Sebuah desa Natal di negara bagian Washington berjuang untuk menjaga keceriaan liburan tetap hidup setelah dilanda badai yang menyebabkan kerusakan dan puing-puing sepanjang 79 mil.
Leavenworth, terletak 135 mil dari Seattle, terkenal dengan estetika gaya Bavaria kuno dan beragam lampu Natal yang berkilauan, yang secara teratur ditampilkan dalam daftar kota paling meriah di Amerika.
Namun desa yang hanya berpenduduk 2 700 orang ini berjuang untuk menjaga semangat perayaan tetap hidup setelah badai dahsyat menghancurkan jalan raya 2 sepanjang 49 mil antara Leavenworth dan Skykomish. Sebagian jalur di bawahnya runtuh dan menjadi jeram di bawahnya.
Penutupan jalan raya mengancam perekonomian desa karena banyak bisnis menghasilkan 40 persen pendapatan tahunan mereka di bulan Desember karena wisatawan berbondong-bondong mengunjungi negeri ajaib musim dingin tersebut.
Jessica Stoller, anggota dewan Gallery Nutcracker di desa tersebut dan direktur pemasaran Kamar Dagang, mengatakan kepada Daily Mail bahwa masa-masa seperti ini ‘sangat penting bagi bisnis kami.’
(Badai) memang mempunyai efek riak bagi usaha kecil dan karyawan,” katanya. ‘Seperti kebanyakan tempat usaha di kota ini, pengunjung gallery mengalami penurunan sejak badai minggu lalu.’
Leavenworth dilanda sungai atmosfer, yaitu peristiwa cuaca yang dapat melihat pita sempit uap air terkonsentrasi di langit yang mengangkut uap air dalam jumlah besar yang menyebabkan hujan lebat dan angin.
Ribuan warga tidak mendapat aliran listrik, menyebabkan desa tersebut membatalkan pertunjukan tahunan Town of Lighting pada Kamis lalu.
Leavenworth terkenal dengan estetika gaya Bavaria yang kuno, namun badai besar menyebabkan kekacauan selama waktu tersibuk di desa tersebut.
Kota Christmassy menghasilkan sekitar 40 persen pendapatan tahunannya dari wisatawan pada bulan Desember
Setelah badai melanda minggu lalu, kota ini berjuang keras untuk memenuhi kebutuhan finansialnya. Sebagian jalan raya utama rusak sehingga menyebabkan pengemudi harus mengambil jalan memutar selama empat jam
Seluruh jalur jalan raya runtuh menjadi jeram di dekat Tumwater Canyon. Bentangan jalan di sepanjang Jalan Raya 2 ini kini ditutup
Beberapa bagian pemukiman di desa tersebut mengalami kerusakan akibat pohon tumbang, namun untungnya kawasan wisata di pusat kota tidak mengalami kerusakan.
Butuh waktu berhari-hari untuk memulihkan aliran listrik ke masyarakat, namun listrik bukanlah kekhawatiran jangka panjang mereka.
Bentangan hampir 50 mil antara Skykomish dan Leavenworth akan ditutup selama berbulan-bulan, menurut Gubernur Bob Ferguson.
Perjalanan antar komunitas, yang terletak di dalam Waterfall Hill, biasanya memakan waktu kurang dari satu jam. Kini untuk mencapai satu sama lain, dibutuhkan jalan memutar selama empat jam.
‘Penutupan Jalan Raya 2 yang diperpanjang tentu saja memprihatinkan,’ kata Stoller kepada Daily Mail.
Setelah badai melanda, restoran Gingerbread Factory di Leavenworth terpaksa tutup selama tiga hari, kata pemilik Heidi Forchemer kepada Daily Mail.
‘Itu sangat menyakitkan secara finansial,’ katanya.
‘Bisnis kami benar-benar bersinar selama musim Natal, karena kami mengirimkan kue dan roti jahe ke seluruh negeri. Dengan pemadaman listrik yang berkepanjangan, hal itu benar-benar membuat kami tertinggal, namun “fairy” kami yang bekerja keras telah benar-benar meningkatkannya!’
Para kru sedang berupaya memulihkan jalan raya utama, tetapi Leavenworth dan Skykomish, yang berada di sisi lain jalan raya yang ditutup, sedang berjuang untuk membuat orang kembali ke kota.
Desa ini memperkirakan akan terjadi lebih banyak cuaca buruk pada akhir bulan ini. Masyarakat khawatir hal ini akan mempengaruhi operasi pembersihan yang dilakukan saat ini
Meskipun Leavenworth telah dibuka kembali untuk umum, Forchemer mengatakan lokasinya di pusat kota, yang biasanya memiliki antrean di luar sepanjang tahun ini, ‘sangat sepi.’
“Ini akan berdampak besar pada pendapatan tahunan kami,” katanya. ‘Kami khawatir dan sedikit sedih, karena kami harus mengambil jalan pintas di beberapa daerah dan juga mencoba menebusnya setelah Tahun Baru, ketika kemungkinan besar salju akan turun lebih banyak.’
Dan bisnis Skykomish juga melaporkan masalah yang sama. Louskis Delicatessen, diceritakan Rubah 13 Seattle bahwa pendapatannya turun 60 hingga 70 persen dibandingkan tahun lalu akibat badai.
Toko makanan tersebut, yang terkenal dengan sandwich Reuben-nya, telah mengurangi jam kerja dan khawatir akan tutup sepenuhnya selama berbulan-bulan karena sepinya bisnis.
‘Kami bahkan tidak tahu apakah karyawan kami seharusnya tetap menganggur atau bagaimana mereka akan diberi kompensasi selama ini,’ kata pemilik Glenn Eburn.
Cascadia Inn, juga di Skykomish, mengatakan tempat itu benar-benar kosong dan sudah seminggu berlalu setelah badai.
‘Kami sangat bergantung pada bisnis ski sepanjang tahun ini, serta semua orang yang bepergian ke dan dari West Side ke Leavenworth dan sekitarnya,’ kata pemilik Henry Sladek kepada acara radio KIRO pada hari Selasa.
Dan segalanya bisa menjadi lebih buruk jika terjadi lebih banyak lagi cuaca buruk diperkirakan akan terjadi di daerah tersebut pada akhir bulan ini yang dikhawatirkan dapat berdampak pada operasi pembersihan.
Jalan-jalan berubah menjadi sungai dan ambruk akibat badai besar pekan lalu
Para pejabat telah memperingatkan masyarakat untuk mematuhi penutupan jalan untuk memastikan pembersihan tidak terkena dampaknya
Pemilik restoran Pabrik Roti Jahe di kota tersebut mengatakan bahwa ia melihat lebih sedikit pelanggan sejak badai terjadi
Pemilik Pabrik Roti Jahe, Heidi Forchemer, mengatakan kepada Daily Mail bahwa restorannya harus tutup selama tiga hari
Foto-foto yang dirilis oleh Departemen Transportasi Washington (WSDOT) menunjukkan satu bagian jalan raya utama dengan seluruh jalurnya runtuh dan terjerumus ke dalam jeram di dekat Tumwater Canyon.
Bagian jalan lain di dekat Stevens Pass memiliki bongkahan-bongkahan kecil yang patah dan terkubur di antara campuran tanah, lumpur, dan pepohonan tumbang.
Upaya WSDOT untuk memperbaiki jalan raya juga terkena dampak karena penduduk lokal dan wisatawan mengabaikan rambu-rambu jalan yang ditutup.
Badan tersebut meminta pengemudi mengikuti rambu agar kru dapat bekerja secara efektif untuk menangani masalah secepat mungkin.
“Kami telah melihat orang-orang bersepeda dan melakukan rekreasi di antara titik-titik penutupan di US 2 Dan, sejujurnya, kami kecewa,” tulis badan pemerintah tersebut dalam postingan panjang di Facebook pada hari Selasa.
“Selama seminggu terakhir, kami menekankan realitas kondisi di seluruh negara bagian, tingkat kerusakan, dan pentingnya mematuhi rambu-rambu JALAN TERTUTUP. Kru kami telah bekerja tanpa henti dalam cuaca buruk untuk menumpuk karung pasir, membersihkan puing-puing, menilai kerusakan, dan melakukan perbaikan.
‘Ini adalah satu hal yang seharusnya tidak mereka tangani,’ lanjutnya. ‘Maksudku, lihat gambarnya. Jalan ditutup karena berbahaya, bukan karena kami senang menutup jalan.’
Tumwater Canyon diperkirakan akan mengalami banjir lagi dan para kru terus mengawasi daerah tersebut, kata WSDOT.
Listrik telah pulih dan lampu liburan kembali menyala di Leavenworth
Daerah pusat kota tempat turis berduyun-duyun mengalami kerusakan very little akibat badai
Leavenworth tetap menyalakan lampu Natal hingga Februari. Para pelaku bisnis di kota tersebut berharap mereka dapat memperoleh kembali keuntungan perdagangan pada bulan Januari
Resor Ski Stevens Pass saat ini masih ditutup karena kerusakan jalan raya.
Leavenworth, yang terus beroperasi hingga Februari, berharap dapat menutup sebagian kerugiannya di musim dingin nanti.
“Sangat menyedihkan bahwa lampu padam selama beberapa hari dan liburan kami terkena dampak yang sangat parah, namun Leavenworth adalah permata di puncak Cascades, dan kami berharap banyak orang akan segera datang dan berkunjung,” kata Forchemer.
