Mengikuti perlombaan Rivian menuju otonomi

Robotic itu berbelok melewati kafetaria kantor Rivian di Palo Alto, rak-rak yang dipenuhi kopi kaleng dingin – hingga akhirnya gagal. Lima menit kemudian, seorang pria dengan hati-hati mendorongnya agar tidak menghalangi semua orang, kata-kata “Saya terjebak” berkedip kuning di layar droid malang itu.

Ini merupakan awal yang kurang menguntungkan dalam “Hari Otonomi & AI” Rivian, yang merupakan sebuah pameran rencana perusahaan untuk membuat kendaraannya mampu mengemudi sendiri. Rivian tidak membuat robotic kafetaria dan tidak bertanggung jawab atas kemampuannya, tapi ada pesan familiar dalam kelemahannya: hal ini sulit.

Beberapa jam kemudian, saat saya mengendarai SUV R 1 S 2025 selama 15 menit demonstration “Version Mengemudi Besar” baru dari Rivian, saya teringat akan pesan itu.

Kendaraan listrik yang dilengkapi dengan perangkat lunak mengemudi otomatis mengantarkan saya dan dua karyawan Rivian pada rute peralihan di dekat kampus perusahaan. Saat kami melewati kantor teknik Tesla, saya melihat Model S di depan kami lambat untuk berubah menjadi milik perusahaan saingan. R 1 S akhirnya menyadari hal ini juga, mengerem dengan keras tepat sebelum karyawan Rivian hampir melakukan intervensi.

Selama trial drive saya, ada satu pelepasan yang sebenarnya. Karyawan yang duduk di kursi pengemudi mengambil alih saat kami melewati bagian jalan satu jalur karena ada penebangan pohon. Hal-hal kecil secara keseluruhan. Namun hal itu juga tidak jarang terjadi; Saya melihat banyak wahana trial lainnya itu pelepasan diri juga.

Sisa perjalanan berjalan cukup baik untuk perangkat lunak yang belum siap untuk dikirimkan, terutama ketika Anda mempertimbangkan bahwa Rivian membuang sistem bantuan pengemudi berbasis aturan yang lama dan mengadopsi pendekatan end-to-end– itulah cara Tesla mengembangkan Complete Self-Driving (Overseen). Ia berhenti di lampu lalu lintas, berbelok, melambat saat menghadapi polisi tidur, semuanya tanpa aturan terprogram yang menyuruhnya melakukan hal-hal tersebut.

Perputaran yang tenang pada tahun 2021

Sistem lama Rivian “sangat deterministik, dan sangat terstruktur,” kata CEO RJ Scaringe dalam sebuah wawancara hari Kamis. “Segala sesuatu yang dilakukan kendaraan adalah hasil dari strategi pengendalian yang ditentukan oleh manusia.”

Scaringe mengatakan bahwa ketika Rivian melihat kecerdasan buatan berbasis transformator diluncurkan pada tahun 2021, dia diam-diam “menyusun kembali tim dan memulai dengan awal yang bersih dan berkata, mari kita rancang system self-driving kita untuk dunia yang berpusat pada AI.”

Setelah menghabiskan “banyak waktu di ruang bawah tanah,” Rivian meluncurkan perangkat lunak mengemudi darat yang baru pada tahun 2024 pada kendaraan R 1 generasi kedua, yang menggunakan prosesor Orin Nvidia.

Scaringe mengatakan baru-baru ini perusahaannya mulai melihat kemajuan dramatis “setelah information mulai mengalir masuk.”

Rivian bertaruh bahwa mereka dapat melatih Version Mengemudi Besar (LDM) pada information armada dengan sangat cepat sehingga akan memungkinkan perusahaan untuk meluncurkan apa yang mereka sebut sebagai mengemudi “Universal Hands-Free” pada awal tahun 2026 Itu berarti pemilik Rivian akan dapat melepaskan tangan mereka dari kemudi di jalan sepanjang 3, 5 juta mil di AS dan Kanada (selama masih ada garis-garis yang terlihat). Pada paruh terakhir tahun 2026, Rivian akan mengizinkan mengemudi “point-to-point”, atau versi konsumen dari trial yang kami terima pada hari Kamis.

Tantangan dari ‘mata lepas’ ke ‘lepas tangan’

Pada akhir tahun 2026, setelah Rivian mulai mengirimkan SUV R 2 yang lebih kecil dan lebih terjangkau, Rivian akan membuang chip Nvidia dan melengkapi kendaraan tersebut dengan komputer otonomi khusus baru yang diluncurkan pada hari Kamis. Komputer tersebut, ditambah sensor lidar, pada akhirnya akan memungkinkan pengemudi mengalihkan tangan dan pandangan mereka dari jalan. Otonomi sebenarnya– di mana pengemudi tidak perlu khawatir untuk mengambil kembali kendali kendaraannya– lebih dari itu dan akan sangat bergantung pada seberapa cepat Rivian dapat melatih LDM-nya.

Peluncuran ini menghadirkan tantangan jangka pendek bagi Rivian. Komputer otonom dan lidar baru tidak akan siap sampai beberapa bulan setelah R 2 mulai dijual. Jika pelanggan menginginkan kendaraan yang dapat menangani pengemudian tanpa pandangan (atau lebih), mereka harus menunggu. Namun R 2 adalah produk penting bagi Rivian, dan perusahaan membutuhkannya agar dapat terjual dengan baik– terutama setelah menurunnya penjualan kendaraan generasi pertamanya.

“Ketika teknologi berkembang begitu cepat, akan selalu ada keusangan pada tingkat tertentu, jadi apa yang ingin kami lakukan di sini adalah untuk benar-benar berterus terang” tentang apa yang akan terjadi, kata Scaringe. R 2 awal masih akan mendapatkan pengendaraan “point-to-point” yang dijanjikan Rivian, yang akan didasarkan pada perangkat lunak baru dan akan dilakukan secara lepas tangan tetapi tidak dilakukan secara langsung.

“Jadi (jika) Anda membeli R 2 dan membelinya dalam sembilan bulan pertama, itu akan lebih terkendala,” ujarnya. “Saya pikir apa yang akan terjadi adalah beberapa pelanggan akan mengatakan ‘itu sangat penting bagi saya, dan saya akan menunggu.’ Dan beberapa orang akan berkata, ‘Saya menginginkan yang terbaru, yang terbaik sekarang, dan saya akan mendapatkan R 2 sekarang, dan mungkin saya akan menukarnya dalam satu atau dua tahun, dan saya akan mendapatkan versi berikutnya nanti. Untungnya, ada begitu banyak simpanan permintaan untuk R 2 sehingga menurut kami, dengan jujur dalam hal ini, pelanggan dapat mengambil keputusan sendiri.”

“Di dunia yang sempurna, segala sesuatunya terjadi pada waktu yang sama, namun garis waktu kendaraan dan garis waktu platform otonomi tidak selaras secara sempurna,” katanya.

Ketika saya pertama kali diwawancarai Menakutkan pada tahun 2018, bahkan sebelum Rivian menunjukkan seperti apa kendaraannya, dia berbagi tujuan yang masih terngiang-ngiang di kepala saya. Dia ingin membuat kendaraan Rivian mampu mengemudi sendiri sehingga: “jika Anda pergi mendaki, dan memulai di satu titik dan menyelesaikan di titik lain, kendaraan akan menemui Anda di ujung jalan.”

Itu adalah semacam janji luar biasa tentang mobil self-driving yang sangat populer tujuh tahun yang lalu, tapi itu melekat pada saya setidaknya karena itu adalah sesuatu yang terasa benar bagi seluruh merek petualangan aspirasional Rivian.

Scaringe memberi tahu saya pada hari Kamis bahwa dia masih berpikir Rivian mungkin mengaktifkan kasus penggunaan seperti itu dalam beberapa tahun ke depan. Hal ini pasti tidak akan terjadi sampai perusahaan tersebut menguji dan membangun kendaraan R 2 yang lebih mumpuni, yang setidaknya membutuhkan waktu satu tahun lagi dalam skenario terbaik.

“Kita bisa (melakukan itu). Itu bukan fokus yang besar,” katanya. Namun hal ini dapat berubah ketika perusahaan semakin mendekati otonomi level 4, karena pada saat itu LDM perusahaan akan dilatih di jalan yang lebih rumit tanpa fitur pemandu seperti garis jalur.

“Terus jadi agak mirip, ODD (domain desain operasional) itu apa? Jalan tanah, off road? Gampang,” tuturnya. Hanya saja, jangan berharap Rivian akan mengemudi sendiri Gerbang Neraka di Moab.

“Kami tidak menggunakan sumber daya apa word play here untuk melakukan penjelajahan batu secara mandiri,” katanya. “Tetapi dalam hal mencapai jalan setapak? Pasti.”