Seorang tersangka pemburu liar yang dituduh melanggar larangan delapan tahun California atas pemanenan abalon di sepanjang Pantai Sonoma muncul di pengadilan di Santa Rosa pada Jumat pagi.
Dalam penampilan singkat di hadapan Hakim Pengadilan Tinggi Kabupaten Sonoma Kristine Burk, Andrii Chmukh, 34, meminta disediakan penerjemah bahasa Ukraina.
Hakim Burk mengabulkan permintaan tersebut, dan menjadwalkan kehadiran Chmukh berikutnya pada 5 Januari.
Chmukh, penduduk Citrus Heights di Sacramento County, ditangkap pada malam tanggal 7 November, setelah petugas Perikanan dan Margasatwa California melihat lampu bergerak di Ocean Cove, tepat di sebelah selatan Salt Point State Park — “jenis lampu yang biasanya berarti seseorang melakukan lebih dari sekadar jalan-jalan,” menurut laporan yang diposting oleh badan negara bagian di media sosial.
Dengan mengawasi dari kejauhan, petugas kemudian mengamati “beberapa orang” bergerak melalui teluk “dan memasukkan barang-barang ke dalam wadah.”
Ocean Cove mengalami pasang surut malam itu, yang berarti permukaan laut lebih rendah daripada air surut normal, sehingga menimbulkan genangan air pasang dan memperlihatkan fitur-fitur lain yang biasanya terendam.
Saat kelompok tersebut berjalan kembali ke jalan akses di atas teluk, “petugas menempatkan diri mereka di tempat yang tidak terlihat dan menunggu,” kenang postingan tersebut.
Mereka menangkap Chmukh, yang membawa tas berisi 15 abalon merah rebus, menurut Departemen Perikanan dan Margasatwa.
Petugas tidak melakukan penangkapan tambahan malam itu di Ocean Cove. Chmukh dipindahkan ke penjara daerah, di mana dia ditahan karena dicurigai mengambil dan memiliki abalon dengan maksud untuk dijual.
Memanen abalon merah di California merupakan tindakan ilegal sejak tahun 2018, ketika Komisi Perikanan dan Permainan negara bagian memutuskan untuk menangguhkan pemanenan moluska yang terancam punah ini, yang dagingnya dianggap sebagai makanan lezat, dan penangkapan cangkang mutiaranya merupakan hal yang ilegal.
-
Kelompok menyelam abalon Ab Camp, di taman negara bagian Van Damme
Saat menjatuhkan penutupan itu, para komisaris mengutip secara drastis menurunnya stok abalondan itu runtuhnya hutan rumput laut banteng yang menopang mereka, “menciptakan kondisi kelaparan bagi herbivora” seperti abalon dan bulu babi, menurut laporan Fish and Wildlife.
“Kami secara aktif menegakkan hal itu,” kata Krysten Kellum, juru bicara Fish and Wildlife. “Perburuan liar harus dihentikan agar populasi abalon California dapat pulih kembali.”
Untuk mendukung pemulihan tersebut, Komisi Perikanan dan Permainan akan mempertimbangkannya perpanjangan 10 tahun dari penutupan panen olahraga yang diaturhingga tahun 2036, pada pertemuannya 10 dan 11 Desember.
Sebelum moratorium, pesisir Sonoma dan Mendocino telah lama menyumbang sebagian besar hasil panen abalon di negara bagian tersebut. sebuah ritual musiman yang berharga di kalangan penyelam dan pemetik yang tangguh dan sumber pendapatan utama bagi bisnis yang melayani pengunjung tersebut.
Hingga Jumat, jaksa belum menentukan apa yang akan didakwakan terhadap Chmukh, karena mereka masih menunggu laporan dari petugas Fish and Wildlife, jelas Asisten Jaksa Wilayah Brian Staebell.
“Kami berbicara dengan mereka dan mereka masih menyelesaikan penyelidikannya,” kata Staebell. “Saya tidak punya jangka waktu kapan hal itu akan selesai.”
Chmukh memilih untuk tidak menjawab pertanyaan wartawan saat meninggalkan ruang sidang pada Jumat pagi. 15 abalon yang ditemukan dalam kepemilikannya, menurut pihak berwenang, mewakili batas tas tahunan sebanyak 18 buah untuk penyelam dan pemetik berlisensi ketika perikanan tersebut terakhir kali dibuka pada tahun 2017.
Pada tahun 2020, seorang pria Santa Rosa didenda $40.000 dan izin olahraga memancingnya dicabut setelah penyelidik menemukan 80 abalon di rumahnya.
Di siaran pers yang mengumumkan hukuman tersebutkantor Kejaksaan Wilayah Sonoma menjelaskan bahwa kepemilikan 12 abalon “menimbulkan anggapan kepemilikan untuk tujuan komersial yang kemudian dapat diatasi oleh seseorang dengan bukti pengambilan yang sah.”
Anda dapat menghubungi Staf Penulis Austin Murphy di austin.murphy@pressdemocrat.com atau di Twitter @ausmurph88.
