Tim-tim unggulan teratas untuk undian turnamen Piala Dunia pada 5 Desember, termasuk Jerman namun bukan Kroasia, ditetapkan Rabu ketika FIFA menerbitkan peringkat baru sehari setelah empat benua menyelesaikan kualifikasi.
Tuan rumah bersama Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan bergabung dalam pot unggulan pertama bersama peringkat teratas Spanyol, juara bertahan Argentina, Prancis, Inggris, Portugal, Brasil, Belanda, Belgia, dan Jerman.
– Peringkat skuad Piala Dunia 2026: 64 tim nasional yang masih bisa menang musim panas mendatang
– Cerita terbaik, perayaan terliar dari minggu menakjubkan kualifikasi Piala Dunia
– Pernyataan kemenangan atas Uruguay menunjukkan USMNT telah mencapai kemajuan besar dalam 16 bulan
Kroasia, semifinalis pada tahun 2022 dan dikalahkan oleh Prancis pada tahun 2018, turun ke pot 2 untuk upacara pengundian di Kennedy Center di Washington, DC yang dijadwalkan dihadiri oleh Presiden Donald Trump.
Pemeringkatan FIFA yang diperbarui juga menentukan unggulan untuk pengundian hari Kamis untuk babak playoff pada bulan Maret yang akan menentukan enam peserta terakhir dalam daftar 48 negara yang diperluas.
Ke-22 tim playoff termasuk 16 tim dari Eropa yang bermain untuk empat tempat di Piala Dunia dan enam dari wilayah lain mengejar dua tempat di braket antarbenua.
Italia menjadi headliner di braket Eropa karena juara dunia empat kali itu bertujuan untuk menghindari tersingkirnya ketiga kali berturut-turut di babak playoff.
Tim Italia yang berada di peringkat ke-12 didorong ke babak playoff setelah menjadi runner-up di grup kualifikasi yang dimenangkan oleh Norwegia. Erling HaalandTim Norwegia menjadi pilihan berbahaya dari pot 3 dalam waktu dua minggu.
Italia akan bermain imbang pada Kamis di kandang melawan tim unggulan keempat. Bisa jadi Makedonia Utara lagi-lagi yang secara mengejutkan menyingkirkan Italia pada tahun 2022.
Pemenang pada tanggal 26 Maret maju ke final playoff lima hari kemudian melawan tim yang muncul dari pasangan unggulan No. 2 vs. Unggulan No. 3 di braket sistem gugurnya. Keunggulan tuan rumah di pertandingan final playoff tunggal akan ditentukan oleh pengundian hari Kamis dan bukan peringkat FIFA.
Tim-tim yang pada akhirnya keluar dari empat braket playoff Eropa yang terpisah diharapkan menjadi placeholder dari pot 4 peringkat rendah pada pengundian 5 Desember.
Babak antarbenua akan menampilkan unggulan teratas Irak dan Kongo masing-masing menunggu pemenang semifinal playoff yang melibatkan Bolivia, Jamaika, Kaledonia Baru, dan Suriname.
Unggulan playoff Eropa
Pot 1: Italia, Denmark, Turki, Ukraina.
Pot 2: Polandia, Wales, Ceko, Slovakia.
Pot 3: Republik Irlandia, Albania, Bosnia dan Herzegovina, Kosovo.
Pot 4: Irlandia Utara, Rumania, Swedia, Makedonia Utara.
Playoff antarbenua
Unggulan: Kongo, Irak.
Tidak diunggulkan: Bolivia, Jamaika, Kaledonia Baru, Suriname.
