Kemenangan Haaland di Norwegia membuat Italia menyesal karena mencapai Piala Dunia pertama sejak 1998

Norwegia lolos ke Piala Dunia pertama mereka sejak 1998 setelah Erling Haaland kembali mencetak gol saat mengalahkan Italia 4-1 pada hari Minggu yang memastikan tempat di putaran final musim panas mendatang di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Haaland mencetak dua gol penentu dalam waktu beberapa detik di San Siro yang basah kuyup untuk Norwegia, yang menyelesaikan Grup I dengan sempurna 24 poin dari delapan pertandingan kualifikasi mereka.

Norwegia harus kalah sembilan gol atau lebih agar bisa diambil alih oleh Italia untuk mendapatkan satu-satunya tempat otomatis di grup untuk putaran final musim panas mendatang di Amerika Utara, namun tim asuhan Stale Solbakken mengakhiri kampanye mereka dengan gemilang di depan 70.000 orang.

Namun, Solbakken merasa malu dengan peluang timnya yang kuat karena penantian selama 28 tahun telah berakhir.

“Mari kita lihat dulu undiannya… Saya bahkan belum memikirkannya. Bagi saya, itu (malam ini) meningkat dari 99 persen menjadi 100 persen dan sekarang kami telah melakukannya dengan cara yang hebat,” kata Solbakken kepada wartawan.

Mari kita lihat hasil undiannya sebelum kita membahas pertanyaan-pertanyaan itu.

Ayah Haaland, Alf-Inge, masih menjadi pemain internasional ketika Norwegia terakhir kali berkompetisi di Piala Dunia 27 tahun lalu, sebuah turnamen yang dimenangkan oleh Prancis yang terinspirasi Zinedine Zidane.

Dan striker Manchester City, yang disebut sebagai “mesin gol” oleh Solbakken, akan menjadi salah satu pemain yang harus diperhatikan di Amerika Utara setelah mencetak 16 gol selama kualifikasi.

Pemain berusia 25 tahun ini rata-rata mencetak lebih dari satu gol dalam satu pertandingan untuk klub dan negaranya musim ini dan biasanya kejam ketika dihadapkan pada peluang untuk membawa Norwegia unggul dan kemudian menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-78 dan ke-79.

Norwegia menenggelamkan Italia

Pio Esposito membuka skor untuk Italia pada menit ke-11, namun begitu Antonio Nusa menyamakan kedudukan melalui tendangan kerasnya pada menit ke-63, hanya ada satu tim yang tampak akan menang, dan gol individu brilian Jorgen Strand Larsen melengkapi kemenangan di menit-menit akhir.

Italia akan menuju babak play-off pada bulan Maret setelah menyelesaikan grup dengan tertinggal enam poin dari Norwegia menyusul dua kekalahan telak dari tim Solbakken, dan keluar dari lapangan San Siro karena diiringi peluit dari beberapa pendukung tuan rumah yang bertahan hingga akhir.

Pelatih Gennaro Gattuso meminta maaf kepada para pendukungnya selama wawancara singkatnya dengan lembaga penyiaran publik RAI dan jelas prihatin dengan kegagalan babak kedua.

“Ini mengkhawatirkan, saya berbohong jika mengatakan bahwa itu bukan urusan saya, karena ketika Anda mengalami malam seperti ini akan jauh lebih mudah jika Anda bisa tetap bersama, berkembang dari hari ke hari,” kata Gattuso.

“Yang membuatku khawatir adalah kita akan bertemu lagi dalam waktu tiga bulan.”

Upaya Italia untuk lolos langsung terhambat sejak pertandingan pembukaan mereka melawan Norwegia, kekalahan 3-0 yang mengakhiri masa jabatan Luciano Spalletti sebagai pelatih.

Sejak Gattuso mengambil alih, Azzurri telah tampil lebih baik tetapi tidak ada seorang pun di tim mereka yang sekelas Haaland, memalukan bagi negara yang telah menghasilkan beberapa pemain terbaik yang pernah ada.

Italia gagal lolos ke dua Piala Dunia terakhir karena kekalahan memalukan di babak play-off dari Swedia dan Makedonia Utara, yang terakhir terjadi kurang dari setahun setelah dinobatkan sebagai juara Eropa pada tahun 2021.