Terselip di balik gemerlap lampu teater West End dan Hotel Savoy, terdapat ‘desa tenda’ rahasia yang menampung 30 tunawisma.
Di bawah bayang-bayang Adelphi yang seharga £800 per malam, di London’s Strand, orang-orang dari Inggris dan seluruh dunia tinggal di perkemahan jalanan.
Bangunan yang terdaftar sebagai Kelas II, yang menampung berbagai publikasi termasuk Vogue dan GQ, sangat kontras dengan rangkaian tenda dan kemiskinan di luarnya.
Video yang diambil oleh Daily Mail menunjukkan sekitar 20 tenda di trotoar – banyak di antaranya ditempatkan secara taktis di bawah lengkungan neo-klasik.
Ada migran, laki-laki dari Rumania, Uganda, perempuan dari Jerman dan orang-orang dari Skotlandia, Inggris bagian utara dan ibu kotanya sendiri.
Mereka tinggal dalam barisan tenda yang panjang, dan beberapa diantaranya menghilang ke jalan-jalan di Strand dan Charing Cross untuk mengemis.
Sepeda dan tas sumbangan makanan terlihat di luar rumah sementara mereka – dan para pekerja kantor setempat dikatakan bermurah hati dalam memberikan sumbangan mereka.
Beberapa laki-laki dari Rumania merasa tidak senang didekati untuk membicarakan situasi kehidupan mereka, namun warga lainnya dengan senang hati menceritakan kisah mereka.
Terselip di balik gemerlap lampu teater West End dan Hotel Savoy di London, terdapat ‘desa tenda’ rahasia yang menampung 30 tunawisma.
Di antara mereka yang tinggal di sana, selama dua bulan terakhir, adalah James Williams yang berusia 37 tahun
Tracy Wood, 42, adalah mantan desainer grafis kelahiran Middlesborough yang telah tinggal di lokasi tersebut selama enam tahun terakhir.
Dia mengatakan kepada Mail: ‘Jelas ini tidak ideal, tapi bisa jadi lebih buruk.
‘Saya pindah ke sini ketika saya berusia sekitar 22 tahun untuk bekerja. Saya merancang kartu ulang tahun dan ucapan.
‘Sekitar lima, enam tahun lalu, saya kehilangan pekerjaan. Mendapat sedikit masalah, tidak bisa membayar sewa dan berakhir di sini.
‘Saya mempunyai orang-orang baik di sekitar saya, dan ada organisasi-organisasi baik di luar sana yang melakukan yang terbaik yang dapat mereka lakukan untuk membantu para tunawisma.
‘Ada cukup banyak dukungan di sini – itulah sebabnya saya tetap tinggal di sini.’
Sementara itu, mantan tukang kebun James Williams, 37, telah tinggal di tenda selama dua bulan terakhir.
Ayah tiga anak asal Inggris, mantan Tower Hamlets di London timur, berkata: ‘Anda mendapat banyak dukungan dari orang-orang di sini, itu tidak nyata.
“Saya sudah menjadi tunawisma selama delapan atau sembilan tahun, tapi saya pindah ke sini karena ada lebih banyak dukungan. Orang-orang tampak baik.
Tracy Wood, 42, adalah mantan desainer grafis kelahiran Middlesborough yang telah tinggal di lokasi tersebut selama enam tahun terakhir
Video yang diambil oleh Daily Mail menunjukkan sekitar 20 tenda di trotoar – banyak di antaranya ditempatkan secara taktis di bawah lengkungan neo-klasik.
‘Saya mengkhawatirkan kesehatan saya, saya mengidap (penyakit) Crohn dan satu mata. Saya tidak akan dapat melihat dengan baik jika seseorang mengincar saya.
‘Dewan perlu melakukan tindakan tegas. Sejujurnya, jika saya orang asing dan datang dengan perahu, saya akan mendapatkan Ferrari dan rumah mewah.
‘Tetapi karena saya orang Inggris dan saya lahir di negara ini, tidak ada yang mau membantu.’
Eric Mutebi, 46, datang ke Inggris dari Uganda ketika dia berusia 10 tahun dan kemudian mendapatkan pekerjaan sebagai pekerja pindahan di barat laut London.
Namun setelah kehilangan pekerjaan karena sakit, dia tidak mampu lagi membayar sewa di Kilburn dan terpaksa tinggal di tenda. Dia telah tinggal di situs ini sejak tahun 2022.
Dia menceritakan kondisi mengerikan di tenda-tenda pada musim dingin.
Ayah satu anak ini mengatakan kepada Mail: ‘Ini adalah tempat teraman yang bisa Anda tinggali saat hidup di jalanan. Ada kantor di mana-mana, semua orang merasa aman.
‘Ada sekitar 30 orang yang tinggal di sini. Mereka berasal dari seluruh dunia, kebanyakan orang asing.
Penghuni tenda lainnya adalah Eric Mutebi, 46, yang datang ke Inggris dari Uganda ketika ia berusia 10 tahun dan kemudian mendapatkan pekerjaan sebagai pekerja pindahan di barat laut London.
Di bawah bayang-bayang Gedung Adelphi, di London’s Strand, orang-orang dari Inggris dan seluruh dunia tinggal di perkemahan jalanan
‘Anda akan menemukan bahwa orang-orang yang baru datang ke negara ini, seperti migran, mereka diprioritaskan dan diberi lebih banyak bantuan dalam hal akomodasi.
“Pada dasarnya orang-orang yang baru saja mendarat mendapat prioritas dibandingkan kami yang sudah berada di sini selama bertahun-tahun. Itu tidak masuk akal.’
Mutebi mengatakan tinggal di wilayah tersebut seperti ‘hidup dalam komunitas’ – namun kondisi cuaca yang buruk menyebabkan wabah penyakit di kalangan penduduk.
Dia berkata: ‘Sebagian besar kami mendapat minuman hangat di pagi hari. Orang-orang baik di sini.
‘Masyarakat lokal tidak mengeluh, mereka pekerja kantoran. Beberapa dari mereka akan keluar, duduk, merokok bersama orang-orang, dan istirahat atau apa pun.
‘Anda tahu, sebagian dari kami lebih mampu dibandingkan yang lain. Beberapa orang menderita kesehatan mental dan penyakit lainnya. Kebanyakan dari kita hanya bergantung pada perangkat kita saja.
‘Tantangan sebenarnya adalah ketika musim dingin tiba. Suhu turun hingga minus enam derajat dan sebenarnya lebih dingin di dalam tenda daripada di luar.
‘Anda membuat orang-orang berbaring di jalan dengan selimut, berusaha untuk tetap hangat.
Di antara mereka yang hidup di jalanan adalah para migran termasuk laki-laki dari Rumania, Uganda, seorang perempuan dari Jerman – serta orang-orang dari Skotlandia, Inggris bagian utara, dan ibu kota itu sendiri.
Tracy Wood (kiri) mengatakan kepada Daily Mail: ‘Saya mempunyai orang-orang baik di sekitar saya, dan ada organisasi-organisasi baik di luar sana yang melakukan yang terbaik yang dapat mereka lakukan untuk membantu para tunawisma’
‘Jadi sekarang, cuaca semakin dingin dan sebagian besar orang sakit setiap malam – yang Anda dengar hanyalah batuk, batuk, batuk, batuk. Tidak ada seorang pun yang dikecualikan, Anda tahu?’
Dia menambahkan: ‘Lihatlah sekeliling Anda – seseorang perlu khawatir dengan gambar ini.
‘Bagiku, itu kekhawatiranku. Semua turis datang. Mengapa tidak ada yang peduli dengan gambar itu? Walaupun mereka tidak peduli dengan kita?
“Kenyataannya adalah, pada tahun 2025 hal ini seharusnya tidak terjadi. Masyarakat tidak boleh terjebak hidup dalam kondisi seperti ini. Dewan perlu bertindak.’
Pemerintah setempat, bersama dengan badan amal tunawisma, bulan depan akan menawarkan akomodasi selama dua minggu kepada warga untuk membantu menjaga mereka tetap hangat.
Informasi ini muncul setelah Mail mengungkapkan sebuah ‘kota kumuh’ tenda telah didirikan di pusat perbelanjaan London yang sibuk, Tottenham Court Road.
Dan serangkaian ‘tenda ilegal’ akan dipindahkan dari Park Lane di pusat kota London setelah Transport for London diberikan perintah kepemilikan untuk memindahkannya.
Perkemahan di seberang Hotel Hilton dekat Hyde Park Corner memiliki sekitar 12 tenda.
Rekaman mengejutkan yang diambil oleh Daily Mail menunjukkan ‘desa’ bobrok di ujung Jalan Tottenham Court di pusat kota London
Koleksi tenda bermunculan di salah satu pusat perbelanjaan tersibuk di kota ini
Perintah kepemilikan yang dikeluarkan pengadilan mengikuti perintah terpisah pada Oktober lalu yang memerintahkan sekitar 40 orang diusir dari daerah tersebut.
Seorang juru bicara Walikota London mengatakan: ‘Walikota telah menjelaskan bahwa tidak seorang pun boleh tidur nyenyak di jalanan kita.
‘Di bawah kepemimpinannya, lebih dari 18.000 orang telah dibantu keluar dari jalanan, namun masih banyak lagi yang harus dilakukan.
‘Itulah sebabnya Sadiq meluncurkan Rencana Aksi baru yang berani untuk mengakhiri tidur nyenyak pada tahun 2030 dan telah memberikan dana yang sangat besar dari Balai Kota. Ini termasuk investasi terbesar sebesar £10 juta – lebih besar dari investasi Walikota London mana pun.
‘Walikota meluncurkan Pusat Pengakhiran Tunawisma yang baru dan memperluas program Rumah di Luar Jalanan, serta membangun saluran telepon pencegahan dan mendanai lebih banyak pekerja pendukung di komunitas kita.
‘Sadiq akan terus bekerja sama dengan Pemerintah, dewan kota London, dan sektor tunawisma untuk mengatasi krisis ini seiring kami terus membangun London yang lebih adil untuk semua orang.’
Juru bicara Dewan Kota Westminster berkata: ‘Di Westminster, kami mempunyai lebih banyak orang yang mengalami tidur nyenyak dibandingkan wilayah lain di negara ini – karena jantung ibu kota, orang-orang baru bermunculan di jalan-jalan kami setiap hari.
‘Tim kami turun ke jalan tujuh hari seminggu untuk menawarkan bantuan kepada mereka yang akan menerimanya.
“Orang-orang turun ke jalan karena alasan yang rumit, namun tetap bertahan di jalanan bukanlah suatu pilihan.
‘Dewan sedang dalam proses mendapatkan perintah pengadilan yang diperlukan untuk membersihkan perkemahan di Adelphi Terrace, yang bukan merupakan tempat yang aman untuk ditinggali dan mengganggu masyarakat setempat.
‘Kami akan terus menawarkan dukungan kepada orang-orang yang mereka perlukan, baik berupa perumahan, kecanduan, masalah kesehatan mental untuk membantu mereka keluar dari tunawisma.’
