Pencipta Mastodon, Eugen Rochko mengundurkan diri sebagai CEO jaringan sosial open source, terdesentralisasi dan saingan X, sebagai bagian dari transisi organisasi ke struktur nirlaba, yang diumumkan pada awal tahun. Perubahan ini merupakan perombakan kepemimpinan Mastodon yang paling signifikan hingga saat ini, dan dirancang untuk menjamin kelangsungan hidup Mastodon.
Sebagai bagian dari restrukturisasi organisasi, mastodon akan diatur oleh dewan direksi, yang saat ini terdiri dari salah satu pendiri Twitter Biz Stone, Karien Bezuidenhout, Esra’a Al Shafei, Direktur Komunitas Mastodon Hannah Aubry (yang akan mengundurkan diri), dan Felix Hlatky yang akan mengambil peran sebagai Direktur Eksekutif.
Dengan perombakan tersebut, Mastodon berpotensi memperluas bisnis, produk, dan misinya, tanpa bergantung pada kepemimpinan satu orang word play here. Ini juga akan memberi Rochko istirahat, karena dia sangat fokus pada Mastodon selama sepuluh tahun terakhir.
Ke depannya, Rochko akan terus berkontribusi pada Mastodon sebagai penasihat. Rochko juga telah diberi kompensasi dengan pembayaran satu kali sebesar EUR 1 juta, mengingat bahwa ia menerima gaji yang kurang dari pasar wajar selama bertahun-tahun saat membangun Mastodon.
Anggota lain dari tim kepemimpinan baru termasuk Renaud Chaput sebagai Direktur Teknis, Andy Piper sebagai Kepala Komunikasi, dan Philip Schröpel sebagai Penasihat Strategi & Produk. Total Mastodon memiliki 10 karyawan tetap.
CEO mengatakan kelelahan adalah salah satu faktor dalam keputusannya
Rochko mengatakan dia tahu ini saatnya untuk minggir karena Mastodon telah tumbuh menjadi lebih besar daripada yang bisa dia tanggung sendiri, dan karena dia juga menghadapi kelelahan.
(Mastodon) menjadi semacam identik dengan identitas saya. Saya tidak dapat melihat ke mana word play here dan melihat sesuatu tentang media sosial tanpa memikirkan bagaimana hal itu memengaruhi pekerjaan saya,” jelas Rochko dalam sebuah wawancara dengan TechCrunch. “Saya ingin hal ini berhasil. Dan hal ini menyebabkan banyak stres, dan jelas, hal ini pada akhirnya menyebabkan kelelahan,” lanjutnya.
“Saya pikir dengan mengambil langkah mundur, menyadari bahwa hal ini bukan hanya milik saya lagi– sekarang ada orang lain yang terlibat, orang lain juga bertanggung jawab atas hal ini– akan memungkinkan saya memulihkan keseimbangan dalam hidup saya.”
Dia juga menyarankan orang lain harus melakukan hal yang sama jika mereka mampu.
“Saya benar-benar berpikir bahwa menginvestasikan seluruh waktu Anda untuk bekerja tidaklah sehat, karena setelahnya, Anda tidak akan punya apa-apa lagi,” tambah Rochko.
Pesan tersebut bertentangan dengan etos kerja sepuasnya yang telah tertanam di Silicon Valley di era AI, di mana para pendirinya menganut budaya hiruk pikuk dan bahkan Jadwal kerja” 996 yang padat di Tiongkok (bekerja dari jam 9 pagi sampai jam 9 malam, enam hari seminggu).
Berikutnya: transisi nirlaba
Sebagai organisasi nirlaba, Mastodon akan mampu membuka peluang pendanaan baru, khususnya di Eropa, kata Direktur Eksekutif baru, Hlatky.
Organisasi ini telah bertransisi menjadi organisasi nirlaba di AS namun masih berupaya mendirikan organisasi nirlaba di Belgia, atau AISBL untuk menggantikan entitas Jerman, yang kehilangan condition nirlaba tahun lalu. Setelah didirikan, organisasi nirlaba Belgia akan menjadi rumah masa depan organisasi tersebut. Sementara itu, organisasi nirlaba 501 (c)( 3 c yang berbasis di AS akan memiliki merek dagang dan aset lainnya.
Untuk membantu transisi, Mastodon mengumpulkan dana dari pendiri Heap Exchange Jeff Atwood dan keluarga Atwood (yang memberi EUR 2, 2 juta); Kami Batu ; pasar aplikasi alternatif AltStore (EUR 260 K), the Komunitas Universal Digital Commons Global Tiongkok (EUR 65 K); dan pendiri Craigslist Craig Newmark
Hlatky, yang memiliki bisnis dan keuangan latar belakang di bidang teknologi, telah menjadi konsultan for the public good untuk Mastodon sebelum transisi ini, setelah membantu organisasi tersebut mendirikan organisasi nirlaba di Jerman.
Dia mengatakan bahwa melalui karyanya, dia menjadi kecewa dengan sistem startup yang melibatkan modal ventura.
“Ini berhasil bagi kelompok outlier, namun tidak berhasil bagi semua kelompok yang lain,” kata Hlatky. “Saya bosan dengan sistem, dan saya tidak lagi melihat ada gunanya berkontribusi pada sistem.”
Dalam posisi barunya, Hlatky akan terlibat dalam lebih banyak percakapan dengan pemangku kepentingan industri dan media, dan melihat peluang agar politisi, partai politik, dan jurnalis lebih terlibat dalam platform ini.
Dia juga akan membantu mengawasi proyek-proyek untuk membuat Mastodon lebih berkelanjutan secara finansial, termasuk bisnis organizing dan moderasinya yang baru. Anggota tim kepemimpinan lainnya juga akan fokus pada masalah kepercayaan dan keselamatan, infrastruktur teknis, dan produk.
Satu hal yang Mastodon tidak akan fokuskan adalah segala jenis interoperabilitas asli antara platformnya, yang didukung oleh protokol ActivityPub dan jejaring sosial terdesentralisasi lainnya seperti Bluesky– yang berjalan pada Protokol AT– atau yang berjalan pada nostr, sebuah protokol yang disukai oleh salah satu pendiri dan mantan CEO Twitter Jack Dorsey. Sebaliknya, Mastodon akan menyerahkan interoperabilitas kepada pembuat proyek pihak ketiga seperti Bridgy Fed dan Bounce. (Protokol-protokol yang berbeda ini pada dasarnya bersaing dengan standar teknis mengenai bagaimana jaringan sosial yang terdesentralisasi berkomunikasi.)
Dengan merestrukturisasi Mastodon, Rochko yakin organisasi tersebut akan mempertahankan posisinya sebagai media sosial yang “tahan miliarder”. Pernyataan misi itu telah juga telah diadopsi oleh Bluesky jaringan yang telah berkembang lebih besar dari Mastodon dengan 40 juta pengguna terdaftar, dibandingkan dengan Mastodon yang memiliki 10 juta pengguna. Di kedua jaringan, jumlah pengguna yang aktif setiap bulannya lebih sedikit.
Di Mastodon, pengguna aktif bulanan telah turun menjadi di bawah 1 juta, setelah lonjakan pada tahun 2022 yang terjadi setelah akuisisi Twitter oleh Elon Musk. Sebelum kesepakatan ditutup, Mastodon hanya memiliki sekitar 200 000 pengguna aktif bulanan, kata Rochko; setelah itu, melonjak menjadi 2 juta.
Ia yakin, hal itu menunjukkan permintaan akan system yang tidak dikendalikan oleh seorang miliarder.
“Threads, Instagram, dan Facebook adalah milik seorang miliarder. X adalah milik seorang miliarder … Semua system ini milik orang-orang yang sangat kaya, dan mereka semakin banyak menggunakan platform ini untuk mengarahkan persepsi publik, percakapan publik, dan politik,” katanya. “Dan Mastodon adalah salah satu dari sedikit– jika bukan satu-satunya– dari organisasi-organisasi dan platform media sosial ini– dan saya kira, semesta alam secara keseluruhan– yang tidak terkena hal seperti itu,” kata Rochko.
