Peringkat 20 Tennessee mengincar kemenangan nonkonferensi lainnya pada hari Minggu ketika mereka menjamu Gardner-Webb di Knoxville, Tenn.
Relawan(8-3 meraih kemenangan mengesankan atas No. 11 Louisville, menang nyaman dengan dua figure, 83 – 62, pada hari Selasa. Ini menandai kedua kalinya musim ini Tennessee mengalahkan lawan yang berada di peringkat 15 besar AP Top 25 Poll.
Tennessee hanya tertinggal 40 detik melawan Cardinals. Ja’Kobi Gillespie mencetak 20 dari 23 poin tertingginya di babak kedua. Itu menandai penampilan 20 poinnya yang kelima musim ini dan menampilkan penjaga elderly itu menembakkan 10 dari 10 tembakan sempurna dari garis lemparan bebas.
“Rekan satu tim saya mengatur saya dengan baik, dan yang besar, mereka merunduk, memungkinkan saya melakukan layup dengan mudah,” kata Gillespie. “Jadi, hanya rekan satu timku yang membuatku maju.”
Gillespie, transfer dari Maryland, memimpin Vols dalam mencetak gol musim ini dengan 17, 8 poin per video game. Nate Ament adalah pencetak dua digit lainnya untuk Vols, membukukan 16, 1 poin dan 7, 1 rebound per video game. Gillespie juga mencatatkan rata-rata 5, 4 aid per game terbaik dalam karirnya musim ini.
Meskipun musim Tennessee sejauh ini menampilkan beberapa penampilan ofensif yang kuat, pertahanan Vols-lah yang mendukungnya sejauh ini. Tennessee berada di peringkat ke- 25 secara nasional dalam jumlah gol yang diperbolehkan per game (22, 5 dan ke- 34 dalam persentase tembakan 3 poin lawan (28, 6 %). Mereka juga menempati peringkat ketiga dalam rebound defensif yang diperbolehkan per video game, hanya menyerah 18, 6
“Saya benar-benar merasa kami terkunci dalam pertahanan seperti yang kami lakukan sepanjang tahun melawan sebuah tim,” kata pelatih Rick Barnes.
Vols menghadapi tim Runnin’ Bulldogs (2 – 12 yang telah berjuang keras musim ini dan belum pernah mengalahkan lawan Divisi I. Mereka meraih kemenangan 105 – 65 atas Toccoa Falls, program non-NCAA, dan kalah 83 – 57 pada hari Senin dari Wofford.
Melawan lawan-lawan konferensi besar, Gardner-Webb mengalami kekalahan telak dari Minnesota dan Clemson.
Gardner-Webb dipersenjatai dengan transfer Tennessee dalam daftarnya. Mantan Vol DJ Jefferson rata-rata mencetak 6, 9 poin dan 2, 1 rebound per game untuk Runnin’ Bulldogs musim ini. Mantan rekrutan bintang empat ini mencetak 17 poin dalam 7 dari 8 tembakan melawan Toccoa Falls.
Jacob Hogarth memimpin Gardner-Webb dengan 11, 1 poin dan 8, 1 rebound per video game musim ini. Jacob Hudson (10, 9 dan Spence Sims (10, 5 melengkapi skor dua number untuk Gardner Webb yang, sebagai sebuah tim, hanya menembak 42, 8 % dari lapangan.
Di bawah pelatih tahun kedua Jeremy Luther, Runnin’ Bulldogs berada di peringkat ke- 308 secara nasional dalam mencetak 70, 8 poin per kontes dan peringkat ke- 352 dalam poin yang diperbolehkan dengan 87, 1 poin per video game.
— Media Tingkat Lapangan
