Saingan Divisi Atlantik akan bertemu untuk keempat dan terakhir kalinya musim ini dan mengakhiri akhir pekan yang sibuk berturut-turut saat Boston Bruins menjamu Senator Ottawa pada Minggu malam.
Para Senator mengincar kemenangan keempat berturut-turut setelah meraih kemenangan 6-4 atas Chicago Blackhawks pada Sabtu sore.
Bruins, pada gilirannya, mengalami kekalahan ketiga mereka dalam empat pertandingan (1-2-1) dengan kekalahan adu penalti 5-4 melawan Vancouver Canucks.
Dalam kemenangan Ottawa, kapten Brady Tkachuk mencetak dua gol untuk menambah total golnya menjadi lima dalam tiga pertandingan terakhirnya.
David Perron mencetak dua dari tiga gol tim pada periode ketiga pada hari Sabtu.
Tim Stutzle mencetak satu gol dan dua assist, memberinya 13 poin (lima gol, delapan assist) dalam enam poin berturut-turut. Fabian Zetterlund mencetak gol dan assist pada hari Sabtu.
“Mereka mempertahankan pucks, mereka bermain di bawah lingkaran teratas, mereka memenangkan pertarungan puck,” kata pelatih Ottawa Travis Green tentang trio lini atas Tkachuk, Stutzle dan Zetterlund dalam pertandingan hari Sabtu. “Anda tidak akan mengalami malam seperti itu jika Anda tidak terlalu kuat dalam puck.”
Pertandingan ini bahkan lebih penting daripada sekadar kemenangan bagi Ottawa, karena pemain bertahan veteran Thomas Chabot kembali dari cedera tubuh bagian atas yang membuatnya absen selama 15 dari 16 pertandingan terakhir.
Chabot mencatat waktu es 26 menit, 37 detik — hampir lima menit lebih lama dari rata-rata musimnya saat memasuki pertandingan — saat bermain dalam aksi pertamanya sejak 22 November. Dia membantu penghitungan lampu hijau Tkachuk di babak kedua.
“Ini pertandingan pertama saya dalam sebulan, dan Anda ingin bersantai saja. Itu bagus. Itu membuat saya kembali bermain,” kata Chabot. “Itu adalah pertandingan hebat yang dilakukan seluruh tim.”
Namun, pemain bertahan Tyler Kleven hilang karena cedera tubuh bagian bawah pada periode pertama hari Sabtu dan tidak kembali. Green tidak mendapat pembaruan setelah pertandingan.
Leevi Merilainen melakukan 20 penyelamatan, meraih kemenangan pertamanya sejak 13 November melawan Boston. Mantan Bruin Linus Ullmark dijadwalkan mulai pada hari Minggu.
Bruins akan memiliki sedikit waktu untuk memikirkan kekalahan perpanjangan waktu atau adu penalti pertama mereka musim ini. Mereka mengizinkan dua gol pada periode ketiga ke Vancouver sebelum tidak mencetak gol dalam tujuh upaya adu penalti melawan kiper Canucks Kevin Lankinen.
“Bermain sedikit terlalu longgar, dan mereka membuat kami membayarnya,” kata penyerang Boston Tanner Jeannot tentang babak ketiga.
Morgan Geekie mencetak golnya yang ke-25 musim ini dan ke-50 pada tahun kalender 2025 sambil menambahkan satu assist, namun usahanya tidak cukup membantu Bruins dalam pertandingan di mana mereka mengumpulkan 42 tembakan ke gawang dan memimpin 1-0 dan 3-2. Boston sebelumnya kebobolan gol pertama dalam enam pertandingan berturut-turut.
Setelah sangat senang dengan permainan 5-on-5 timnya dalam kekalahan 3-1 pada Kamis dari Edmonton Oilers, pelatih Boston Marco Sturm mengatakan kesalahan sangat merugikan dalam kontes terbaru.
“Kami mendapati diri kami semakin ketat di akhir karena sebuah kesalahan,” kata Sturm. “Sangat disayangkan karena saya pikir kami siap untuk berangkat hari ini…tetapi kami tidak dapat menemukan cara untuk menyingkirkannya.”
Bruins memiliki Jeremy Swayman sebagai penjaga gawang untuk pertandingan bolak-balik melawan Vancouver, menandai pertama kalinya sepanjang musim di mana ia membuat empat start berturut-turut.
“Itu adalah pertandingan besar bagi kami, dan kami pikir (Swayman) akan memberi kami peluang terbaik,” kata Sturm tentang keputusannya untuk mencetak gol pada hari Sabtu.
Akibatnya, Joonas Korpisalo tidak bermain lagi sejak kemenangan 11 Desember di Winnipeg Jets. Dia mengizinkan Senator mencetak empat gol dalam 21 tembakan dalam kekalahan 13 November dari Boston.
Stutzle mengumpulkan dua gol dan satu assist dalam pertandingan itu, kemenangan Ottawa 5-3.
Dengan kemenangan lainnya, Senator akan mengambil tiga dari empat seri head-to-head melawan Boston untuk musim kedua berturut-turut.
–Media Tingkat Lapangan
