Scott Barrett, kapten Selandia Baru, mengaku masih terluka dengan kekalahan terakhir All Blacks dari Inggris di Piala Dunia Rugbi 2019 dan sangat ingin menghindari terulangnya akhir pekan ini.
Pasukan Barrett memenangkan ketiga pertemuan dengan Inggris dengan tipis pada tahun 2024, dan belum pernah kalah dari tuan rumah di Twickenham sejak 2012
Namun, pemain berusia 31 tahun itu mengalami malam yang sulit di Yokohama pada tahun 2019, dikeluarkan dari lapangan pada babak pertama setelah menjadi pemain kejutan di sisi buta untuk pertandingan semifinal yang didominasi Inggris.
Enam tahun kemudian, dan setelah menjadi kapten negaranya, Barrett masih menanggung penderitaan tahun 2019 dan mengatakan dia akan menggunakannya sebagai bahan bakar akhir pekan ini.
“Kami tentu saja mendapat beberapa luka dari Inggris sejak Piala Dunia 2019,” kata Barrett. “Tentunya kami tidak ingin ke sana lagi.
“Setiap All Blacks ingin menjuarai Piala Dunia – itulah mimpinya – jadi disingkirkannya permadani oleh Inggris, tentu akan meninggalkan bekas luka. Bagi kami, ini tentang memanfaatkan kekuatan yang telah kami bangun musim ini, dan membangunnya, bermain dengan percaya diri dan menampilkan performa yang kami banggakan besok malam.”
Selandia Baru masih berupaya menyapu bersih negara asalnya untuk menyelesaikan tur “conquest”, setelah mengalahkan Irlandia di Chicago dan Skotlandia di Murrayfield dengan pertandingan melawan Wales di Cardiff yang akan datang.
Kejuaraan Rugby campuran menampilkan All Blacks dikalahkan oleh Argentina dan menderita rekor kekalahan dari Afrika Selatan, namun Barrett yakin timnya dapat melanjutkan performa bagus mereka dan membungkam penonton di Allianz Stadium.
… ada banyak Kiwi di sini, tapi ada banyak orang Inggris yang akan menyanyikan Swing Low, Pleasant Chariot di akhir pertandingan jika kami kalah. Kami dapat menggunakan itu sebagai bahan bakar untuk membuat 80 menit sebelumnya menjadi sesuatu yang kami ingin banggakan dan gantung topi.”
“Kita telah membicarakan tentang kebisingan. Kebisingan pada dasarnya merupakan gangguan yang membuat Anda frustrasi, namun kami akan menggunakannya sebagai bahan bakar pada saat-saat menjelang hal tersebut dan berfokus pada apa yang diperlukan saat itu juga, menerimanya dan tidak berada di tempat lain.
“Ada warga Kiwi di sini, ekspatriat, dan orang-orang yang telah melakukan perjalanan untuk mengikuti tur. Dukungan mereka sangat berarti. Jika kita cukup beruntung bisa berdiri di sana pada akhir dengan kemenangan, melihat mereka tersenyum, itu berarti segalanya. Kita tidak sabar menunggu hari esok.”
