Sejak tahun 1547 anggota parlemen kita menduduki Istana Westminster. Itu adalah perdebatan dan tantangan demokrasi selama hampir setengah milenium.
Westminster, yang pada abad pertengahan merupakan daerah berlumpur bernama Pulau Thorney, telah menjadi simbol stabilitas parlementer terbesar di dunia.
Bunyi lonceng Big Ben, seruan ‘ketertiban’ dari sang Ketua, hiruk pikuk PMQ: hal-hal ini dikenal, dari puncak paling bersalju di Tibet hingga ngarai paling berdebu di Meksiko, sebagai totem keamanan demokrasi.
Pemerintahan Sir Keir Starmer mungkin akan menghancurkan hal itu. Di tengah manuver rahasia – dan banyaknya laporan berita yang kontradiktif – nampaknya, dalam beberapa minggu, Pemerintah akan memberi peringatan kepada anggota parlemen dan rekan-rekannya untuk mengosongkan rumah bersejarah mereka.
Pihak berwenang akan mengklaim bahwa ini hanyalah langkah sementara, mungkin selama 20 tahun. Mereka mengatakan hal ini penting agar istana yang ada saat ini, yang dibangun kembali oleh arsitek zaman Victoria, Sir Charles Barry setelah kebakaran tahun 1834, dapat diperbaiki dan dimodernisasi.
Percayalah pada mereka atas risiko Anda sendiri.
Memang benar istana Barry yang penuh hiasan perlu segera diperbaiki. Menara dan puncaknya runtuh. Ruang bawah tanah dipenuhi dengan kabel-kabel yang cerdik.
Para konsultan berpendapat – dan ini juga benar – bahwa para pembangun akan lebih mudah jika lokasinya kosong. Namun ketika Anda memberikan waktu yang lebih mudah kepada para pembangun, terkadang mereka bekerja lebih sedikit.
Sejak tahun 1547 anggota parlemen kita menduduki Istana Westminster (foto)
Kami juga akan diberitahu bahwa ‘pemindahan penuh’ anggota parlemen ke lokasi lain akan membuat restorasi menjadi lebih terjangkau. Mungkin.
Namun ada biaya yang tidak disebutkan dalam rencana penuangan penuh dan ini melibatkan sesuatu yang lebih dari sekedar pound dan pence – yang akan mencapai puluhan miliar.
Ini menyangkut sikap bangsa kita terhadap penguasa kita. Westminster telah lama menjadi bagian dari jiwa orang Inggris sehingga hal itu membentuk cara kita berpikir tentang politik. Selama berabad-abad kita telah sampai pada pandangan bahwa kita, bukan mereka, yang memiliki istana di Sungai Thames itu.
Inggris memiliki hubungan yang lebih kuat dengan Parlemen mereka dibandingkan negara lain. Dengan cara yang menjelaskan Brexit. Jika gedung bersejarah Parlemen kita ditutup selama dua dekade dan jika anggota parlemen tidak beralih ke bangunan modern dengan langit-langit rendah dan perabotan plastik, maka hubungan spiritual tersebut akan terputus. Dan itu akan cocok bagi para teknokrat. Tidak heran jika Blob berusaha keras untuk melakukan penggusuran yang luar biasa ini.
Ketua DPR Sir Lindsay Hoyle, seorang tradisionalis, dalam beberapa hari terakhir telah dikalahkan.
Dia terpaksa mundur dari komite penting yang mengawasi proyek restorasi dan dia melihat salah satu sekutunya melakukan tindakan yang tidak terduga.
Sejak menjadi Ketua pada tahun 2019, Sir Lindsay telah mengarahkan proyek restorasi dari penuangan penuh. Pada pemerintahan terakhir, ia meminta para pejabat untuk menyusun rencana B yang memungkinkan anggota parlemen untuk tetap berada di lokasi sementara pekerjaan dilakukan di sekitar mereka. Ini tidak seburuk kedengarannya.
Setelah kebakaran tahun 1834, Commons dan Lords terus berkumpul di sana sementara Barry melakukan pembangunan kembali.
Pekerjaan restorasi di Istana Westminster pada tahun 2018
Setelah bom Luftwaffe hampir menghancurkan ruang DPR dalam Perang Dunia Kedua, para anggota parlemen hanya berpindah sebentar ke Gedung Gereja terdekat sebelum mereka pindah ke House of Lords. Kontinuitas pendudukan dipertahankan.
Pemilihan umum tahun lalu tidak perlu mengubah pendirian perbaikan istana selama ‘kehadiran terus-menerus’ anggota parlemen. Bagaimanapun, Sir Lindsay masih menjadi Ketua.
Dirasakan juga bahwa mengumumkan penuangan penuh akan sulit secara politis karena akan memerlukan pengeluaran segera sebesar £2,6 miliar (tidak terkecuali untuk membeli pusat konferensi Ratu Elizabeth II sebagai ruang pengganti).
Juga, ketika perekonomian berada dalam kesulitan, Departemen Keuangan tidak mau menganggarkan perkiraan biaya perbaikan sebesar £20 miliar. Pembangunan kembali yang lebih lambat dan tidak terlalu ambisius akan lebih sesuai.
Beberapa rencana arsitektur yang ‘berlapis emas’, khususnya mengenai akses bagi penyandang disabilitas dan ketentuan Net Zero, dikatakan terlalu berlebihan dan lebih mirip hotel bintang lima di Dubai.
Pemerintahan ini kurang memperhatikan tradisi atau kehati-hatian ekonomi, dan rakyat Sir Keir juga memahami bahwa semakin tidak terang sebuah gedung parlemen, semakin besar kemungkinan para pemilih akan beralih dari politik.
Whitehall akan lebih mudah untuk melewati Parlemen yang bermarkas di tempat yang kurang bersejarah. Pada rapat Komisi House of Commons baru-baru ini, Sir Lindsay disergap.
Salah satu sekutunya harus berangkat lebih awal untuk menghadiri janji medis. Begitu orang tersebut meninggalkan ruangan, Hoyle dihadapkan pada sebuah fait accompli: penuangan penuh kembali menjadi agenda.
Karena rumah anugerah miliknya adalah bagian dari rencana restorasi, Sir Lindsay terpaksa mundur dari dewan yang mengawasi rencana tersebut. Jika dia tidak hadir, rapat tersebut akan dipimpin oleh wakil ketua Judith Cummins. Tidak ada kembang api, dia.
Perjuangan untuk mencapai hasil penuh dipimpin oleh wakil ketua Partai Buruh, seorang tokoh bayangan bernama Sir Mark Tami. ‘Smarmy Tami’ dibantu oleh anggota parlemen Partai Buruh Nick Smith yang istrinya, Lady Chapman, pernah menjadi direktur politik Sir Keir.
‘Smarmy’ dan Smith dikatakan bersekongkol dengan petugas Commons, Tom Goldsmith dan rekannya dari Lords Simon Burton.
Akankah anggota parlemen diizinkan kembali ke istana? Ingat, ini adalah Perdana Menteri, yang penasihat keamanan nasionalnya, Jonathan Powell, tercatat ingin mengubah 10 Downing Street menjadi museum.
Keputusan Lords Speaker John McFall untuk mengundurkan diri lebih awal telah memberikan sub-plot. Lord McFall hadir secara pasif dalam rapat komite restorasi. Bagaimana jika penggantinya terbukti lebih blak-blakan dan menjalin aliansi dengan Ketua Hoyle?
Westminster telah lama menjadi bagian dari jiwa orang Inggris sehingga hal itu membentuk cara kita berpikir tentang politik
Kontes untuk menggantikan Lord McFall sepertinya merupakan perlombaan tiga arah antara Crossbencher (Deborah) Bull dan dua
Konservatif, Lords Gardiner dan Forsyth. Gardiner, yang lembap seperti kursi toilet, terbukti lebih mudah dibentuk dibandingkan mantan menteri Kabinet Forsyth.
Sementara itu, Sir Alan Campbell, Leader of the Commons yang baru, yang dianggap tradisionalis, mendukung penuangan penuh. Sir Alan sebelumnya menjalankan kantor cambuk, di mana wakilnya adalah ‘Smarmy’ Tami. Dunia yang kecil.
Ada satu nyamuk yang bisa dimanfaatkan oleh para perencana ini. Komite Keuangan Commons sangat prihatin dengan pemborosan rencana penuangan penuh sehingga mereka mengumumkan penyelidikan publik.
Ketuanya adalah anggota parlemen Konservatif Steve Barclay, yang sebagai mantan Menteri Keuangan memahami cara dan tipu muslihat pegawai negeri. Dia khawatir dekantan penuh bisa menjadi ‘HS2 yang lain’. Panitera mungkin akan menghadapi interogasi yang tidak nyaman di sidang komitenya.
Rekan Crossbench Lord Vaux, anggota lain dari Komite Restorasi dan Pembaruan, adalah seorang akuntan.
Setelah Baron ke-12 menganalisis angka-angka yang dituang penuh, dia tampaknya harus dibawa ke ruang penyimpanan makanan di kursi keluarga Kirkcudbrightshire untuk mendinginkan alisnya yang demam.
Para pembayar pajak, dan siapapun yang mengkhawatirkan kesehatan demokrasi parlementer kita, mungkin ingin bergabung dengannya dalam hal ini.
