Dolar AS sejauh ini merupakan mata uang yang paling banyak digunakan tidak hanya dalam perdagangan internasional dan cadangan bank nasional. “Tiga puluh satu negara telah mengadopsinya sebagai mata uang resmi mereka atau menamai mata uang mereka dengan nama tersebut; 65 negara mematok nilai mata uang mereka terhadap mata uang tersebut; saat ini mata uang tersebut diterima di negara-negara yang sangat terpencil seperti Korea Utara, Siberia, dan stasiun penelitian di Kutub Utara,” kata Eliot Stein. Namun, dia bertemu di Jáchymov.
“Ketika saya mengeluarkan uang satu dolar dengan George Washington dari dompet saya di museum Royal Mint, tempat nenek moyang tertua dolar saat ini dicetak, pemandu Jan Frankovič menghentikan saya sambil tersenyum,” dijelaskan dalam laporan BBC.“Saya sudah lama tidak melihat yang seperti itu. Di Jáchymov, kami hanya menerima mahkota, euro, atau terkadang rubel Rusia,” dia menjelaskan padanya. Mereka memiliki satu-satunya uang kertas Amerika yang dibingkai di belakang mesin kasir.
Saat ini, pertambangan adalah sejarah di sini, Jáchymov lebih merupakan kota spa. “Anda bisa menghabiskan sepanjang hari berjalan-jalan di sekitar Jáchymov, melewati bangunan-bangunan Gotik dan Renaisans yang ditinggalkan, berjalan-jalan spa ke kastil abad ke-16, dan Anda bahkan tidak akan menyadari bahwa dolar lahir di sini.” reporter itu bertanya-tanya. Masih belum ada pengingat yang jelas bahwa Jáchymov adalah tempat lahirnya dolar.
“Tidak ada tanda-tanda di mana pun untuk mengiklankannya – kebanyakan orang yang tinggal di sini bahkan tidak mengetahuinya!” kata Michal Urban, direktur organisasi kepentingan publik Wilayah Pertambangan Pegunungan Ore. “Tidak ada kota pertambangan lain di dunia yang memiliki pengaruh sebesar Jáchymov, tapi kami melupakan sejarah kami.”
Dari pemukiman kecil Jáchymov, yaitu Joachimsthal, pada awal abad ke-16, dalam beberapa tahun menjadi kota pertambangan sibuk yang menarik ribuan penambang dan petualang. Pada tahun 1516, sejumlah besar perak ditemukan di sana, dan pada tahun 1520 pemiliknya – keluarga Šlik – memperoleh izin untuk mencetak koin mereka sendiri. Joachimsthaler Guldengrosch, uang logam Jáchym, lahir; disingkat Joachimsthaler dan Thaler yang lebih pendek.
Karena kualitasnya, beratnya yang seragam dan ukurannya yang praktis, koin tersebut itu dengan cepat menyebar ke seluruh Monarki Habsburg dan lebih jauh lagi ke seluruh Eropa. Bangsa-bangsa menyesuaikan nama tersebut dengan nama mereka sendiri: Tolar Ceko, di Daler Skandinavia, tallero Italia, talar Polandia, tallér Hongaria, daler Belanda… Dan dengan deklarasi kemerdekaan, Amerika meninggalkan pound Inggris dan mengadopsi koin dari Spanyol dan Belanda. Bersama Amerika Serikat, dolar mereka lahir, yang menginspirasi negara-negara lain di benua lain.
Namun, sejarah Jáchymov tidak hanya tentang perak dan tolar. Pada akhir abad ke-19 ternyata demikian batu berbahaya yang diperangi para penambang di Jáchymov adalah bijih uranium. Di sinilah Marie Curie Sklodowská pertama kali mengidentifikasi radium dan polonium.
Setelah Perang Dunia II, tambang dibuka kembali untuk menambang uranium bagi tahanan politik. “Dua simbol kekuasaan paling kuat di dunia modern – dolar dan senjata nuklir – berasal dari kota indah di pegunungan Ceko ini,” catat BBC. Namun, warisan pertama itu terlupakan di Jáchymov, juga karena tersingkirnya tentara Jerman dan kedatangan penduduk baru.
