CHICAGO — Satu minggu setelah menyelesaikan dengan hasil penerimaan terburuk dalam karirnya, DJ Moore memicu serangan udara Chicago Bears melawan pertahanan umpan terbaik NFL dalam kemenangan 31-3 atas Cleveland Browns pada hari Minggu.
Moore menangkap empat operan untuk jarak 69 yard dan dua touchdown, game keduanya dengan beberapa touchdown penerimaan musim ini.
“Sudah waktunya, kawan,” kata Moore setelah menerima bola permainan saat Beruang merayakan kemenangan ke-10 mereka di ruang ganti.
Setelah kekalahan 28-21 Bears dari Green Bay Packers di Minggu 14, pelatih Ben Johnson mengatakan dia “terkejut” dengan garis statistik Moore — penerima berusia 28 tahun itu menjadi sasaran tiga kali di Lambeau Field dan diselesaikan dengan satu tangkapan untuk -4 yard. Ketika wacana meningkat tentang penurunan produksi dan peran Moore dalam serangan Chicago, Johnson mengatakan pada hari Jumat bahwa dia “benar-benar” ingin membuat penerima bola veteran itu lebih sering.
Dengan Rome Odunze absen sebelum kickoff setelah cedera kaki yang semakin parah dan Bears kehilangan Luther Burden III (6 tangkapan, 84 yard) karena cedera pergelangan kaki di akhir kuarter ketiga, ada lebih banyak peluang bagi Moore untuk terlibat dalam permainan passing.
“Dia bermain seperti ini setiap minggunya,” kata Johnson, Minggu. “Hanya saja kami belum bisa mendapatkan bola di tangannya. Kami bisa mengincarnya beberapa kali lagi, dan dia tampil dengan beberapa permainan penting bagi kami. Terkadang hal-hal ini terjadi secara berkelompok. Anda seperti mengalami masa kering, dan kemudian tiba-tiba, dia bisa tampil bagus di sini selama tiga pertandingan berikutnya dan benar-benar lepas landas. Begitulah yang cenderung terjadi, dan itu akan menjadi hal yang baik bagi kami.”
Titik balik hari Minggu terjadi dengan sisa waktu 8:53 di kuarter ketiga ketika gelandang Bears D’Marco Jackson memintas Shedeur Sanders jauh di wilayah Browns.
Satu permainan kemudian, Williams terhubung dengan Moore pada touchdown latihan berebut yang menempuh jarak 22 yard dan memiliki probabilitas penyelesaian 16,1%, menurut Next Gen Stats. Itu adalah penyelesaian yang paling tidak mungkin dilakukan oleh quarterback Bears selama lima musim terakhir.
Williams mengambil umpan dari senapannya dan berguling ke kanan. Sebelum dia mencapai sideline Browns, quarterback meluncurkan bola dalam melintasi tubuhnya ke belakang zona akhir di mana dia menemukan Moore di antara dua bek Cleveland.
“Dia melakukan banyak lemparan yang tidak bisa dilakukan orang lain,” kata Moore tentang Williams. “Saat kami berada di pinggir lapangan, dia berkata, ‘Saya hanya akan memberi Anda kesempatan,’ dan itulah yang dia lakukan dengan umpan lima bek tinggi dan sisanya tinggal sejarah.”
Cole Kmet, yang menurut Williams adalah pembacaan pertamanya tentang lemparan yang menghasilkan touchdown Moore, kagum dengan urutannya.
“Bukankah itu sebuah lemparan yang keliru?” Kmet bercanda. “Itu sungguh luar biasa. Itu menunjukkan mengapa dia menjadi pilihan nomor 1 secara keseluruhan dan hanya permainan istimewa yang saya tidak tahu berapa banyak orang di liga yang mampu melakukan lemparan itu.”
Ketika ditanya pasca pertandingan apakah itu memang lemparan yang keliru, Williams menyatakan keyakinannya dengan mengatakan, “Tidak, saya bisa melakukan lemparan apa pun.”
Moore memaksimalkan lima targetnya dan mencapai 60 yard penerimaan untuk pertama kalinya sejak kemenangan Chicago atas Pittsburgh pada 23 November. Ketika ditanya apakah dia membutuhkan penampilan seperti yang dia lakukan pada hari Minggu, Moore menunjuk pada manfaat yang bisa diberikan oleh produksinya dalam membungkam narasi seputar musimnya.
“Apakah itu akan membuat kalian diam?” Moore bertanya kepada wartawan setelah pertandingan. “Rasanya menyenangkan. Selalu menyenangkan bisa mencetak gol di kandang sendiri, terutama dua kali, dan kali ini saya tidak akan didenda.”
