Oleh Doug Smith | Los Angeles Times
LOS ANGELES – Perintah eksekutif Presiden Donald Trump yang menyerukan Pusat Nasional untuk Prajurit Kemerdekaan untuk menampung ribuan veteran di Los Angeles Barat telah mendapatkan dukungan luas, termasuk di antara oposisi politiknya.
Tetapi ketika tenggat waktu mendekati rencana aksi untuk diserahkan kepada presiden, para pendukung ordo telah menjadi khawatir bahwa perubahan radikal yang berpotensi untuk tanah yang disumbangkan sebagai rumah bagi para veteran cacat lebih dari seabad yang lalu sedang direkrut di balik dinding kerahasiaan.
Departemen Urusan Veteran telah mengharuskan semua orang yang terkait dengan perencanaan – karyawan, kontraktor dan pejabat pemerintah lainnya – untuk menandatangani perjanjian nondisklosur, dan telah membantah baik staf kongres dan veteran dan advokat mereka kesempatan untuk meninjau atau mengomentari rencana tersebut, kata mereka.
“Saya berterima kasih atas perintah eksekutif Presiden Trump,” kata veteran Perang Irak Rob Reynolds, berbicara di meja bundar atas perintah eksekutif minggu lalu. “Ini adalah pertama kalinya saya melihat atau membaca apa pun di mana presiden Amerika Serikat mengambil posisi bahwa ini adalah rumah seorang prajurit.”
Tetapi Reynolds, yang telah menjadi advokat tidak resmi bagi para veteran yang berusaha mendapatkan perumahan dan layanan di kampus LA Barat, mengatakan VA telah melakukan peluang untuk membangun kepercayaan dengan para veteran.
“Saya telah melihat selama bertahun -tahun bagaimana kelanjutannya ketika Anda mengadakan pertemuan di balik pintu tertutup dan Anda tidak berkonsultasi dengan orang -orang yang terkena dampak rencana itu,” katanya. “Akan ada masalah dengan rencana itu.”
Sesi tiga jam di Aula Patriotik Bob Hope dekat pusat kota diadakan oleh Rep. Mark Takano, D-Riverside, anggota peringkat Komite DPR tentang Urusan Veteran.
“Meskipun saya tidak setuju dengan presiden di hampir semua hal, saya ingin sekali dia melihat rumah prajurit menjadi komunitas veteran dan melihat kami mendirikan pusat kemerdekaan prajurit di LA Barat,” kata Takano.
Takano membingkai acara tersebut sebagai meja bundar, bukan sidang kongres, setelah VA menolak untuk mengirim staf mana pun untuk menjawab pertanyaan dan tidak ada Partai Republik di komite yang setuju untuk hadir.
“Saya ingin semua orang tahu bahwa mereka diundang,” kata Takano dalam memimpin sesi. “Saya sangat frustrasi dengan kurangnya transparansi VA telah menunjukkan Kongres, publik dan veteran tentang rencananya untuk LA Barat”
Dua anggota DPR lainnya, Brad Sherman, D-Porter Ranch, yang distriknya termasuk Kampus LA Barat, dan Sydney Kamlager-Dove, D-Los Angeles, hadir, seperti halnya pengawas Los Angeles County Lindsey Horvath.
Trump mengeluarkan perintah 9 Mei, memberikan VA 120 hari untuk kembali dengan rencana “untuk menampung hingga 6.000 veteran tunawisma” pada 1 Januari 2028.
Angka itu-tiga kali lebih besar dari perumahan yang saat ini direncanakan di properti seluas 388 hektar-menyebabkan spekulasi tentang perumahan seperti apa yang dimaksudkan, ke mana ia akan pergi, berapa biayanya dan dari mana uang itu berasal.
VA telah memasukkan $ 530 juta untuk konstruksi di kampus LA Barat dalam permintaan anggaran saat ini, tetapi tidak jelas apakah jumlah itu akan disetujui oleh Kongres, kata Sherman.
Dia mengatakan rumah itu telah melewati alokasi $ 1,75 miliar yang mencakup semua pembangunan rumah sakit VA, klinik, perumahan, dan bahkan kuburan di seluruh negara.
Tidak ada indikasi sepertiga atau seperempat dari uang itu akan dihabiskan di LA, dan versi Senat dari tagihan hanya mengisap $ 53 juta untuk LA Barat, kata Sherman.
Menanggapi permintaan komentar, Sekretaris Pers VA Pete Kasperowicz mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “VA baru -baru ini mengumumkan $ 818 juta dalam bentuk hibah untuk memerangi tunawisma veteran di seluruh negeri, di mana lebih dari $ 138 juta akan menguntungkan veteran di California.”
Kasperowicz menolak permintaan Times untuk mewawancarai Petugas Pengalaman Veteran VA Lynda Davis, yang memimpin rencana aksi.
“Proses perencanaan sedang berlangsung dan pengumuman tambahan mengenai implementasi dan anggaran akan dilakukan setelah proses selesai,” kata pernyataannya.
Perintah eksekutif Trump telah menambahkan dimensi baru ke pertempuran pengadilan selama lebih dari satu dekade atas kegagalan VA untuk menyediakan perumahan veteran di properti yang terdakwa kepada pemerintah pada tahun 1888 sebagai rumah bagi tentara yang cacat. Setelah perumahan sebanyak 4.000 veteran di awal abad ke -20, rumah prajurit itu ditutup pada awal 1970 -an ketika VA mengalihkan misinya ke perawatan medis.
Penyelesaian gugatan 2011 mengharuskan VA untuk menghasilkan 1.200 unit perumahan permanen dengan alasan. Daripada mendanai dan membangunnya, VA mengontrak pekerjaan untuk pengembang perumahan yang terjangkau yang membawa dana di luar melalui kredit pajak yang memakan waktu. Sejauh ini, pengembang telah menyelesaikan 571 unit tersebut.
Gugatan kedua yang dipicu oleh kemajuan yang lambat menyebabkan penilaian tahun lalu yang mengharuskan VA untuk dengan cepat membangun 750 unit perumahan prefab untuk ditempati oleh para veteran sementara sementara ia membangun 1.800 unit perumahan permanen lainnya.
Perintah itu, oleh Hakim Pengadilan Distrik AS David O. Carter, tinggal setelah VA mengajukan banding atas putusan tersebut. Hampir lima bulan setelah mendengar argumen, panel Pengadilan Banding Sirkuit AS ke -9 belum mengeluarkan putusan.
Dalam tanda tentang bagaimana perintah VA Trump telah menjembatani keselarasan politik, pengacara dengan firma hukum penasihat publik pro bono, yang telah menggugat administrasi Trump atas kebijakan imigrasi, dikutip secara luas dalam brief tambahan yang diajukan dengan Sirkuit ke -9.
“Petunjuk presiden ini ‘memulihkan’ alasan untuk tujuan awal mereka“ hous (ing) veteran cacat, ”tulis mereka, memuji itu sebagai dukungan dari tujuan mereka untuk mempercepat pembangunan perumahan baru di kampus.
Tetapi kata -kata pesanan untuk “mengembalikan kapasitas untuk menampung hingga 6.000 veteran tunawisma” meninggalkan berbagai kemungkinan – apakah itu berarti 6.000 unit untuk residensi permanen atau lebih sedikit unit bahwa veteran dari seluruh negeri akan ditimbun secara sementara.
Pernyataan Kasperowicz mengatakan fasilitas itu akan digunakan oleh veteran nasional.
“Dengan mendirikan Pusat Kemerdekaan Warrior Nasional, kami akan mengubah kampus menjadi suar harapan dan tujuan bagi para veteran tunawisma dari seluruh negara yang dapat menemukan perumahan dan dukungan di sana dan memulai perjalanan mereka kembali ke swasembada,” katanya.
Veteran yang berbicara di Roundtable memiliki beragam pandangan tentang jenis perumahan yang dibutuhkan.
Veteran Angkatan Darat Rob Begland menyebut “tidak masuk akal” gagasan 6.000 veteran dari seluruh negara yang “dibuang ke Los Angeles.” Namun dia juga mengatakan akan menjadi kesalahan besar untuk melihat tujuan hanya ketika menampung para veteran Los Angeles.
“Saya percaya tugas kami yang paling umum kepada veteran adalah untuk mengintegrasikan kembali mereka ke dalam masyarakat setelah dinas militer mereka,” katanya, mendesak anggota Kongres untuk menekan administrasi tentang perlunya pelatihan kejuruan.
Beberapa veteran mengatakan kebijakan VA tentang perumahan menahan mereka dari reintegrasi di bagian lain kehidupan.
Veteran Angkatan Udara Robert Canas mengatakan dia tidak dapat mengakses manfaat kejuruannya karena takut kehilangan perumahannya.
“Kami diberitahu bahwa jika kami kembali ke sekolah, kami akan diusir dari apartemen,” katanya. “Kami diberitahu bahwa jika kami kembali bekerja dan menghasilkan terlalu banyak uang yang akan kami diusir dari apartemen.”
Anthony Allman, direktur eksekutif Vets Advisory, sebuah organisasi nirlaba yang dibuat untuk memantau pemukiman 2011, mengusulkan kolaborasi VA dengan community college untuk membangun perumahan bagi para veteran yang menghadiri mereka.
Sal Grammatyo, yang mengatakan telah aktif di kampus selama 20 tahun, mengatakan perumahan juga diperlukan untuk pasien yang menerima perawatan di rumah sakit VA.
“Saya pikir itu perlu dibuat dari rencana berapa persentase perumahan di rumah akan menjadi perumahan transisi versus perumahan permanen versus perumahan untuk para veteran yang sedang dirawat saat mereka mengalami semua prosedur mereka yang berbeda termasuk psikologis, fisik dan yang lainnya,” katanya.
Reynolds mengatakan perlu ada opsi perumahan yang lebih selaras dengan kebutuhan masing -masing veteran.
Model “reduksi bahaya” diikuti di desa rumah kecil di kampus telah berharga dalam membuat veteran keluar dari jalan yang berjuang dengan penyalahgunaan zat.
“Menyaksikan veteran dari ketika mereka keluar di jalan masuk, saya melihat penggunaan narkoba turun,” katanya. “Dengan itu, ada veteran di luar sana yang sadar dan ingin program di mana mereka bisa berada di sekitar veteran lain yang sadar.”
Seharusnya ada daerah di kampus untuk keduanya, katanya, dan juga “area bagi mereka yang memiliki penyakit mental parah yang benar -benar membutuhkan manajemen kasus.”
Beberapa veteran menggambarkan masalah keselamatan dan keamanan yang perlu ditangani untuk perumahan yang sudah ada.
Cana mengatakan kurangnya layanan dukungan telah memungkinkan sarang narkoba dan rumah bordil beroperasi di lorong bangunannya yang menyebabkan overdosis yang sering.
“Kami secara konsisten membuat orang meninggal di kampus itu,” katanya.
Mengikuti meja bundar, Takano dan Sherman mengatakan mereka sedang mengerjakan undang -undang yang akan meningkatkan transparansi, melarang perjanjian nondisclosure dan mengatasi masalah yang diangkat oleh para veteran.
Sherman mengakui bahwa setiap rencana untuk VA menghadapi dilema filosofis yang lebih dari sekadar membangun perumahan.
“Anda tidak ingin orang -orang tidak bersekutu untuk menyatukan hidup mereka dan mengumpulkan karier mereka,” katanya dalam sebuah wawancara. “Pada saat yang sama, persaudaraan utopis Anda tentang veteran, Sisterhood of Veteran Community akan berarti bahwa jika seseorang menemukan perusahaan berteknologi tinggi dan menghasilkan $ 5 juta mereka terus tinggal di sana karena itu adalah komunitas mereka.”
Tetapi pertimbangan praktis didahulukan, dia berkata: ‘Mari kita dapatkan orang di dalam ruangan. “
© 2025 Los Angeles Times. Kunjungi di latimes.com. Didistribusikan oleh Tribune Content Agency, LLC.
Awalnya diterbitkan:
