Kobbie Mainoo tidak dimasukkan dalam skuad pertandingan Manchester United untuk pertandingan Liga Premier mereka dengan Aston Villa pada hari Minggu di tengah meningkatnya minat terhadap masa depan gelandang tersebut di klub.
Mainoo, yang belum pernah menjadi starter dalam satu pertandingan liga untuk United musim ini, menjadi subyek rumor tentang kemungkinan keluar pada Januari karena hubungannya dengan manajer Ruben Amorim berada di bawah sorotan.
Kurangnya waktu bermain untuk pemain internasional Inggris ini telah memicu spekulasi bahwa hubungan Mainoo dengan Amorim sedang rusak dan rumor tersebut dilanjutkan oleh saudara laki-laki Mainoo, Jordan Mainoo-Hames, yang mengenakan kaus di Old Trafford untuk hasil imbang hari Senin dengan Bournemouth yang bertuliskan: “Bebaskan Kobbie Mainoo”.
Berbicara menjelang pertandingan hari Minggu dengan Villa, Amorim mengklarifikasi bahwa absennya Mainoo karena cedera betis yang ia alami saat latihan pada hari Sabtu. Sang manajer mengatakan kepada Sky Sports: “Dia mendapat cedera pada latihan terakhir. Setelah latihan, dia pergi ke dokter. Dia mendapat sesuatu di betisnya dan kami akan memeriksanya tetapi dia absen dari pertandingan ini.
“Tentu saja (ini adalah waktu yang buruk), bukan hanya bagi tim tetapi juga bagi dia yang mengalami masalah ini. Ini adalah pengingat bahwa kami perlu fokus pada segala sesuatu yang dapat kami kendalikan dan menyerahkan sisanya pada takdir.
“Dia akan baik-baik saja dalam beberapa minggu, saya rasa, saya tidak tahu. Mari kita fokus pada pemain yang kami miliki dan siap bermain.
Cedera ini terjadi di saat yang tidak menguntungkan bagi Mainoo yang berharap bisa memanfaatkan absennya Casemiro di lini tengah karena pemain Brasil itu juga harus absen karena cedera.
Amorim telah membahas kurangnya waktu bermain Mainoo selama konferensi pers pra-pertandingan di mana ia mendorong pemain berusia 20 tahun itu untuk memperjuangkan tempatnya dan meniru pemain hebat Manchester United sebelumnya seperti Cristiano Ronaldo dan Wayne Rooney.
“Kobbie perlu berjuang untuk pekerjaannya,” kata Amorim, “Saya pikir bukanlah hal yang buruk berada di bangku cadangan Manchester United ketika Anda berusia 20 tahun.
“Saya ingat Ronaldo berada di bangku cadangan, Rooney terkadang berada di bangku cadangan, (Juan Sebastian) Veron tidak bermain.
“Saya tidak mencoba mengatakan kepada Kobbie, ‘kamu adalah pemain besar di sini, mari kita letakkan dia di bangku cadangan untuk menunjukkan sesuatu’. Tidak, yang saya katakan adalah sebaliknya. Saya hanya kadang-kadang tidak memasukkan Kobbie, karena saya mengerti bahwa ini bukan orang yang tepat untuk memulai permainan.
“Jika dia bermain bagus, dia akan menunjukkan kepada semua orang ‘orang ini tidak bisa mengeluarkan saya dari tim’, dan saya akan sangat senang. Saya hanya mengatakan bahwa saya mencoba memenangkan pertandingan dan menunjukkan kepada para pemain bahwa jika Anda melakukan hal yang benar, Anda akan bermain, apa pun namanya.”
