Josh Allen adalah MVP NFL yang berkuasa, sementara Baker Mayfield adalah pilihan keseluruhan No. 1 di kelas draft mereka.
Dua permata yang memasuki liga pada tahun 2018 bertanding pada hari Minggu ketika Tampa Bay Buccaneers melawan Buffalo Bills pada hari Minggu sore di Orchard Park, NY
Allen adalah seleksi keseluruhan ketujuh di kelas bintang yang mencakup dua kali MVP Lamar Jackson, yang menduduki peringkat ke-32 di Baltimore Ravens.
Mayfield tidak lagi disukai Cleveland Browns setelah empat musim dan berpindah ke dua tim lain sebelum menghidupkan kembali karirnya bersama Buccaneers. Ini adalah musim ketiganya bersama Tampa Bay, di mana ia telah melakukan 85 touchdown pass melawan 28 intersepsi dalam 43 pertandingan musim reguler.
“Saya suka pria itu. Dia luar biasa,” kata Allen tentang Mayfield pada hari Rabu. “Untuk melihat bagaimana kariernya berkembang dan kesulitan yang dia lalui, dan memainkan sepakbola yang sangat bagus saat ini.
“Saya penggemar beratnya. Setiap kali saya menonton pertandingan, saya memperhatikan apa yang dia lakukan karena dia sangat menyenangkan untuk ditonton.”
Kedua penelepon sinyal ini memiliki persahabatan yang kuat dan berkumpul untuk tamasya golf di luar musim.
Mayfield mengatakan tinggi badan Allen yang 6 kaki 5 inci, empat inci lebih tinggi dari Mayfield, membuatnya sulit untuk berkomunikasi dengannya.
“Saya harus memberikan walkie-talkie kepadanya karena dia sangat tinggi, jadi saya tidak bisa berbicara tatap muka dengannya,” kata Mayfield sambil bercanda. “Tapi di Buffalo, dingin, hujan; meskipun dia berusia 6-10 tahun, tangannya kecil, jadi lebih baik dia memakai sarung tangan.”
Ketika Allen mengetahui komentar Mayfield, dia membalas servisnya: “Itu gila. Baker memakai dua sarung tangan saat bermain golf. Jadi, dia tipe pria seperti itu.”
Kedua pesaing sengit ini tidak akan banyak bercanda selama pertandingan.
Kedua tim sama-sama 6-3 dan baru saja bangkit dari kekalahan. Bills dikalahkan 30-13 oleh Miami Dolphins yang rendahan, sementara Tampa Bay dikalahkan 28-23 oleh New England Patriots.
Buffalo telah kalah tiga kali dari lima pertandingan terakhirnya, dan pelanggarannya tidak berhasil. Pada hari Senin, pelatih Bills Sean McDermott membela kinerja koordinator ofensif Joe Brady.
“Joe adalah pelatih yang baik. Dia benar-benar hebat. Kami memiliki staf ofensif yang sangat bagus,” kata McDermott. “Mereka menjalani pertandingan yang sangat bagus. Anda akan memiliki beberapa pertandingan yang Anda inginkan kembali, beberapa permainan yang Anda inginkan kembali.
“Itu tergantung bagaimana Anda meresponsnya, dan saya sepenuhnya yakin dengan staf penyerang kami, dan Joe sebagai pemimpin kami, bahwa kami akan melakukan penyesuaian yang perlu kami lakukan dan memajukan kami.”
Allen telah mengoper sejauh 2,139 yard dan 15 touchdown melawan lima intersepsi, sementara James Cook menempati peringkat kedua di NFL dengan 920 yard bergegas. Cook dan Allen masing-masing mencetak tujuh skor.
Buccaneers telah kehilangan dua dari tiga pertandingan terakhir mereka dan hanya mencatatkan rekor 3-3 setelah awal 3-0.
Mayfield telah melempar sejauh 2,192 yard dan 16 touchdown dan hanya dicegat dua kali.
Bintang rookie Emeka Egbuka telah menjadi kekuatan dengan 40 tangkapan untuk 677 yard dan enam gol. Dia mencatatkan penampilan 100 yard ketiganya musim ini dengan menangkap enam operan untuk jarak 115 yard dan satu gol melawan New England.
“Sungguh luar biasa bagi saya untuk mengalami dan belajar selama tahun rookie saya,” kata Egbuka. “Saya menyambut tantangan di panggung terbesar di National Football League; itulah yang Anda inginkan. Anda ingin bisa menguji diri sendiri melawan yang terbaik dari yang terbaik dan melawan yang terbaik (bek bertahan).”
Tampa Bay bisa mengalahkan Bucky Irving (bahu/kaki) melawan Bills. Dia telah melewatkan lima pertandingan terakhir dan terbatas dalam perjalanan hari Rabu. Gelandang luar Haason Reddick (pergelangan kaki/lutut) dan guard Ben Bredeson (hamstring) duduk untuk Buccaneers.
Ujung ketat Dalton Kincaid (hamstring) dan tekel defensif Phidarian Mathis (bahu) keluar untuk Bills.
Allen mengoper dua skor dan bergegas mencetak satu skor saat Buffalo mengalahkan tim tamu Tampa Bay 24-18 pada tahun 2023. Mayfield melemparkan dua gol untuk Buccaneers.
–Media Tingkat Lapangan
