Artikel di bawah ini adalah kutipan dari edisi Senin gratis Miguel Delaney: Buletin Inside Football. Agar analisis, pelaporan, dan wawasan terbaru saya dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda, daftarlah dengan memasukkan alamat email Anda pada kotak di atas.
Anggota Inside Football mendapatkan edisi bonus tambahan setiap hari Jumat. Menjadi anggota Di Sini.
Kemenangan sensasional Irlandia adalah pengingat penting bahwa “kejayaan” sepak bola datang dalam berbagai bentuk – sekaligus memberi UEFA sesuatu untuk dipikirkan.
Setelah meletakkan bola di tempat yang seharusnya, pada saat yang paling dibutuhkan, Troy Parrott kemudian memberikan yang terbaik:
“Inilah mengapa kami mencintai sepak bola… karena hal seperti ini bisa terjadi.”
Suaranya kemudian sedikit pecah ketika dia berbicara tentang keluarganya dan berusaha menahan air mata – air mata, dia dengan cepat menjelaskan, itu adalah “air mata kebahagiaan.”
Banyak orang di luar Irlandia dan Hongaria mungkin tidak menyangka akan tertarik dengan pertandingan antara dua tim internasional yang relatif biasa-biasa saja, namun pertandingan tersebut akhirnya menghasilkan adegan yang benar-benar dapat dipahami oleh semua orang.
Di ruang ganti Puskás Arena, tepat setelah wawancara Parrott, para pemain Irlandia tidak bisa berhenti menyaksikan gol kemenangannya pada menit ke-96, yang mengirim mereka ke babak play-off kualifikasi Piala Dunia 2026. Dalam melakukan hal itu, mereka sama seperti setiap penggemar Irlandia. Saya tahu dari keluarga dan teman bahwa banyak yang menontonnya berkali-kali, sambil menahan air mata.
Klip yang terus mereka putar ulang menunjukkan adegan-adegan yang hanya bisa terjadi ketika permainan didorong hingga batasnya – batas waktu, tenaga, dan emosi.
Dengan Irlandia berada pada kedudukan 2-2 dan hanya membutuhkan satu gol, mereka memilih untuk melakukan satu serangan terakhir yang putus asa. Kiper Caoimhín Kelleher biasanya meluncurkannya ke depan, namun dengan lebih fokus dari sekadar mencoba memasukkannya ke sana. Dia menemukan Liam Scales, yang sundulannya menemukan ruang. Parrott telah melakukan langkah yang sangat diperhitungkan – yang akan berlanjut menjadi emosi liar… dengan satu pemeriksaan penting. Saat Dénes Dibusz keluar untuk mengumpulkan bola, Parrott secara naluriah menggunakan kancingnya untuk melewati kiper.
Keputusasaan meningkat karena ketangkasan. Parrott kemudian terus berlari, dengan sangat gembira. Dia diikuti di satu sisi oleh semua rekan satu timnya dan di sisi lain oleh seluruh bangku cadangan Irlandia.
Itu sinematik, kecuali kenyataan bahwa Anda hanya melihatnya di olahraga, dan Anda paling baik melihatnya di Piala Dunia.
Saya sudah bisa merasakan beberapa tanggapan: bahwa ini bukan Piala Dunia, ini hanya babak kualifikasi, dan masih ada babak play-off yang akan datang.
Poin yang sangat penting – dan poin sebenarnya dari buletin hari Senin ini – adalah bahwa kemuliaan datang dalam berbagai bentuk. Dan, untuk negara sebesar Irlandia, ini sama saja dengan Inggris melaju ke semifinal.
Ini tentang masih memiliki peluang untuk meraih kejayaan, dan masih banyak lagi.
Bagaimana dengan jeda internasional yang membosankan? Saya telah menghabiskan beberapa hari terakhir untuk memberi tahu siapa pun yang mau mendengarkan bahwa ini selalu menjadi pekan sepakbola terbaik setiap empat tahun – dan Anda dapat mengetahui alasannya. Kemungkinan besar masih banyak lagi yang akan datang.
Ini juga mengapa harus ada pemikiran rasional tentang apa yang akan terjadi selanjutnya, di tengah emosi.
Setelah emosi itu mereda, mantan penyerang Irlandia Kevin Doyle menyampaikan poin penting kepada penyiar RTE. Dia berbicara tentang bagaimana anak-anaknya sangat terobsesi dengan Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi.
Mereka sama seperti anak-anak lain di dunia dalam hal ini – kecuali mereka kemudian melihat Ronaldo dikeluarkan dari lapangan di Dublin pada hari Kamis, dalam pertandingan yang sensasional yang entah bagaimana ternyata menjadi aksi dukungan Irlandia untuk acara utama.
“Kemudian mereka melihat Irlandia menang,” Doyle melanjutkan, “dan menyadari bahwa ada dunia lain di luar itu.”
Dunia ini, sejujurnya, pada umumnya lebih terobsesi dengan Liga Premier dibandingkan apa pun dalam sepak bola. Angka-angka tersebut menggambarkan hal tersebut, tidak terkecuali dalam bidang penyiaran. Anda hanya perlu melihat miliaran dolar mengalir ke Liga Premier, dengan mengorbankan hampir semua kompetisi lain di dunia – termasuk di mana sebagian besar pemain Irlandia dan Hongaria tampil.
Kebiasaan seperti itu tentu saja membentuk sikap menghadapi jeda internasional seperti ini. Keterikatan alami pada klub-klub besar memastikan adanya penurunan drastis cerita di luar itu, itulah sebabnya orang-orang sekarang sering tidak mengetahui taruhannya pada tahap kualifikasi tersebut.
Ada juga elemen pelestarian diri yang sangat signifikan dari ekosistem sepak bola.
Karena semakin banyak orang yang merespons konten tentang klub-klub besar, mereka mendapatkan lebih banyak konten, mengirimkan lebih banyak minat penggemar dan, akibatnya, minat komersial ke kalangan atas, sehingga semakin mengesampingkan hal-hal lain.
Lihat saja (atau mungkin tidak) media “penggemar” yang menyebarkan kemarahan di klub-klub besar. (Perlu ditekankan bahwa ini bukanlah deskripsi yang akan kami terapkan pada semua media penggemar.)
Namun ini juga merupakan hal yang mulia tentang olahraga – terutama olahraga global seperti sepak bola – yang diungkapkan dengan sangat sempurna oleh Parrott.
Salah satu keindahannya adalah kemungkinan yang sangat terbuka.
Ini adalah kualitas yang sangat organik, perlahan-lahan terkikis oleh penyempitan distribusi keuangan sepak bola yang terus-menerus.
Tapi itu masih ada di sana. Itu masih meledak di saat-saat seperti ini.
Itu sebabnya orang kini tak henti-hentinya mencari cuplikan gol Parrott secara online, hanya berharap postingan yang sesuai dengan undang-undang hak cipta. Itu sebabnya Yang Independen’Blog langsung miliknya tentang pertandingan Irlandia meningkatkan jumlah pertandingan Inggris tiga kali lipat – yang dipenuhi bintang internasional. Salah satu mantan pemain Premier League terkemuka bahkan mengirim pesan kepada saya setelah kemenangan Irlandia: “Itulah sebenarnya olahraga ini. Olahraga menyatukan orang-orang. Kegembiraan murni. Kita lupa.”
Itu juga yang menyebabkan Liga Super gagal, dan mengapa banyak tokoh sepak bola kini mengeluhkan perluasan Liga Champions. Anda tidak dapat mewujudkan momen-momen seperti ini, dan momen-momen itu tidak datang dari klub-klub besar yang sama yang terus-menerus bermain satu sama lain. Itu harus dibangun.
Hal ini menyentuh satu area di mana Amazon tampaknya telah melakukan sesuatu yang sangat cerdas minggu ini, meskipun saya tidak serta merta berpikir bahwa pertumbuhan super konglomerat semacam itu berdampak positif bagi permainan ini.
Mereka masih mendapatkan kesepakatan penyiaran yang memungkinkan model bayar-per-tayang murah untuk pertandingan individu, dengan harga £2,49 per pertandingan.
Oleh karena itu, Anda dapat menonton pertandingan seperti ini, atau Jerman–Slowakia malam ini, atau Skotlandia–Denmark besok, tanpa berlangganan yang mungkin tidak Anda inginkan.
Ini adalah pendekatan yang jauh lebih cerdas dan membuat UEFA lebih mungkin mendapatkan penonton untuk pertandingan-pertandingan ini. Hal ini juga terjadi ketika badan Eropa tersebut mencoba untuk mencari tahu masalah sebenarnya ini – dan apa yang harus dilakukan dengan kualifikasi ini.
Mereka sangat khawatir mengenai pertandingan-pertandingan sebelumnya yang tidak mendapat banyak penonton, terutama karena pertandingan ini – dibandingkan Liga Champions – yang menghasilkan banyak uang yang diinvestasikan untuk pertandingan yang lebih luas.
Lucunya, sistem “gaya Swiss” Liga Champions telah dikesampingkan karena logistik penyiaran. Perluasan Liga Bangsa-Bangsa kini sedang dipertimbangkan.
Namun sistem tersebut kecil kemungkinannya untuk menghasilkan momen seperti ini. Terkadang dibutuhkan sedikit kesabaran, seperti yang ditunjukkan Parrott. Tidak bisa semuanya menjadi pertandingan besar dengan tim-tim besar sepanjang waktu… atau tidak ada satu pun pertandingan yang besar. Dan momen-momen hebat sebenarnya datang dari hal lain.
Hal ini juga menunjukkan sesuatu yang tidak terlalu diakui, namun seharusnya: kelompok yang lebih pendek ini – yang hanya terdiri dari empat tim – bekerja lebih baik. Mereka lebih tajam, dan Anda mendapatkan momen seperti ini jauh lebih cepat, namun tetap dengan cara alami yang sama.
Kejuaraan Eropa berbeda, karena lebih banyak tim yang lolos, dan ini bukan Piala Dunia.
UEFA juga dapat berbuat lebih banyak untuk menjadikan minggu ini sebagai sebuah “acara”, karena memang itulah tujuan dari pertandingan-pertandingan tersebut. Bagaimana lagi menggambarkan apa yang baru saja kita saksikan, dan emosi yang dihasilkannya?
Inilah, seperti yang dikatakan Parrott, alasan kami menyukai sepak bola…
Cara mendaftar
Untuk menerima buletin Senin gratis cukup masukkan alamat email Anda di kotak di bagian atas halaman ini.
Anda juga dapat mengunjungi pusat preferensi buletin kami untuk mendaftar email. Sesampai di sana, yang perlu Anda lakukan hanyalah menekan tombol ‘+’ dan memasukkan alamat email Anda.
Untuk membuka kunci edisi Jumat Miguel Delaney: Di Dalam Sepak Bola dan dapatkan akses penuh, klik di sini untuk menjadi anggota.
