang mengakhiri kepemilikan Chansiri selama satu dekade.
Manager bersama Kris Wigfield mengatakan dalam sebuah pernyataan Jumat lalu bahwa “kemajuan nyata sedang dibuat” untuk menunjuk penawar pilihan tetapi dengan 2026 di depan mata, tidak jelas siapa yang akan memimpin klub di masa depan.
David Storch, difoto pada konferensi penerbangan tahun 2012 (Getty Images)
Kagum dengan suasana di tengah keterpurukan
Storch, yang juga bekerja di industri jasa penerbangan, adalah pendiri dan mitra pengelola perusahaan investasi Arise Resources Allies, bekerja bersama putranya Michael.
Iklan
Tapi mengapa mereka mencoba membeli salah satu klub sepak bola Inggris yang paling terkenal namun bermasalah?
“Saat kami menonton pertandingan Rabu tanggal 5 November (melawan Norwich), saya tidak bisa mempercayai atmosfer, energi, nyanyian, dan keterlibatan penggemar,” kata Storch.
“Ini adalah tim yang tidak hanya berada di ruang bawah tanah, tapi Anda tahu, pastinya, akan terdegradasi karena pengurangan poin.
“Kami sangat gembira dengan apa yang kami lihat.”
Kebetulan, Storch hampir membeli beberapa klub Liga Sepak Bola Inggris (EFL).
“Kami mulai fokus pada olahraga Amerika dan kemudian kami mulai melirik sepak bola Inggris sekitar dua setengah tahun lalu,” katanya.
Iklan
“Kami telah memberikan pertimbangan serius kepada tiga klub berbeda. Kami melakukan hal yang sama dengan Rob Couhig di Reading. Kami melihat ke Blackpool, meskipun kami segera menolaknya.
“Kemudian kami mengajukan penawaran kepada tim bersama Gareth Bale untuk membeli Cardiff City dan benar-benar mencapai kesepakatan dengan Vincent Tan untuk membeli klub tersebut. Sayangnya, dia memutuskan untuk bertahan dan kami tidak pernah menyelesaikan transaksi itu.”
‘Perjalanan panjang, bukan perbaikan jangka pendek’
Menghadapi Sheffield Wednesday akan menjadi tantangan yang signifikan. Ini adalah klub yang sudah 25 tahun tidak bermain di Liga Premier.
Dalam periode tersebut mereka telah terdegradasi ke League One sebanyak tiga kali dan, mengingat pengurangan poin mereka di Champion musim ini, mereka hampir pasti akan mencapai empat kali.
Iklan
Namun Storch mengatakan dia telah menyelesaikan pekerjaan rumahnya dan memiliki strategi yang jelas jika dia mengambil alih klub.
“Anda akan melihat bahwa kami memiliki cetak biru tata kelola yang baik, keterlibatan penggemar, stabilitas keuangan, keberlanjutan, dan strategi sepak bola,” katanya.
“Saya telah menyetujuinya 100 % dan saya telah menegaskan bahwa semua mitra saya di sini, semua tim yang ada di sekitar saya, bahwa mereka juga menyetujuinya.
“Saya pikir akademi sangat penting bagi strategi kami. Kami akan berupaya melakukan perbaikan di sana sehingga para pemain dapat memiliki lingkungan yang tepat untuk berlatih.”
Ada pembicaraan tentang Storch yang akan bergabung dengan pengusaha Amerika lainnya, John McEvoy – tetapi dia mengungkapkan bahwa tawarannya untuk hari Rabu telah dilakukan dalam kemitraan dengan Tom Costin, salah satu pendiri dan mitra pengelola Owl Ventures.
Iklan
Perusahaan tersebut, yang namanya kebetulan dan tidak terkait dengan nama panggilan Wednesday, menggambarkan dirinya sebagai “perusahaan modal ventura terbesar di dunia yang berfokus pada teknologi pendidikan dengan aset yang dikelola lebih dari $ 2 miliar”.
Costin adalah financier di Blue Crow Sports Team – platform kepemilikan dan investasi sepak bola multi-klub dengan saham pengendali di klub Prancis Le Havre, klub Spanyol CD Leganes, dan Cancun FC di Meksiko. Costin juga merupakan direktur dewan di Le Havre.
“Kami menyadari bahwa ini adalah sebuah perjalanan panjang– ini bukan perbaikan jangka pendek,” tambah Storch.
“Kami punya keyakinan antara Tom dan saya, bahwa di antara kami, kami punya cukup modal untuk mewujudkan hal ini, dan rencana kami adalah saat kami mempertahankan tim, dan saat kami mulai membuat kemajuan di lapangan, bangkit kembali di Champion, akan ada kemungkinan bagi kami untuk terus maju dan mengumpulkan modal tambahan.
Iklan
“Saya melakukan ini bukan untuk memiliki klub sepak bola. Saya melakukan ini untuk membuat perbedaan. Saya ingin memberikan sesuatu yang membuat orang merasa bangga.”
Bos Sheffield Wednesday Henrik Pedersen hanya mengawasi satu kemenangan dari 21 pertandingan Championship (Getty Images)
‘Tawaran kami mengatakan kami tidak akan menerima pengurangan 15 poin’
Storch mengonfirmasi bahwa dia mengajukan tawaran untuk klub pada hari Jumat dan mengatakan dia sekarang menunggu kabar dari administrator.
Topik utama diskusi di kalangan penggemar saat ini adalah apakah penawar pilihan akan memenuhi aturan’ 25 p dalam pound’ EFL – yang mengharuskan administrasi klub yang keluar harus membayar kreditur tanpa jaminan marginal 25 p untuk setiap pound yang terutang – untuk menghindari pengurangan 15 poin lebih lanjut di masa depan.
Iklan
“Kami telah mengajukan penawaran. Kami merasa ini adalah tawaran yang adil dan memenuhi penafsiran kami terhadap peraturan dan hukum negara,” kata Storch.
“Kami tidak akan melanjutkan dengan pengurangan 15 poin. Tawaran yang kami ajukan memiliki persyaratan yang menyatakan bahwa kami tidak akan menerima pengurangan 15 poin.”
Ada juga laporan baru-baru ini yang menunjukkan bahwa proses yang melibatkan ‘Tes Pemilik’ dan Direktur’ EFL – ditambah pengenalan regulatory authority sepak bola baru – bisa memakan waktu lama.
Saat Storch menjabat sebagai chief executive officer AAR, sebuah perusahaan jasa penerbangan, seorang karyawan dilaporkan menyuap pemerintah Nepal dan Afrika Selatan, sehingga perusahaan tersebut menyetujui penyelesaian sebesar $ 55 juta pada tahun 2024
Iklan
Apakah itu akan menjadi batu sandungan?
“Pengacara saya berpendapat tidak,” kata Storch.
“Keadaan yang terjadi di perusahaan sangat disayangkan. Saya memiliki karir bisnis selama 40 tahun yang tidak bercacat. Ini adalah karyawan tingkat bawah yang melakukan beberapa hal yang seharusnya tidak mereka lakukan. Perusahaan melaporkan sendiri hal tersebut.
“Apa yang saya lakukan di sini adalah memberikan kepada para penggemar sesuatu yang benar-benar luar biasa, dan mengembalikan kejayaan masa lalu. Saya tidak pernah ditolak dari apa word play here dalam hidup saya.”
