Meskipun ada banyak keraguan tentang di mana Max Verstappen akan berlabuh sebelum karirnya di Formula 1 berakhir, chief executive officer Red Bulls Oliver Mintzlaff tidak terlalu spekulatif.
“Saya merasa ada rasa saling menghargai dan kesetiaan yang besar,” kata Mintzlaff kepada surat kabar Belanda De Telegraaf tentang pembalap top Red Bull itu. “Bagi saya tidak ada keraguan Max Verstappen akan mengakhiri karirnya di Red Bull.”
Verstappen, 28, adalah juara bertahan pembalap F 1 empat kali menjelang musim 2025 Dia memulai dengan lambat yang tidak terduga dan tidak meredam report bahwa dia mungkin meninggalkan timnya karena klausul kinerja dalam kontraknya.
Namun, pada akhir Juli, Verstappen mengatakan dia akan bertahan bersama Red Bull hingga musim 2026, mengakhiri spekulasi bahwa dia mungkin akan berangkat ke Mercedes.
Komitmennya paling menonjol di lintasan, dengan Verstappen memenangkan enam dari sembilan balapan terakhir setelah hanya menang dua kali dalam 15 balapan pertama. Dorongan yang terlambat hampir berakhir dengan gelar pembalap kelima berturut-turut, sebelum Lando Norris memenangkan gelar pertamanya di musim ketujuh.
“Yang penting untuk dikatakan adalah saya tidak takut dengan klausul kinerja apa word play here dalam kontraknya,” kata Mintzlaff. “Apa yang paling penting bagi seorang atlet adalah melihat bahwa semua orang di tim memberikan segalanya untuknya. Dan saya pikir Max terkesan dengan hasil dan atmosfer di tim yang berubah tahun ini.”
Verstappen masih terikat kontrak dengan Red Bull hingga tahun 2028 tetapi mengatakan dia akan tetap hengkang lebih awal sambil menunggu keputusan F 1 mengenai peraturan teknis baru terkait mesin dan pengaturan mobil.
“Saya terkadang membenci mobil ini, tapi terkadang saya juga menyukainya,” kata Verstappen setelah ia finis terpaut dua poin dari gelar pembalap. “Dan saya selalu berusaha mengambil manfaat maksimal darinya, bahkan di akhir pekan sulit yang kami alami.”
Pada momen yang mungkin mengilhami keyakinan Mintzlaff bahwa pembalap topnya akan tetap bersama tim untuk jangka panjang, Verstappen memberikan pujian kepada semua orang yang terkait dengan Red Bull.
Maksud saya, saya tidak menyesali musim saya, kata Verstappen. “Selain itu, di dalam tim, kami memiliki atmosfer yang luar biasa saat ini. Kami benar-benar dalam kondisi baik– energi positif, keyakinan, kepercayaan diri– dan itulah yang Anda inginkan menuju tahun depan.”
— Media Tingkat Lapangan
