Nicolai Hojgaard mempertahankan ketertarikannya yang kuat dengan DP World Tour Championship saat ia memimpin tiga pukulan di Dubai.
Hojgaard berada di urutan keempat pada debutnya di acara akhir musim di Earth Course di Jumeirah Golf Estates pada tahun 2021 sebelum memenangkan turnamen tersebut dua tahun kemudian berkat putaran final yang brilian 64.
Kali ini pemain Denmark itu berada dalam performa yang sama bagusnya saat ia menambah angka 67 pada pembukaannya dengan sebuah eagle dan lima birdie pada putaran kedua untuk unggul tiga angka pada 12 di bawah par.
“Senang rasanya bisa kembali, ini adalah salah satu turnamen dan lapangan favorit saya untuk dimainkan,” kata Hojgaard.
“Saya kembali bersabar. Kemarin adalah babak yang sangat bagus dan saya merasa saya bermain sedikit lebih baik hari ini. Saya hanya perlu bersabar.
“Ada banyak peluang di luar sana, tapi sangat mudah untuk membuat bogey konyol karena terlalu agresif, jadi cobalah untuk sedikit menavigasi jalan di sekitar sana. Tetap bersabar adalah hal yang paling penting sejauh ini.”
Petenis peringkat 2 dunia Rory McIlroy, yang tampaknya akan merebut mahkota Race to Dubai ketujuhnya minggu ini, termasuk di antara lima pemain dengan sembilan under.
Rekan setimnya di Ryder Cup Justin Rose dan Shane Lowry, Daniel Hillier dan Rasmus Neergaard-Petersen, yang sempat menempati posisi kedua secara solo, melengkapi kelompok pengejar bintang.
McIlroy bangga dengan penampilannya di putaran kedua meski mencetak enam birdie dan tiga bogey dalam 69 pukulannya.
Pria Irlandia Utara itu berkata: “Saya harus berjuang lebih keras hari ini.
“Saya merasa telah menunjukkan kemampuan mencetak gol saya hari ini dan berjuang dengan baik serta tetap bersabar, dan menguasai bola saat diperlukan.
“Dan secara keseluruhan, untuk mengambil gambar 69, saya cukup senang mengingat beberapa tempat yang saya temukan sendiri.”
Tommy Fleetwood mengakhiri rekor luar biasa dari 68 hole berturut-turut tanpa bogey – sejak hole ke-15 pada putaran kedua Kejuaraan HSBC Abu Dhabi minggu lalu – ketika ia melepaskan pukulannya pada hole ke-12.
Dia berada di posisi ketujuh bersama Robert MacIntyre, Alex Noren dan Laurie Canter dengan delapan under, sementara Tyrrell Hatton tertinggal satu pukulan.
PA
