Rencana administrasi Trump untuk menghapus ribuan karyawan pertanian dari Washington, DC, meningkatkan kekhawatiran di antara para ekonom, yang takut bahwa langkah semacam itu dapat mengikis keahlian dalam tenaga kerja yang enggan pindah.
Rencananya – a strategi penghematan biaya Itu akan mengkonsolidasikan operasi Departemen Pertanian AS (USDA) dan membawa pekerja lebih dekat ke pelanggan mereka-akan pindah 2 600 dari 4 600 karyawan yang berbasis di DC ke lima center regional.
Lokasi pilihan administrasi termasuk Ft Collins, Colo.; Salt Lake City; Indianapolis; Kansas City, Mo.; dan Raleigh, NC sementara semua kota ini memiliki fasilitas USDA yang ada, masih belum jelas di mana masing -masing dari banyak subkelompok departemen akan menuju.
“Beberapa masalah yang coba diatasi oleh lembaga -lembaga ini adalah masalah nasional,” Chad Hart, seorang profesor ekonomi pertanian di Iowa State University, mengatakan kepada The Hill.
“Memindahkannya dari DC ke Indianapolis tidak selalu memudahkan seorang petani kapas Alabama untuk mendapatkan – atau seseorang yang melakukan akuakultur di Maine,” katanya.
Pengumuman USDA, yang datang dari Sekretaris Brooke Rollins pada akhir Juli, membenarkan langkah tersebut dengan menggambarkan markas DC departemen sebagai “terganggu oleh pengeluaran berlebihan yang merajalela dan salah satu keragaman manajemen.”
Setelah reorganisasi, USDA mengatakan bahwa mereka mengharapkan tidak lebih dari 2 000 karyawan untuk tetap di ibukota – memungkinkan departemen untuk mengosongkan dan mengembalikan beberapa bangunannya ke Administrasi Layanan Umum.
Langkah ini juga akan memungkinkan pemotongan upah, karena biaya tambahan gaji untuk memperhitungkan biaya hidup di Washington adalah 34 persen – lebih besar dari 30, 5 persen di Fort Collins, 22, 2 persen di Raleigh, 19 persen di Kansas City, 18, 1 persen di Indianapolis dan 17 persen di Salt Lake City, kata departemen tersebut.
Sementara USDA awalnya meluncurkan rencana untuk periode komentar publik 30 hari yang berakhir pada 31 Agustus, departemen akhirnya memperpanjang tenggat waktu itu hingga 30 September, di tengah kesibukan skeptisisme di kedua sisi lorong.
Sebagian besar skeptisisme itu berasal dari kekhawatiran bahwa penyebaran ribuan pejabat pertanian di seluruh negeri dapat menyebabkan pengunduran diri yang meluas dan gesekan keahlian yang dihasilkan.
Kekhawatiran itu, kata Hart kepada Capital, didasarkan pada preseden.
Selama masa jabatan Trump sebelumnya pada tahun 2019, administrasi akhirnya memindahkan Layanan Penelitian Ekonomi (EMERGENCY ROOMS) dan Institut Pertanian Pangan Nasional (NIFA) ke Kansas City.
“Dia melakukan ini sebelumnya dengan bagian lain USDA, dan sekarang dia mengikuti cetak biru yang sama di sini lagi,” kata Hart.
Di luar USDA, presiden pada tahun yang sama juga mendesentralisasi Biro Pengelolaan Tanah dengan memindahkan kantor pusatnya dari Washington ke Grand Junction, Colorado.
Hart ingat bahwa Ers dan Nifa kehilangan banyak orang di awal gerakan. Dengan demikian, ia berhipotesis bahwa bagian dari motivasi di balik upaya regionalisasi saat ini adalah “juga untuk mengecilkan complete pekerjaan di sub-agensi ini.”
Meskipun kantor akuntabilitas pemerintah laporan Tentang relokasi mengamati penurunan tenaga kerja sementara yang pada akhirnya pulih, Hart menekankan bahwa agensi “masih kehilangan banyak pengetahuan kelembagaan dan pengetahuan operasional.”
ERS, misalnya, melihat penurunan jumlah publikasi yang dikeluarkan, sementara kemampuan NIFA untuk menawarkan dan mengevaluasi aplikasi hibah menurun, menurut Hart.
Keadaan seperti itu, ia menjelaskan, membutuhkan “biaya dimuka yang cukup besar yang membutuhkan waktu beberapa tahun, bisa dibilang, berkurang.” Dia mengakui, bagaimanapun, bahwa “seiring waktu, itu harus dan akan.”
Dawn Thilmany, seorang profesor ekonomi pertanian dan sumber daya di Colorado State College, mengatakan dia percaya bahwa relokasi ERS dan NIFA “dimaksudkan untuk mengganggu karena mereka tahu mereka akan mendapatkan gesekan ketika mereka memindahkan sesuatu secara fisik.”
Thilmany, yang pada saat itu juga merupakan sarjana tamu untuk ekonomi pedesaan di ERS, mencatat bahwa “untuk bagian dari unit itu, sebenarnya lebih penting untuk menjadi pembuat kebijakan dekat daripada produsen.”
Banyak kelompok emergency rooms, jelasnya, memiliki dimensi analisis kebijakan yang kuat sehingga dia menyamakannya dengan Layanan Penelitian Kongres – dengan staf menelepon dan mengharapkan jawaban dalam waktu 48 jam.
Melihat ke luar USDA pada contoh BLM, Hart mengakui bahwa setelah relokasi period Trump ke Grand Junction terjadi, pemerintahan Biden “tidak selalu hanya membalikkan hal-hal itu.” Mereka memilih untuk membangun di atas apa yang mereka miliki, alih -alih “menciptakan biaya tambahan dan ketidakpastian dengan menarik semuanya kembali,” tambahnya.
“Katakanlah Anda akan mengatur ulang dalam tiga tahun dan membawa institusi -institusi ini kembali ke DC, Anda mungkin tidak akan mengembalikan orang -orang berpengalaman itu,” kata Hart. “Mereka akan pindah ke pekerjaan lain, karier lain atau peluang lain.”
Salah satu sisi positif yang diamati Thilmany dari relokasi USDA sebelumnya adalah karena Covid- 19 terjadi segera setelah itu, agensi dapat merekrut “satu set anak muda yang sangat berbakat” yang bekerja dari jarak jauh.
“Sekarang aku melihat petak besar orang -orang muda itu keluar lagi,” katanya.
Dan dengan perubahan yang akan datang sekarang menjadi “putaran kedua” relokasi dan volatilitas yang konstan, Thilmany mengatakan dia tidak berpikir “ada orang yang harus berpikir sangat keras jika mereka akan melamar pekerjaan pemerintah.”
“Jika tidak ada yang lain, itu mungkin akan menurunkan kualitas kandidat pekerjaan lagi,” tambahnya, mencatat bahwa pekerjaan pemerintah tidak pernah dilihat dengan baik. “Pengorbanannya adalah Anda memiliki stabilitas.”
Thilmany juga menunjukkan bahwa system USDA yang membutuhkan kedekatan dengan produsen sudah memiliki fasilitas di lokasi tersebut. Sementara itu, universitas hibah tanah seperti miliknya menyediakan “jembatan untuk apa yang terjadi di negara bagian.”
Misalnya, salah satu dari banyak topi yang ia kenakan sebagai profesor Universitas Negeri Colorado termasuk mengarahkan Pusat Bisnis Makanan Mountain Barat Laut dan Rocky USDA.
“Setiap agen harus memiliki alasan kuat mengapa hal itu atau tidak perlu berbasis lapangan,” kata Thilmany.
Sejauh menyangkut lima hub spesifik, Thilmany ingat merasa bingung bahwa USDA memilih hub-hub berbasis geografis ini daripada mengumumkan reorganisasi tingkat agensi.
A nota Diterbitkan oleh Rollins pada saat itu mengatakan bahwa seleksi mempertimbangkan “konsentrasi karyawan USDA yang ada dan biaya hidup.”
“Rasanya seperti atas nama kebijaksanaan, pemerintahan ini tidak berhati -hati memikirkan implikasi,” kata Thilmany. “Ini mungkin langkah yang mungkin OK, tetapi tidak pada kecepatan sepertinya mereka akan mencoba melakukannya.”
Menimbang efek potensial pada komunitas yang dipilih, Thilmany mengatakan bahwa ada bukti bahwa kantor-kantor berbasis local tertentu dapat memberikan keuntungan bagi wilayah mereka. Beberapa center, jelasnya, akan terletak lebih dekat dengan mahasiswa pascasarjana pertanian, yang dapat mengambil manfaat dari “bekerja dengan pemerintah berbakat dan sebaliknya.”
Mengenai Fort Collins khususnya, Thilmany menyatakan beberapa kejutan bahwa wilayah itu dipilih, mengingat lokasinya di Colorado, satu -satunya negara bagian biru dalam daftar USDA.
“Kita semua menggaruk -garuk kepala,” tambahnya.
Dalam sebuah pernyataan kepada Capital, seorang juru bicara USDA mengatakan reorganisasi yang diusulkan “ukuran kanan” jejak agensi, menghilangkan “lapisan manajemen yang tidak perlu” dan mengkonsolidasikan “fungsi yang berlebihan atau duplikat.”
Sebagian besar “penting,” tambah mereka, “memungkinkan USDA untuk memberikan misinya kepada orang -orang Amerika dalam batas -batas sumber daya keuangan yang tersedia.”
“Semua fungsi kritis departemen akan terus tanpa gangguan,” lanjut juru bicara itu, menambahkan bahwa pengumuman itu hanya “langkah pertama.”
“Beberapa aspek reorganisasi akan diimplementasikan selama beberapa bulan mendatang sementara aspek lain akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk diimplementasikan,” bunyi pernyataan itu.
Pada saat pengumuman, dua legislator Colorado, keduanya Demokrat, menyuarakan persetujuan mereka dalam pernyataan di media sosial, dengan Senator Michael Bennet merayakan kedatangan yang akan datang dari “lebih banyak karyawan USDA untuk Fort Collins.”
“Colorado adalah negara bagian terbaik di negara ini untuk bekerja, membesarkan keluarga, dan menciptakan kembali,” Bennet menulis di x “Jika dilakukan dengan benar, petani dan peternak Colorado akan mendapat manfaat dari memiliki karyawan USDA yang lebih berbakat yang tinggal dan bekerja di Larimer County.”
Senator John Hickenlooper menawarkan perspektif yang sama, mencatat x bahwa “Ft Collins akan menjadi rumah yang bagus untuk center baru USDA.”
“Dilakukan dengan benar, ini akan memanfaatkan keahlian komunitas pertanian Colorado dan membantu lebih baik menghubungkan penelitian USDA dengan orang -orang di lapangan,” kata Hickenlooper.
Untuk lokasi -lokasi yang dijadwalkan menjadi pusat local, Hart mengatakan dia akan mengharapkan sebagian besar dampak positif, dengan para ahli lokal mampu menunjukkan keterampilan mereka dan petani menerima layanan yang lebih baik.
Namun pada saat yang sama, ia menekankan bahwa strategi regionalisasi “tidak selalu menjadi pertanda baik” untuk fokus nasional yang perlu ditegakkan oleh banyak lembaga.
Mengambil pandangan burung tentang keputusan administrasi Trump untuk memindahkan sebagian besar USDA, Hart mengatakan bahwa dari perspektifnya sendiri secara ketat, rencana itu “tidak perlu terjadi.”
Dia menyatakan keprihatinan bahwa ketika Kongres membangun kebijakan pertanian dan kehutanan government, anggota parlemen akan memiliki basis ahli yang jauh lebih kecil untuk diandalkan di rumah.
Seperti banyak gerakan berorientasi efisiensi yang dilakukan oleh administrasi Trump, Hart menduga bahwa regionalisasi kemungkinan memiliki “sudut pengurangan biaya untuk itu.” Tetapi dia mempertanyakan apakah penghematan biaya itu akan dapat terjadi sambil juga mempertahankan atau meningkatkan layanan.
“Tujuan yang dinyatakan untuk menghubungkan agensi -agensi ini dengan lebih baik dengan audiens mereka: memindahkan kantor nasional tidak membantu,” kata Hart. “Jika ada, itu mungkin menyakitkan.”
