Hall of Famer Kevin Garnett telah setuju untuk bersatu kembali dengan Minnesota Timberwolves dan Minnesota Lynx dalam peran baru yang mencakup semua yang melibatkan upaya bisnis, komunitas dan keterlibatan penggemar serta pengembangan konten, kata sumber kepada ESPN pada hari Kamis.
Garnett dan Timberwolves juga akan mengadakan upacara pensiun jersey No. 21 yang sangat ditunggu-tunggu di Minnesota selama dua musim ke depan, kata sumber. Garnett telah menjauh dari organisasi Timberwolves sejak karir bermainnya berakhir pada tahun 2016 karena perselisihan dengan mantan pemiliknya Glen Taylor, menolak jerseynya dipensiunkan, tetapi membangun hubungan dengan gubernur baru Marc Lore dan Alex Rodriguez dan kedua belah pihak menemukan titik temu dalam reuni.
Pejabat Timberwolves menyelesaikan persyaratan kembalinya Garnett ke franchise tersebut bulan ini dengan manajer bisnisnya Rich Gray dan pengacara George Daniel.
Garnett, yang telah 15 kali menjadi NBA All-Star, adalah pemimpin Timberwolves sepanjang masa dalam hal poin, rebound, assist, steal, dan blok, dan saat ini ia menjadi satu-satunya pemain NBA yang pernah memimpin tim di kelima kategori tersebut. Garnett juga satu-satunya pemain dalam sejarah Timberwolves yang meraih MVP (2003-04).
Garnett memimpin Timberwolves meraih delapan penampilan playoff berturut-turut antara 1996-97 dan 2003-04, musim terakhir menjadi satu-satunya kampanye mereka memenangkan seri playoff hingga Final Barat 2024.
Pada bulan-bulan setelah perjanjian mereka untuk membeli Timberwolves dengan penilaian $1,5 miliar pada tahun 2021, Lore dan Rodriguez memprioritaskan penguatan budaya waralaba serta hubungannya dengan pemain dan staf alumni, yang dipimpin oleh ikon Garnett.
Di bawah Lore dan Rodriguez, Timberwolves telah menginvestasikan sumber daya yang signifikan di seluruh organisasi — termasuk komitmen untuk staf kantor depan yang menampilkan presiden operasi bola basket Tim Connelly, memasukkan pajak barang mewah untuk musim ketiga berturut-turut, dan terus membuat kemajuan dalam rencana arena baru di pusat kota Minneapolis selama dekade berikutnya.
Timberwolves, 17-10, kembali berjuang untuk mendapatkan posisi pascamusim di wilayah Barat yang dibanggakan setelah dua penampilan final konferensi berturut-turut.
