Raphinha memuji jenis kemenangan yang dapat menentukan perburuan gelar saat Barcelona mengalahkan Atlético Madrid 3-1 di Spotify Camp Nou pada hari Selasa untuk unggul empat poin di puncak LaLiga.
Alex Baena memberi Atlético keunggulan pada menit ke-19, namun Raphinha, yang menjadi starter keduanya sejak kembali dari cedera selama dua bulan, menyamakan kedudukan bagi Barca tujuh menit kemudian, melengkapi Jan Oblak setelah diberi makan oleh Pedri.
Robert Lewandowski melakukan tendangan penalti sebelum turun minum tetapi rona merah pada sang striker terhindar saat itu Dani Olmo melanda tepat setelah tanda jam, dengan Ferran Torres menyegel kemenangan di masa tambahan waktu.
“Saya pikir kepercayaan diri kami semakin meningkat dari pertandingan ke pertandingan,” kata Raphinha kepada wartawan setelah Barca memperbesar keunggulan mereka atas Real Madrid, yang akan bermain melawan Athletic Club pada hari Rabu, pada saat yang sama unggul enam poin dari Atlético.
“Kami tahu ini adalah pertandingan besar di LaLiga hari ini. Ini adalah kemenangan yang bisa menentukan perburuan gelar. Jika kami terus meraih poin pertandingan demi pertandingan, segalanya akan terlihat jauh lebih baik.”
Kembalinya Raphinha menambah energi pada permainan Barca yang tidak mereka miliki saat pemain Brasil itu cedera, sementara Pedri, yang tampil sebagai starter untuk pertama kalinya sejak Oktober, juga menambah kendali di lini tengah.
Pelatih Atlético Diego Simeone mengatakan dia tidak percaya Raphinha belum meraih penghargaan individu terbesar dalam permainan atas penampilannya di bawah asuhan Hansi Flick.
“Saya mencintainya,” kata Simeone. “Dia melakukan semuanya. Dia bermain di sayap, sebagai bek sayap, di tengah, dia mencetak gol, dia menekan.
Saya tidak tahu mengapa dia tidak memenangkan Ballon d’Or.
Pelatih Barca, Flick, juga senang bisa mengandalkan Raphinha lagi setelah melihat timnya meraih kemenangan keenam berturut-turut sejak kalah dari Real Madrid pada akhir Oktober.
“Rapha adalah pemain yang sangat penting bagi kami,” kata Flick dalam konferensi pers. “Ketika dia berada di lapangan, dia meningkatkan level dinamis dan intensitasnya.
“Semua orang terkena dampaknya. Anda bisa melihatnya di lapangan. Hal-hal positif yang dia berikan kepada kami hari ini juga sangat luar biasa dan penting.”
“Sebagai sebuah tim, saya pikir ini adalah salah satu pertandingan terbaik musim ini. Saya menghargai apa yang saya lihat selama 90 menit. Saya pikir tiga poin juga penting.
“Itu adalah langkah selanjutnya. Kami kembali ke level terbaik kami. Kami meningkatkan banyak hal yang kami butuhkan dan ini sangat bagus untuk dilihat.”
Raphinha dan Pedri keduanya harus dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-70, tetapi Flick mengungkapkan bahwa itu hanya karena kelelahan, meskipun Olmo mungkin akan absen setelah mengalami cedera bahu saat mencetak gol kedua Barca.
Pemain internasional Spanyol itu akan menjalani tes lebih lanjut pada hari Rabu untuk mengetahui tingkat keparahan masalahnya.
Setelah Raphinha dan Pedri dikeluarkan — dengan Barça mengakhiri pertandingan dengan tiga pemain tengah Eric Garcia, Marc Casado Dan Dr. Fernández — Atlético berusaha keras untuk menyamakan kedudukan.
Pengganti Thiago Almada Dan Antoine Griezmann keduanya melewatkan peluang bagus untuk meraih hasil imbang sebelum gol telat Torres memberikan kekalahan pertama bagi Atlético sejak mereka kalah dari Espanyol pada pekan pembuka musim ini.
“Saya menyukai penampilan tim hari ini, jadi saya baik-baik saja,” kata Simeone. “Para pemain memberikan segalanya. Saya menyukai sikap di akhir pertandingan, bermain tanpa rasa takut dan mencari gol penyeimbang.
“Kami berkompetisi dengan baik sepanjang pertandingan. Kami memulai dengan determinasi, tekanan yang baik, mencetak gol, kemudian mereka menciptakan bahaya dengan umpan-umpan ke dalam melewati garis gawang. Kami membicarakannya saat turun minum.
“Mereka lebih baik di awal babak kedua, menciptakan lebih banyak peluang dibandingkan kami, namun kami memiliki tiga peluang bagus untuk mencetak gol penyeimbang yang tidak dapat kami manfaatkan. Pada akhirnya, dengan gol ketiga, saya rasa skor 3-1 bukanlah cerminan dari pertandingan tersebut.”
