Shortstop Kansas City Royals Bobby Witt Jr. telah memantapkan dirinya sebagai salah satu pemain terbaik MLB selama beberapa musim terakhir. Pemain Tim Utama All-MLB dua kali ini menampilkan garis miring .290/.340/.504 dengan 105 homer, 373 RBI, dan 148 markas yang dicuri selama 626 pertandingan karier.
Itu sebabnya Witt masuk dalam daftar World Baseball Classic (WBC) Amerika Serikat bersama sesama superstar seperti pemain luar Aaron Judge, penangkap Cal Raleigh, pemukul yang ditunjuk Kyle Schwarber, dan pelempar pemenang Penghargaan Cy Young 2025 Paul Skenes dan Tarik Skubal, per usabaseball.com.
Iklan
Ini akan menjadi kedua kalinya Witt bermain di WBC, karena ia juga berkompetisi untuk Amerika Serikat pada tahun 2023. Namun, pemain asli Texas itu menjadi pemain yang berbeda saat ini.
Witt baru saja keluar dari musim rookie-nya bersama Royals pada tahun 2023 dan hanya bermain 1-untuk-2 sebagai pemain cadangan di kompetisi tahun itu. Si speedster berlari pada inning kesembilan final melawan Jepang, namun terpaksa keluar di posisi kedua melalui permainan ganda sebelum Shohei Ohtani memukul Mike Trout untuk menutup kekalahan bagi AS.
Sekarang, Witt kemungkinan besar akan melakukannya menjadi shortstop awalmenurut MLB.com. Seberapa baik performa pemain berusia 25 tahun itu dalam peran tersebut akan membantu membentuk warisannya.
Shortstop Kansas City Royals Bobby Witt Jr (7). © Gambar William Purnell-Gambar
WBC baru ada sejak tahun 2006 dan diadakan setiap tiga tahun sekali. Oleh karena itu, banyak pemain baseball terbaik sepanjang sejarah tidak pernah berkesempatan berkompetisi di kompetisi global di level tersebut. Misalnya, banyak bintang yang tidak pernah bermain di bisbol Olimpiade sebelum dihentikan setelah tahun 2008.
Iklan
Jika Witt menonjol di antara bintang-bintang AS dan memimpin skuadnya meraih gelar setelah kekalahannya pada tahun 2023, itu akan memberinya keuntungan yang tidak biasa dalam perdebatan warisan. All-Star dua kali itu kemungkinan akan menjadi Hall of Famer jika dia mempertahankan kecepatannya saat ini, tetapi dia mungkin memiliki hak untuk menyombongkan diri yang tidak dimiliki oleh shortstop terbaik MLB sebelumnya.
Selain itu, kesuksesan WBC akan membantu Witt menebus musim yang mengecewakan di Royals. Mereka hanya lolos ke babak playoff sekali dalam karirnya sejauh ini, dan tidak ada jaminan bahwa mereka akan memenangkan cincin apa pun mengingat lanskap kompetitif. Meskipun mereka agresif di luar musim ini dengan pergerakan seperti memperpanjang Maikel Garcia dan menukar pemain luar Isaac Collins (0,779 OPS pada tahun 2025), dia tidak akan pernah berada di tim yang bertalenta seperti skuad nasional AS.
Hal yang sama dapat dikatakan untuk setiap pemain AS dalam daftar tersebut, tetapi pemain seperti Judge, Schwarber, dan Raleigh telah mengalami perjalanan playoff yang lebih dalam. Sampai Witt melakukan hal yang sama dengan Kansas City, pukulan telak WBC akan memisahkannya dari rekan-rekannya.
