Perempuan di Fiji sering kali bekerja di perekonomian informal, yang berarti upah yang rendah dan tidak konsisten, dengan tingkat pengangguran terselubung mencapai 74 persen, menurut The Asia Structure. Jadi para wanita yang dilatih oleh Ravea sangat ingin mempelajari perdagangan yang lebih menguntungkan.
Berkumpul di aula komunitas Vatulele yang cerah dan berwarna biru kehijauan, Ravea mengajari para wanita cara menarik tali, membersihkan tiram, dan membuat jaring predator dari plastik tebal untuk melindungi tiram dari ikan triggerfish dan ikan buntal. Dia menawarkan sesi pelatihan triwulanan, menyambut baik perempuan maupun laki-laki untuk mempelajari perdagangan daging tiram.
Sekitar 25 perempuan di desa tersebut telah menerima pelatihan budidaya tiram tahun ini. Pada hari ini di pertengahan bulan Juli, setengah lusin wanita berusia 24 hingga 59 tahun dan mengenakan concept bunga dan polkadot berjongkok di atas gulungan jaring predator.
Unaisi Seruwaia, 49 tahun, adalah salah satu peserta pelatihan. Dia sebelumnya menjabat sebagai sekretaris Vatulele Yaubula, komunitas tiram kolektif di desa tersebut, sehingga dia memahami potensi industri ini.
“Tidak mudah untuk tinggal di desa (Fiji), sulit untuk menghasilkan uang,” katanya, sambil mencatat bahwa pendapatan rata-rata di desanya hanya 150 hingga 200 dolar Fiji ($ 66 – 88 per minggu.
“Kami menjual sayuran, seperti dalo (taro) dan yaqona (kava), atau kami mencari penghasilan dari memancing,” katanya, seraya menambahkan bahwa beberapa perempuan juga mengeringkan daging kelapa, menganyam keranjang, atau bekerja di toko.
Ketika cuaca semakin tidak dapat diprediksi, sumber pendapatan yang tahan terhadap perubahan iklim menjadi semakin penting, kata Seruwaia.
Peringatan mengenai peristiwa cuaca ekstrem meningkatkan kekhawatiran bahwa stok ikan akan semakin menurun. Pada bulan Maret 2025 misalnya iklim belajar memperkirakan bahwa badai tropis dan banjir ekstrem akan semakin parah di Fiji, sehingga menimbulkan risiko yang lebih besar terhadap penghidupan pesisir dan laut.
Negara ini baru saja pulih dari Topan Winston tahun 2016 Badai yang berlangsung selama 26 hari ini merupakan yang terkuat yang pernah tercatat di Belahan Bumi Selatan, dan menyebabkan kerugian sebesar 1, 99 miliar dolar Fiji ($ 875 juta). Topan ini berdampak pada lebih dari separuh penduduk Fiji, menewaskan 44 orang dan menyebabkan kerusakan dan kehancuran yang luas di desa-desa dan lahan pertanian, khususnya di pantai utara pulau utama, dan juga di pulau-pulau kecil.
“Topan Winston menyebabkan kerusakan parah pada terumbu karang, hutan bakau, dan padang lamun– habitat penting yang menopang perikanan subsisten dan komersial skala kecil,” kata Rosi Batibasaga, petugas perikanan WCS.
Desa-desa pesisir seperti Vatulele terkena dampak paling parah, katanya: “Mereka menghadapi berkurangnya ketersediaan ikan, hancurnya kapal dan peralatan penangkapan ikan, serta penurunan tajam pendapatan rumah tangga dan ketahanan pangan.”
Warga Vatulele, Vive Digiata, 59, menyatakan secara sederhana: “Sebelum (siklon), hidup lebih mudah,” katanya. “Ikan kini semakin mengecil, dan masyarakat beralih ke ikan kaleng sebagai pelengkap makanan mereka.”
Sementara itu, penangkapan ikan atau perburuan phony, yang seringkali dilakukan oleh kapal asing, juga menghabiskan stok ikan di sepanjang perairan pesisir dan menempatkan spesies yang terancam punah, seperti penyu sisik, pada risiko yang lebih besar.
