Hujan salju pertama tahun ini tidak terlalu berarti. Paling banyak tiga inci, diikuti dengan hujan yang sangat dingin sehingga memberi bobot dan kerak. Namun saat cuaca mulai mereda, pikiran saya bukan tentang menyekop tangga depan atau meletakkan pasir untuk membantu daya cengkeram. Dan saya tahu tukang bajak akan datang untuk mengurus jalan masuk kami.
Sebaliknya, pikiranku mengarah ke atas. Di dalam musim dinginsaya terobsesi dengan atap saya. Dan dengan alat sederhana yang telah menjadi teman yang sangat diperlukan dalam menjaga rumah saya tetap berfungsi dengan baik cuaca dingin.
Jangan lewatkan konten teknologi dan ulasan berbasis laboratorium kami yang tidak memihak. Tambahkan CNET sebagai sumber Google pilihan.
Penggaruk atapku.
Tidak banyak yang bisa dilihat. Tiang aluminium setinggi enam belas kaki dengan bilah plastik biru tegak lurus selebar 22 inci di salah satu ujungnya. Namun hal ini sangat berpengaruh dalam menjaga salju yang mencair agar tidak berubah menjadi aliran air yang merembes ke dalam rumah. Itu akan merusak dinding, langit-langit, perlengkapan lampu, dan apa pun yang ada di bawah tetesan, tetesan, tetesan. Seiring waktu, hal ini bisa berkembang menjadi masalah jamur.
Di dalam rumahmu, pendeteksi kebocoran adalah alat yang berguna untuk segala jenis kecelakaan air, namun pencegahan selalu merupakan kebijakan yang lebih baik.
Jika Anda tinggal di daerah yang sering menerima salju, perhatikan penumpukan di atap Anda. Di satu sisi, salju di atap adalah hal yang positif. Ini menunjukkan bahwa Anda memiliki insulasi yang cukup di langit-langit dan loteng untuk mencegah keluarnya udara hangat, serta ventilasi yang baik untuk membantu menjaga atap tetap dingin.
Namun salju tersebut akan mencair, menghasilkan limpasan yang mengalir menuruni atap dan selokan Anda. Di situlah masalahnya dimulai.
Musim dingin tahun 2015 merupakan musim dingin yang brutal di Massachusetts, dengan salju setebal sekitar 90 inci turun dalam waktu kurang dari sebulan. Tahun itu, bendungan es menang.
Saat air mencapai tepi atap, air menjadi lebih terkena suhu dingin, dan akan membeku kembali, sehingga menciptakan bendungan es. Penyumbatan beku tersebut akan menumpuk dan mencegah gelombang air lelehan berikutnya jatuh dari atap Anda tanpa membahayakan. Kemana perginya air itu? Ia mundur ke bawah sirap Anda dan melalui dek atap, mengikuti jalur gravitasi baru ke dalam ruang hidup Anda.
Saya telah menyaksikan kebocoran ini. Saya telah memperbaiki kerusakannya. Saya telah bersumpah untuk tidak membiarkan hal itu terjadi lagi.
Itulah sebabnya saya berada di luar setiap kali salju turun, menyapu bersih.
Tidak ada perbaikan teknologi yang meyakinkan untuk masalah ini. Tidak ada Kamarba untuk atap Anda. Sistem pemanas seluruh atap memang ada, tetapi biayanya ribuan dolar dan merupakan proyek konstruksi yang signifikan. Di sini, di New England, adalah hal biasa untuk melihat rumah-rumah dengan kabel pemanas meliuk-liuk di sepanjang bagian bawah atap, tepat di atas atap. Namun untuk rumah saya, opsi yang lebih sederhana sekalipun, sebagai perkiraan kasar, membutuhkan biaya antara $1.000 dan $2.000 untuk pemasangannya.
Dengan sistem pemanas apa pun, biaya listrik juga akan terus meningkat dan siklus pencairan dan pembekuan kembali berpotensi berantakan.
Penggaruk atap akan membuat Anda mengeluarkan biaya kurang dari $200. Ini berteknologi rendah, dan berhasil.
Cara menangani penggaruk atap
Saya telah menggunakan penggaruk atap setelah setiap badai salju, bahkan badai salju kecil, selama banyak musim dingin bersalju di sini di pusat Massachusetts.
Saya harus belajar dengan cara yang sulit. Sebelum saya membeli penggaruk atap, saya mencari bendungan es itu sendiri, setelah bendungan itu menjadi terlalu tebal, dan air menetes, terkadang deras, ke dalam rumah. Saya berada di luar, menaiki tangga, dalam cuaca dingin, mencari ikan paus dengan kapak. Bukan cara untuk pergi.
Inilah saya, membersihkan atap setelah hujan salju ringan yang menyegarkan.
Penggaruk atap jauh lebih cepat dan sederhana — dan sekali lagi, itulah pencegahan yang sangat penting. Anda berdiri di tanah, meraih penggaruk dan dengan hati-hati menarik salju senilai sekop besar dari atap sekaligus. Ambil satu atau dua langkah dan ulangi prosesnya. Saya berkeliling rumah saya dalam waktu sekitar 20 menit.
Oke, ini latihan ringan untuk lengan dan bahu. Penggaruknya tidak terlalu berat, tetapi sangat berat, dan Anda menjangkau ke atas dan menjauhi tubuh Anda. Saat salju tebal, basah, berkerak, atau semua hal di atas, Anda harus melakukan upaya ekstra pada setiap pukulan.
Namun jika Anda terbiasa dengan pekerjaan menyekop salju yang sering kali melelahkan, Anda akan menyambut baik perubahan kecepatan tersebut.
Berapa banyak salju yang harus Anda turunkan? Panduan yang saya baca merekomendasikan untuk membersihkan atap sejauh 6 kaki, dan ketika saya mulai menyapu atap, saya biasanya pergi sejauh yang saya bisa capai. Jika saya tidak mencapai angka 6 kaki itu, saya akan semakin dekat.
Namun seiring waktu, saya menemukan bahwa 1 hingga 2 kaki saja sudah cukup. Itu adalah area kritis, tepat melewati bagian atap, tempat terjadinya pembekuan dan penumpukan es.
Panduan ini juga menyarankan untuk berhati-hati saat mengikis sirap atap, sehingga Anda tidak memakainya sebelum waktunya. Harus saya akui bahwa saya tidak terlalu rewel — saya biasanya menyeret sepanjang sirap itu sendiri, daripada mencoba meninggalkan lapisan salju tipis — dan sepertinya hal itu tidak menjadi masalah.
Dan demi Tuhan, berhati-hatilah di mana kabel listrik masuk ke rumah Anda. Lagipula, Anda sedang mengayunkan tiang logam ke udara.
Ingatlah untuk mengenakan sarung tangan tebal saat Anda menyapu atap. Tiang aluminium menjadi sangat dingin saat disentuh.
Penggaruk atap apa yang tepat untuk dibeli?
Seperti halnya penggaruk daun, penggaruk atap tidak memiliki banyak variasi. A khas atap menyapu dilengkapi dengan empat tiang aluminium sepanjang 4 kaki yang Anda pasang ujung ke ujung untuk mendapatkan panjang penuh, ditambah sambungan pisau pendek. (Punyaku memiliki tiga panjang 5 kaki, bersama dengan segmen bilahnya.) Lebar bilahnya berkisar antara sekitar 17 dan 24 inci.
Panjang 16 kaki yang saya miliki cukup untuk rumah saya, sebuah peternakan yang ditinggikan, bahkan di sisi yang tanahnya miring, dan saya hanya bisa mendapatkan sekitar satu kaki salju dari atap. Jika Anda memiliki rumah yang lebih tinggi atau Anda benar-benar ingin membersihkan jalan di atap, Anda selalu bisa mendapatkan bagian tambahan. Bagian bilah tiang saya mengarah ke atap, yang sangat membantu.
Beberapa penggaruk punya roda kecil di bagian bawah bilah untuk menghindari goresan langsung pada sirap. Sepertinya desain yang cerdas.
Lainnya atap garu sebenarnya bukan garu sama sekali. Alih-alih menggunakan pisau, ujung bisnisnya terbuka, dengan garpu memegang salah satu ujung slide plastik yang sejajar dengan tiang. Alih-alih menarik, Anda mendorong ke dalam salju, dan perosotan tersebut memberikan landasan yang licin bagi Anda untuk jatuh ke tanah. Saya belum pernah mencobanya, tetapi setelah menghabiskan cukup banyak waktu menggunakan penggaruk atap standar, saya ragu. Tampaknya paling cocok untuk bedak.
Harga penggaruk atap biasanya berkisar antara $50 hingga $60 dan bisa mencapai sekitar $200. Bertahun-tahun yang lalu, saya membeli model yang sangat mendasar, dan modelnya masih kuat — sebuah investasi yang luar biasa.
Lewatlah sudah hari-hari ketika saya benar-benar naik ke atap dan mencoba menyekop selain menyapu. Sejujurnya, itu adalah a musim dingin yang legendaris. Pada tahun 2015, New England mengalami empat badai salju besar dalam waktu kurang dari sebulan, menyebabkan salju setebal 90 inci dalam rentang waktu yang singkat tersebut. Tidak ada yang bisa mengikuti.
Tapi selain “Snowmaggedon” lainnya, saya tahu penggaruk atap saya akan terus berguna bagi saya. Setiap kali badai salju mereda, kami berdua akan keluar untuk memulai pembersihan.
