Comey berupaya agar dakwaan dibatalkan karena tuntutan dendam

Dengan masa depan penuntutan terhadap James Comey yang diragukan setelah seorang hakim menyatakan kekhawatirannya pada hari Senin mengenai “pola kesalahan langkah investigasi yang sangat mengganggu” dalam kasus tersebut, Pengacara mantan direktur FBI tersebut akan hadir di pengadilan federal pada hari Rabu untuk berargumentasi bahwa dakwaan tersebut dibatalkan karena kekhawatiran bahwa dakwaan tersebut merupakan hasil dari tuntutan balas dendam.

Pengacara pembela berargumen bahwa jaksa melakukan tindakan pembalasan politik atas perintah Presiden Donald Trump – yang mereka duga “secara tegas meminta tuntutan apapun faktanya” – untuk menghukum Comey karena kritiknya yang terang-terangan terhadap presiden.

“Prinsip dasar proses hukum dan perlindungan yang setara telah lama memastikan bahwa pejabat pemerintah tidak boleh menggunakan pengadilan untuk menghukum dan memenjarakan mereka yang dianggap sebagai musuh pribadi dan politik. Namun itulah yang sebenarnya terjadi di sini,” bantah pengacara Comey dalam pengajuan pengadilan.

Di tengah penyelidikan yang sedang berlangsung mengenai campur tangan Rusia dalam pemilu tahun 2016, Trump tiba-tiba memecat Comey pada tahun 2017 dan berulang kali menyerukan agar dia didakwa secara pidana. Seorang jaksa yang dipilih sendiri oleh Trump mengajukan dakwaan terhadap Comey pada bulan September, meskipun jaksa penuntut karir mengidentifikasi kelemahan kritis dalam kasus tersebut dan merekomendasikan untuk tidak mengajukan tuntutan, ABC News sebelumnya melaporkan.

“Bukti obyektif menunjukkan bahwa Presiden Trump mengarahkan penuntutan terhadap Comey sebagai pembalasan atas kritik publik Comey dan untuk menghukum Comey karena dendam pribadinya,” bantah pengacara Comey.

Pengacara Comey berargumentasi bahwa kasus tersebut harus dibatalkan karena Trump memiliki “permusuhan yang tulus” terhadap mantan direktur FBI tersebut, dan kasus tersebut kemungkinan besar tidak akan diselesaikan tanpa campur tangan presiden sendiri.

Ketika orang yang dipilih Trump untuk memimpin Kantor Kejaksaan Amerika Serikat di Distrik Timur Virginia menolak untuk mengajukan tuntutan terhadap musuh-musuh Trump, presiden tersebut memecatnya dan mengangkat mantan pengacaranya dengan apa yang menurut sumber merupakan mandat yang tegas untuk mengajukan tuntutan terhadap Comey dan pihak lainnya.

“Ketika tidak ada jaksa penuntut yang mau melaksanakan perintah tersebut, Presiden secara terbuka memaksa Jaksa sementara AS untuk mengundurkan diri dan mengarahkan Jaksa Agung untuk menerapkan ‘keadilan’ terhadap Tuan Comey,” bantah pengacara Comey.

Dua dakwaan terhadap Comey mengklaim bahwa dia berbohong kepada Kongres ketika dia bersaksi bahwa dia tidak pernah mengizinkan pejabat FBI lainnya untuk membocorkan informasi kepada pers, meskipun diduga mengarahkan seorang profesor Universitas Columbia untuk menyampaikan informasi kepada reporter New York Times. Comey mengaku tidak bersalah atas tuduhan tersebut dan menyangkal pernah memberikan wewenang kepada siapa pun di FBI untuk membocorkan informasi atas namanya.

Jaksa berpendapat bahwa usulan Comey tidak memenuhi standar hukum yang tinggi untuk membuktikan tuntutan balas dendam, dan menyatakan bahwa ia tidak dapat membuktikan bahwa kasus tersebut diajukan “semata-mata untuk menghukum” dirinya atas kritiknya terhadap presiden. Menyoroti peran Comey dalam memimpin FBI, jaksa berargumentasi bahwa dia membuat pernyataan palsu “berimplikasi pada kepentingan masyarakat pada tingkat tertinggi.”

“Eksekutif tidak bisa diharapkan mengabaikan kepala lembaga yang berbohong tentang tindakan resmi hanya karena mereka kemudian menjadi kritikus yang blak-blakan,” bantah jaksa.

Alih-alih secara langsung menyangkal apa yang dikatakan pengacara pembela sebagai “bukti senjata api” — postingan media sosial tanggal 20 September di mana Trump secara langsung menuntut Jaksa Agung Pam Bondi bertindak “SEKARANG!!!” untuk mengadili Comey — jaksa berupaya memasukkan catatan tersebut dengan email dan catatan yang menunjukkan bahwa Comey menggunakan saluran untuk menyampaikan informasi kepada pers. Jaksa juga berpendapat bahwa Jaksa Sementara AS Lindsey Halligan, yang melakukan tindakan tidak biasa dengan mengajukan dakwaan Comey sendiri di hadapan dewan juri, tidak mempunyai rasa permusuhan terhadap Comey, bahkan jika presiden melakukannya.

Jaksa juga menolak klaim bahwa postingan Trump di media sosial membuktikan bahwa penuntutan bersifat dendam; sebaliknya, mereka berpendapat bahwa unggahan Trump di media sosial yang menuduh Comey melakukan kejahatan menciptakan “catatan sah selama bertahun-tahun” untuk mengajukan kasus terhadap mantan direktur FBI tersebut.

“Terdakwa terutama mengutip postingan Presiden di media sosial. Postingan ini mencerminkan pandangan Presiden bahwa terdakwa telah melakukan kejahatan yang harus diadili. Bahkan mungkin ada kesan bahwa Presiden tidak menyukai terdakwa. Tapi itu bukan bukti langsung adanya motif balas dendam,” tulis jaksa.

Sidang pada hari Rabu ini diadakan ketika tindakan Halligan menarik perhatian dari hakim yang menyatakan kekhawatirannya bahwa “pola kesalahan langkah investigasi yang mengganggu” mungkin telah merugikan kasus ini dan tidak dapat diperbaiki lagi. Dalam putusan pedasnya pada hari Senin, Hakim William Fitzpatrick mengatakan dia mengidentifikasi setidaknya dua contoh ketika Halligan membuat “kesalahan mendasar dalam menyajikan hukum” selama presentasinya kepada dewan juri serta menimbulkan kekhawatiran bahwa dakwaan Comey mungkin tidak sepenuhnya disampaikan kepada dewan juri.

“Jika prosedur ini tidak dilakukan, maka Pengadilan berada dalam wilayah hukum yang belum dipetakan karena dakwaan yang dikembalikan ke pengadilan terbuka tidak sama dengan dokumen tuntutan yang diajukan dan dibahas oleh dewan juri,” kata Fitzpatrick.

Fitzpatrick memerintahkan jaksa untuk menyerahkan rekaman audio persidangan dewan juri kepada pengacara pembela, meskipun Hakim Distrik AS Michael Nachmanoff menunda keputusan tersebut untuk mendengarkan keberatan dari jaksa. Perselisihan ini diperkirakan akan muncul pada sidang hari Rabu selain mosi untuk memberhentikan.

Comey saat ini akan diadili pada 5 Januari.