Lionel Messi memuji mantan pelatihnya Pep Guardiola dalam sebuah wawancara eksklusif dengan ESPN, mengatakan dia memiliki “sesuatu yang berbeda” dan merupakan “yang terbaik dari semuanya.”
Wawancara luas tersebut, yang akan dirilis secara lengkap pada pukul 8 pagi ET (13.00 GMT), memperlihatkan Messi memuji mantan bosnya Guardiola, yang membimbingnya di awal karirnya.
“Bagi saya, Guardiola adalah unik,” kata Messi.
“Ada pelatih-pelatih yang luar biasa bagus, tapi dia punya sesuatu yang berbeda. Bagi saya, dia yang terbaik dari semuanya.”
Messi adalah pilar utama tim Barcelona asuhan Guardiola yang memenangkan 14 gelar besar antara tahun 2008 dan 2012.
Penyerang Inter Miami ini telah bekerja dengan banyak pelatih, namun ia menempatkan Guardiola di atas yang lain.
“Dalam hal melihat sesuatu, mempersiapkan pertandingan, dan berkomunikasi dengan para pemain, dia sangat lengkap,” kata Messi.
“Dia yang terbaik, dan kami beruntung memilikinya di Barcelona.
“Dia berkumpul dengan para pemain yang kami miliki dan hal-hal yang tepat bersatu untuk mencapai apa yang dia inginkan, untuk mencapai semua yang telah dicapai.”
Messi mengatakan dia tidak hanya terkesan dengan kesuksesan Guardiola di tempat lain, namun juga jejak yang ditinggalkannya di tempat lain.
“Dia pergi ke tempat lain dan terus menang,” kata Messi. “Ini bukan hanya karena kemenangan tetapi karena cara bermain timnya.
“Dia melakukannya di Bayern, meski dia tidak bisa memenangkan Liga Champions di sana, dia mengubah cara permainan dimainkan di Jerman, sama halnya di Inggris bersama City, dia mengubah cara liga dimainkan.”
Setelah meninggalkan Barca, Guardiola membawa Bayern Munich meraih mahkota Bundesliga di masing-masing tiga musim, termasuk dua gelar ganda domestik.
Sejak kedatangannya di City pada tahun 2016, Guardiola telah memenangkan 18 trofi, di antaranya enam mahkota Liga Premier dan satu Liga Champions. Guardiola, 54, baru-baru ini merayakan pertandingannya yang ke 1.000 sebagai manajer.
Sementara itu, Messi berharap bisa lebih sukses bersama Argentina tahun depan.
Argentina akan memasuki Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada sebagai juara bertahan, setelah mengangkat trofi 2022 di Qatar.
“Kelompok ini akan mencoba lagi, mereka akan memberikan segalanya dan berjuang,” katanya. “Kalau begitu, karena detail kecil, kamu mungkin tersingkir.”
Messi, 38, telah bermain di lima Piala Dunia.
Peraih Ballon d’Or delapan kali itu akhirnya mengangkat trofi saat Argentina mengalahkan Prancis melalui adu penalti di final.
Namun, tidak semuanya berjalan mulus. Argentina dikejutkan dengan kekalahan 2-1 dari Arab Saudi di laga pembuka.
“Piala Dunia sangat sulit,” kata Messi. “Tim mana pun bisa menyulitkan Anda, bisa membuat Anda tersingkir. Bola bisa membentur tiang dan masuk atau keluar, Anda bisa kalah dalam adu penalti.
– Pelacak Messi: Setiap gol, assist, momen penting untuk Inter Miami
– Inter Miami mencapai Piala MLS pertama, akan menjamu Vancouver
– Lamine Yamal: ‘Saya tidak ingin menjadi Lionel Messi’
“Di laga terakhir, kami beruntung, meskipun kami adalah tim yang lebih baik di Belanda dan Prancis, kami harus menjalani adu penalti, dan di sana kami menghadapi pemain hebat yaitu (kiper Argentina, Emiliano) ‘Dibu’ (Martínez) yang membuat kami menang. Namun Anda bisa mendapatkan adu penalti dan tidak menang.
“Piala Dunia sangat sulit.”
Pengundian Piala Dunia tahun depan akan dilakukan pada hari Jumat di Washington DC.
