Thunder vs. Pacers: Shai Gilgeous-Alexander mengambil tempat di NBA Finals Lore saat ia menyelamatkan seri dan musim OKC

INDIANAPOLIS – Momen itu ada di sini – semua orang bermain mengetahuinya, semua orang di Fieldhouse Gainbridge tahu itu, dan itu tidak bisa melarikan diri.

Shai Gilgeous-Alexander mengatakannya sama: Dia tahu apa yang akan terjadi jika Thunder Kota Oklahoma menyerah pada Pacers Indiana ini, jika mereka tertinggal dari tiga pertandingan menjadi satu.

Iklan

Mungkin dia seorang pelayan sejarah, mengetahui seperti apa Game 4s di final NBA yang lebih baru. Mungkin dia tidak dan hanya tahu skor-hampir tak terbatas untuk satu dalam skenario 3-1 itu dan betapa tidak mungkin bagi tim ini untuk kembali jika mereka membiarkan Pacers terus menjadi kepercayaan diri setelah pulang selama dua pertandingan.

Tapi dia tahu momen itu tiba pada kita semua, dan yang paling penting, momen itu terjadi pada pemain paling berharga yang dimahkotai.

Dia gas -gas, kecepatan sangat tinggi Pacers mendorong guntur ke tepi jurang. Bisikan penipuan mulai menggelembung, dan seandainya dia layu di bawah tekanan ini dan saat ini, sebagian besar kritik akan menuju kepadanya.

“Aku tahu seperti apa kelihatannya jika kita kalah malam ini,” kata Gilgeous-Alexander. “Saya tidak ingin keluar tidak berayun. Saya tidak ingin keluar tidak melakukan semua yang bisa saya lakukan dengan kekuatan saya, dalam kendali saya, untuk mencoba memenangkan permainan.”

Iklan

Tidak ada yang mudah. Pemain ritme utama tidak aktif-diburu oleh sesama Andrew Nembhard Kanada. Gilgeous-Alexander hampir tidak bisa menyentuh bola tanpa Pacers menggesek, mengayunkan dan memaksanya keluar dari tempat dan ke posisi yang tidak nyaman. Jubah Superman robek, ditarik dan dipelintir untuk bagian yang lebih baik dari 40 menit.

Tapi Gilgeous-Alexander merasakan pembukaan, terutama setelah Pacers tidak bisa sepenuhnya menutup pintu di kuartal ketiga. Dia melesat melalui pintu peluang dalam empat menit terakhir.

Gilgeous-Alexander menambahkan namanya ke NBA Finals Lore Jumat malam, mencetak 15 dari permainan tertinggi 35 poin dalam 3:52 terakhir untuk memimpin Thunder meraih kemenangan 111-104 untuk mengikat Final NBA yang tidak terduga ini di dua pertandingan masing-masing. Jadikan itu 15 dari 16 poin terakhir Kota Oklahoma, yang paling banyak oleh pemain dalam lima menit terakhir di final NBA sejak 1971.

Pacers akan menyesali kerugian ini, dan jika mereka kehilangan seri, pseudo-meltdown akan menjadi hal yang paling mereka sesali-saat mereka kehilangan kendali atas seri yang tampaknya ada di sana untuk diambil.

Iklan

Gilgeous-Alexander’s Catch-and-Shoot 3 yang tampak benar dari saat itu meninggalkan ujung jarinya-satu-satunya buatannya dari jarak malam-potong keunggulan empat poin menjadi satu. Jumper tirinya begitu dia dibebaskan dari cengkeraman Nembhard memberi Thunder keunggulan 104-103 pada pukul 2:23 mereka tidak akan melepaskan.

“Aku menikmati saat-saat itu, suka momen-momen, baik atau buruk,” kata Gilgeous-Alexander. “Ketika saya masih kecil yang menembak di jalan masuk saya, saya akan menghitung mundur waktu untuk saat -saat itu. Sekarang saya bisa menjalaninya. Ini adalah berkah, itu menyenangkan, dan saya menikmatinya.”

Game 4S dalam 15 tahun terakhir telah menghasilkan pertunjukan yang telah memvalidasi bintang utama – Stephen Curry, Giannis Antetokounmpo dan Dirk Nowitzki mencap diri dalam keadaan yang merugikan.

Curry’s 2022 tampil di TD Garden menutup para kritikus dan penggemar Celtics – mendukung Warriors dengan gelar terakhir mereka. Permainan defensif Antetokounmpo tahun sebelumnya, memblokir DeAndre Ayton melawan peluang yang tidak mungkin pada kaki yang gimpy, adalah katalisator bagi Bucks untuk menyelesaikan kembalinya mereka melawan Phoenix. Nowitzki dibebani dengan flu di final 2011, dan dengan main -main diejek oleh Dwyane Wade dan LeBron James tidak diterima dengan sangat baik, dan dia berjuang.

Iklan

Masing -masing pertunjukan mengikat seri dan menarik tim mereka dari tepi jurang. Thunder tidak ada delusi, yang tentu saja lebih mudah dikatakan dengan latar belakang kemenangan.

“Musim kami agak di telepon,” kata penyerang Thunder Jalen Williams.

Thunder berkumpul dalam empat menit terakhir, di kuarter terakhir itu – melakukan cukup di ketiga untuk tidak tersingkir. Pascal Siakam memberikan beberapa sentuhan pada kinerja MVP final, dan Pacers membuat setiap sudut 3 tersedia, sementara Thunder tidak bisa mengenai apa pun dan tidak menggerakkan bola seperti yang telah mereka lakukan selama delapan bulan terakhir.

“Saya hanya berpikir kami menunjukkan kehendak besar dalam permainan. Saya pikir kami benar -benar tergantung di sana di yang ketiga,” kata pelatih Thunder Mark Daigneault. “Saya pikir itu adalah kunci dari permainan. Mereka benar -benar memiliki angin di punggung mereka. Kami memiliki beberapa permainan yang mengempis. Itu adalah permainan yang mudah untuk menyerah. Kami menyimpannya dalam jarak yang mencolok, delapan, 10, kemudian dapat menutupnya di keempat.”

Iklan

Ketika momen sudah dekat, statistik tidak terlalu penting, detailnya benar -benar kabur melalui waktu. Yang kami tahu hanyalah guntur sedang diuji dengan cara yang tidak mereka lakukan di babak kedua melawan Nikola Jokić dan Denver Nuggets.

Mereka maju, tetapi seri ini adalah kursus pasca sarjana dengan Rick Carlisle di sisi lain, guru master yang mengambil begitu banyak hal yang telah menjadi ciri khas kampanye dominan Kota Oklahoma.

Mungkin guntur tidak siap. Mereka telah tumbuh, tetapi mereka tidak mengalami patah hati playoff yang nyata dan luas. Denver mengalami kekecewaan sebelum menerobos. Boston memiliki lebih dari bagiannya, serta Milwaukee.

Itu adalah jalur juara baru -baru ini, dengan sedikit pengecualian.

Iklan

Begitulah guntur itu tampak – bingung untuk bagian yang lebih baik dari malam itu dan siap untuk istirahat. Gilgeous-Alexander tidak terlihat seperti MVP tetapi pengamat-meskipun ada keindahan dalam menonton Williams bermain point guard de facto karena tidak ada yang akan membiarkan Gilgeous-Alexander tidak terlihat, dan Chet Holmgren mengangkat permainannya di kedua ujungnya dengan skor ofensif tepat waktu dan berhenti kritis ketika para Pacers mencoba memburunya.

Dan Alex Caruso bersinar sebagai dokter hewan dengan cincin kejuaraan melakukan hal -hal kecil. Kejuaraan dimenangkan di margin, bahkan sebelum Anda sampai pada saat ini.

“Hanya tidak berhenti. Kami belum benar -benar harus menunjukkannya banyak tahun ini, dengan keberhasilan yang kami miliki di musim reguler,” kata Williams. “Kami telah mengalami banyak pasang surut selama babak playoff. Kami baru saja belajar dari pengalaman -pengalaman itu. Itu adalah sesuatu yang Mark sangat besar bagi kami, setiap permainan yang harus Anda pelajari, maka permainan berikutnya Anda harus dapat menerapkan sesuatu dan menjadi lebih baik dalam hal itu. Itulah yang kami coba lakukan setiap saat.”

Iklan

Thunder masih membutuhkan lebih dekat untuk membawa penutupan ke permainan ini dan mengatur ulang meja untuk sisa seri ini.

“Ketika Anda berada di jalan seperti itu, hanya Anda. Itu unit Anda,” kata Daigneault. “Orang -orang itu melakukan pekerjaan dengan baik di dalamnya karena itu adalah permainan yang sulit, permainan yang sulit bagi kami. Kami tidak bisa mendapatkan banyak hal, terutama yang ketiga. Hanya untuk bertahan di sana hanya semacam menunjukkan siapa kami.”

Dan MVP menunjukkan siapa dia. Dia mengotori Aaron Nesmith dan memiliki ruang bernapas yang cukup untuk menjadi menakjubkan.

Rasanya seperti final NBA telah berubah, hampir dengan keras dalam 48 jam terakhir.

Iklan

“Menang, terutama saat ini musim ini, turun ke saat-saat,” kata Gilgeous-Alexander. “Ini akan turun ke pertandingan akhir. Setiap tim baik. Jarang akan menjadi ledakan. Itu turun ke saat -saat dan siapa yang bersedia membuat permainan kemenangan di kedua ujung lantai.”

Dia membuat mereka, jadi mereka membuatnya. Lebih dari menang, Thunder selamat – dan maju kembali ke rumah, kembali memegang kendali.